Призрак Женщины в зелёном - Дэн Поблоки

когда узнала, кто «обитает» в особняке Блэкстоунов?

– Она рассказала всё остальным членам семьи, – ответил Сильвестр. – Они так рассердились на Дэнниса за его обман, что не позволили ему появляться в доме, пока не найдутся покупатели. Бетси и Карла посмеялись над историей. Отец принёс им чек. Когда они выходили из закусочной, я слышал, как Бетси рассказывала, что тоже однажды пыталась продать дом «с привидениями». Но мы уже знакомы с этой историей.

– Да, – с улыбкой сказала Виола. – Очень хорошо знакомы.

4

Новый день, новые переживания

Рози всю ночь думала про историю с привидением, которую рассказал Сильвестр, и на следующий день решила поделиться ею с товарищами по репетиции. Виола села позади и слушала. Их новые друзья устроились в кружок на сцене и с увлечением следили за рассказом об особняке Блэкстоунов и риелторе, которая развеяла миф о призраках. Потом, во время репетиции, когда миссис Глик вышла ответить на телефонный звонок, все начали спорить, существуют ли вообще привидения.

– Ну, конечно же, они существуют. – Один голос перекрыл остальные.

Клеа Кин поднялась, возвышаясь над ребятами. Вспомнив рассказ Рози о жестокости Клеа за обедом, Виола подумала, что та выглядит совершенно обычно. Прямые каштановые волосы падали ей на плечи. Девочка носила толстые круглые очки. Большие глаза были цвета льда.

– Все здесь наверняка знают это, особенно те из нас, кто выступал в этом зале раньше.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Виола.

– На этой сцене живёт привидение, – заявила Клеа. – Женщина в зелёном. Многие видели её – бледный призрак в зелёном платье. Говорят, если выйти на сцену в зелёном, Женщина проклянёт тебя во время выступления. Это довольно ревнивое привидение.

Рози ахнула. Вчера миссис Глик показала им эскизы костюмов главных героев. У Рози было тёмно-зелёное вельветовое платье. Виола увидела, как Рози судорожно схватилась за свои лодыжки.

– О каком проклятии идёт речь? – спросила Виола. Она подумала, а не была ли ревнивой сама Клеа.

– О, знаешь. – Клеа театрально взмахнула руками. – Люди спотыкались и падали со сцены. Забывали свои реплики посреди спектакля. У одной девочки, я слышала, было очень сильное расстройство желудка. После этого она стала так суеверна, что даже не заходит сюда… и не носит зелёное.

Рози прижала колени к груди.

Виола подалась немного вперёд:

– А ты когда-нибудь видела эту Женщину в зелёном?

– Само собой, – ответила Клеа, – мне приходилось сталкиваться с потусторонними явлениями здесь раньше… когда я играла главные роли. – Она скрестила руки на груди. – Привидение, похоже, не любит тех, у кого крупные роли. Думаю, мне повезло в этом году.

На Виолу это не произвело впечатления.

– И что именно ты видела?

Клеа высокомерно посмотрела на Виолу, явно недовольная тем, что кто-то подвергал сомнению её слова.

– Если хочешь знать, Женщина в зелёном опрокинула цветочную вазу у меня в примерочной в прошлом году. Я смотрелась в зеркало, проверяя макияж, когда роза, которую мама подарила мне на удачу, вдруг упала сама по себе. Я поняла, что это проделки Женщины. – Клеа улыбнулась. – Потом во время спектакля, когда я ушла за кулисы, кто-то позвал меня по имени. Я подумала, что кто-нибудь из друзей хочет сказать мне, как хорошо я сыграла. Но когда я оглянулась, то поняла, что была совершенно одна. Никогда мне ещё не было так не по себе! – Клеа поёжилась, будто до сих пор ещё чувствовала холодок.

– Звучит жутко, – сказала Рози. – Надо ж такому с тобой случиться!

Клеа пожала плечами.

– Будем надеяться, что тебе повезёт больше, чем мне… Джессалин.

Миссис Глик хлопнула в ладоши, проходя между рядами. Она закончила телефонный разговор и сейчас вся была в деле.

– Все готовы? Возвращаемся к работе.

5

Доказательство завистливого духа

На репетиции ребята снова читали сценарий. Только в этот раз миссис Глик добавила предварительную «расстановку», чтобы, как Рози поняла, узнать, где во время своих реплик нужно стоять. Девочка делала заметки в сценарии каждый раз, когда миссис Глик просила её переместиться. Однако ей было трудно сосредоточиться, потому что как только она поднимала глаза, то ловила на себе взгляд Клеа Кин. Клеа всякий раз ей улыбалась, но, имея четырёх старших братьев и сестёр, Рози хорошо знала эту подлую улыбочку. От этого она нервничала ещё больше. У неё не было в планах становиться чьим-либо врагом. Поэтому, когда репетиция закончилась, Рози подошла к Виоле с идеей.

– Давай разгадаем тайну привидения Клеа, – сказала Рози, усаживаясь на наклонный край сцены. – Теперь-то мы точно знаем, что не всё, что кажется призраком, на самом деле призрак. Давай развеем миф, чтобы Клеа не боялась здесь находиться. Может она даже захочет подружиться?

Виола подняла брови.

– Если ты хочешь сгладить отношения с Клеа, я помогу тебе. Но не уверена, что хочу подружиться с ней. Она вызывает во мне странное ощущение. – Виола на секунду задумалась. – Но всё равно нам надо как-то общаться…

– И это звучит, как начало новой тайны, – с надеждой заметила Рози.

Виола улыбнулась:

– Хорошо. Тогда работаем.

Рози хохотнула в ответ:

– Легко.

После того как все вышли, девочки собрали свои вещи и начали исследовать зал. Горело только несколько ламп над сценой, поэтому было жутковато. Тени прятались по дальним углам комнаты как непроницаемые чёрные покрывала. Кто или что угодно могло находиться там и наблюдать за ними. Девочкам пришлось сделать усилие, чтобы сосредоточиться на своей задаче.

Они прошлись по сцене, прислушиваясь к странным звукам, которые можно было принять за голоса. За кулисами сбоку от авансцены Рози обнаружила комнату с электрооборудованием. На одной из стен располагалась панель со множеством маленьких разноцветных лампочек, которые показывали, в каком режиме находились переключатели для управления софитами над сценой. У маленького столика стоял стул.

– Здесь, наверное, сидит помощник режиссёра. Он дублирует реплики, смотрит, чтобы всё шло как надо, – сказала Виола.

– Ага, – подхватила Рози. – Если Клеа услышала, как кто-то её позвал, где-то поблизости, то он точно был в этой комнатке. Его она, скорее всего, и слышала.

– Клеа сказала, что осмотрела всё за кулисами, и там точно никого не было, – возразила Виола. – Даже помощника режиссёра. Но у меня есть идея, как объяснить то, что Клеа услышала голос, когда никого не было рядом.

– Ты хочешь сказать, что в зале действительно есть привидение?

– Пока этого