Мёртвый город - Детрикс Рэй Логан

я принял в этом «хирургическом» вмешательстве самое деятельное участие.

Я не знаю, сколько миллиардов жизней унёс Песец. Но я уверен, что те несколько тысяч, что остались от некогда миллионного населения города, очищенного паладинами нового мира от скверны беззакония и жестокости, всё ещё остаются каплей в море в общепланетарном масштабе. И даже несмотря на это, мы проделали важную для блага человечества работу. Сегодня один город. Завтра — страна. Послезавтра — весь мир. Подобные нам, кто не склонится перед насилием и всегда готов нанести злу ответный удар, есть везде. В своих послевоенных путешествиях я видел не столь уж много, но то, что я успел увидеть до вступления в ряды Стражей, даёт мне полное право сказать — я знаю! И мы, равно как и они, рано или поздно пойдём дальше и объединим усилия для борьбы с негодяями всех мастей…

— Пёс, — прервал мои размышления Призрак, — ты чего завис?

Я опрокинул в себя стакан, залпом допив остатки полюбившегося мне ещё на предыдущем фуршете односолодового виски, и обернулся к товарищу.

— Да так, задумался о вечном.

Снайпер понимающе кивнул и сказал:

— Тоже полюбил это дело, особенно на фоне последних событий. Знаешь, всякое повидал, особенно после войны, но к такому, кажется, никогда не привыкнуть, даже если внешне остаёшься невозмутим…

Снова калейдоскоп флешбеков с операции пронёсся по памяти. Дотла сожжённые поселения с обугленными останками запертых в домах жителей. Прибитые к стенам и деревьям тела зверски замученных людей. Жуткие пирамиды из отрезанных голов. Агонизирующие банды, уходя в небытие, стремились забрать с собой как можно больше людей. Мирный ли житель осмелился оказать сопротивление, когда пришедшей в его дом мрази приглянулась какая-то вещь, или хоть и поздно, но успевший изменить свой путь член преступного сообщества решил покинуть своих товарищей и благоразумно сдаться нам, — разницы не было, бандиты расправлялись со всеми, словно стремясь обойти друг друга в жестокости…

— Они за это расплатились, — обновив себе стакан, проговорил я. — И мы приложили руку к тому, чтобы подобного больше не повторилось хотя бы здесь.

— Приложили, — эхом отозвался Призрак. — Но людей всё равно жалко. Гложет немного что-то. Будто где-то мы не доработали. И вот я персонально. Понимаю, что везде не успеть, но всё же…

— А ну прекратили вешать носы, — вклинился в наш разговор Ганс. — Фарш обратно в мясорубку не вкрутить. А, бля, не та аналогия, но вы меня поняли. Короче, не печальтесь, мы это шайзе хорошенько выбили, и теперь люди в безопасности. Так давайте же выпьем за это.

— И за Тоху, — добавил подошедший к концу речи нашего балагура-пулемётчика Лис. — Не, ну это подумать только, Орден Мужества в девятнадцать. Горжусь, братан, горжусь. Смотри, только, не зазвездись.

— Ни в коем случае, — уверил я офицера, и мы зазвенели стаканами. — А ты рви поменьше, командир. Мне тут уже шепнули, что ты намекал командиру на орден покруче.

Лис хохотнул и спросил:

— И что же в этом плохого? По-моему, по совокупности достижений вполне заслужил.

А ответ у меня был припасён заранее. Готовился, конечно, едва сослуживцы «порадовали» новостью, и лишь ждал подходящего момента. Вот он и настал.

— Во-первых, — я отогнул большой палец, — ну что героического в том рейде, который я провёл? Подумаешь, вскрыл местоположение последнего бандитского оплота в городе. Ну размотал им глушилку, завалил… э-э-э… ну, десятка полтора, быть может. Обычная работа, которую я всего лишь должен был сделать. После рейда же и зачистки базы, в которой я вообще, спешу напомнить, не принял участия, вообще рутина пошла. Против силовой брони им просто-напросто нечего было противопоставить. Во-о-от.

— Не, командир, Пёс не зазвездится, — встрял Ганс, хлопнув меня по плечу. — Слишком скромный.

— Во-вторых, — продолжил я, — нечего собак лишний раз дразнить. И так есть недовольные, которым не нравится, как легко я попал мало того, что в ОМОН, так ещё и сразу в штурмовую группу. Ну и в-третьих, что также взаимосвязано с предыдущим пунктом, пришлось бы всегда соответствовать. И не только мне, а всей нашей группе. Особенно тебе, Лис. В чьём подразделении Герой Конфедерации служил бы? То-то же.

Окончил речь, опрокинул в себя остатки вискаря. Хорошо идёт, особенно под хорошее настроение. Мы, не пожалев времени и ресурсов, вложились в будущее этого города. Эта война окончена, и можно приступить к мирному созиданию. Разрозненные общины будут сведены воедино, и под нашей защитой ещё построят прекрасный новый мир. Тьфу, ну и тянет же спьяну на пафосные размышления. Хорошо, вслух этого всего не произнёс. Впрочем, торжественная часть давно закончилась, и вновь, как и в прошлый раз, гости разделились на небольшие компании. Со своими-то можно и пофилософствовать. Главное, не упиться в слюни, но на сей счёт спасибо Палачу — по его совету параллельно с алкоголем пью воду. Да и организм пока ещё готов к ударным дозам. Главное — не увлекаться. И вообще, и сегодня в частности. Кира ждёт. А завтра утром, пока есть свободное время, надо выполнить данное мной Садко обещание. Урвать в личное пользование машину из трофеев удалось. Лёд готов составить компанию. К вечеру, надеюсь, обернёмся. В загородных пустошах ничего случиться не должно. Да и радиосвязь есть. Обойдётся. А не обойдётся — так обязательно прорвёмся…

До комнаты, выделенной нам с Кирой в общежитии для семейных, добрался своим ходом и даже не на автопилоте. Моё состояние опьянения выдавали только излишне прямая походка и нарочито выпрямленная спина. Впрочем, волноваться было не о чем — все на базе были в курсе фуршета в честь окончания спецоперации и награждения отличившихся. Поэтому кроме пары-тройки завистливых вздохов от проходящих мимо патрульных и спешивших по своим делам гражданских ничего в мой адрес не последовало.

— Ну что, герой, — чмокнув меня в щеку, с лёгкой ехидцей в голосе поинтересовалась девушка, — зелёного дракона победил так же разгромно, как и бандитов?

— Боролись со злом всю ночь…

— Ночь только начинается, не юли, — Кира легонько ткнула меня в бок. — Хоть победили?

— Нет, — я выудил из пакета прихваченную с собой неоткрытую бутылку шампанского и вручил её своей благовредной, — ещё осталось. Будешь?

— После дежурства, — покачав головой, отозвалась она. — А сейчас курим и ложимся спать.