Владыка Сардуора - Виталий Зыков

Через три квартала Кайфат распрощался с Щепкой и дальше пошел один. Свою задачу вор выполнил, как дальше сложится - непонятно, а лишний раз мозолить глаза городским охранителям не стоило. К'ирсан, если что, просто уйдет обратно в леса, а Щепке здесь жить и работать.

У дома Терна К'ирсан появился, когда окончательно стемнело. Особняк лжеаристократа располагался недалеко от королевского дворца, и количество патрулей превышало все мыслимые пределы. Чтобы остаться незамеченным, пришлось попотеть, но в конце конце концов он достиг своей цели. После условного стука важный и торжественный Гарук открыл ему дверь и впустил внутрь.

- Рад тебя видеть, командир! - В прихожей, где оказался К'ирсан, уже стоял Терн и довольно улыбался.

Заранее предупрежденный о визите, он ждал друга в гости с самого утра.

- Взаимно, Терн, взаимно.- Неожиданно для себя старые приятели крепко обнялись, а затем одновременно смутились.

- Да, давненько не встречались. Веришь - нет, но я даже по этому зеленому недоразумению соскучился! По хвостатому тоже…

- Ничего, придет время - наверстаем,- фыркнул Кайфат.

В комнату заглянул расторопный слуга и пригласил в гостиную, где уже ждал накрытый стол. Терн с видом радушного хозяина сделал приглашающий жест.

- Ты тут, я смотрю, совсем облагородился. Скоро о прошлом как о дурном сне вспоминать будешь,- не удержался К'ирсан.

- А что делать? Приходится соответствовать. С этими аристократишками иначе никак… Ууу, мархузово семя! Всех в Бездну бы засунул на веки вечные, всех! Достали!

К'ирсан только сейчас вспомнил о Гаруке и быстро глянул на бывшего наемника. Тот тихо стоял в уголке, в разговор не вступал и буквально пожирал его взглядом. Аж мороз по коже.

- Я же тебе говорил,- одними губами сказал Согнар.

Кайфат медленно кивнул. Симптомы были показательные, сильно смахивающие на те, что наблюдались у Руорка. Тихой сапой у них под боком появилось сразу двое фанатиков.

Перебрасываясь ничего не значащими фразами, друзья прошли в гостиную и расселись за столом. Гарук чтото рявкнул сунувшемуся было следом лакею, закрыл за ним двери, а сам сел у порога, всеми силами демонстрируя, что ни один заговорщик не пройдет мимо его бдительного взора.

Тем временем разговор перешел в более серьезное русло.

- Как вижу, у тебя все получилось,- сказал Терн с удовлетворением.

К'ирсан кивнул.

- Да. Хорошенько начистили гвардейцам холку, надолго запомнят. Заодно новую тактику отработал, наставники уже внесли коррективы в программу тренировок. Такими темпами совеем скоро у меня будут одни из лучших солдат в Сардуоре.

- Лучшие… Да, звучит. И ведь уже подумываешь, чтобы замахнуться на большее, да? - сказал Согнар.

- Само собой. А у тебя есть возражения?

- Не то чтобы возражения… Скорей, вопросы.

- Так давай их сюда, не томи. Терн усмехнулся краешком рта:

- Ха, не томи… Тут ведь какое дело - разворошил ты осиное гнездо, К'ирсан. Не просто гвардию разогнал: опору изпод трона вышиб.

- Ну, не надо громких слов, один проигрыш ничего не значит. Другое дело, что народ во мне оппонента королю увидел. Это - да, настоящая беда. Больно рано все началось.

Согнар иронично посмотрел на приятеля:

Коечто ты забыл. Власть Свили Первого не абсолютна. Он балансирует между дворянами, стравливая и миря их друг с другом. Гвардия должна была стать основой новой армии, ее сердцем. Лучшие бойцы, лучшие доспехи и оружие. Сила достаточная, чтобы вправить мозги любому барону, подумавшему поиграть в свержение власти. Красота! Но что же получаем в действительности?

- Отряд элитных солдат разбила шайка бандитов,- фыркнул К'ирсан.

- Именно! Лесные разбойники вытерли ноги о хваленую гвардию. А раз это получилось у какихто крестьян, то что уж думать про настоящих бойцов. Тут сам Светлый Оррис велел заявиться в Старый Гиварт во главе маленькой армии и забрать себе практически бесхозную корону и трон. Сложно не запаниковать. Говорят, когда Свили Первый узнал о проигрыше, то так разволновался, что едва не съел носовой платок, которым вытирал лицо.

К'ирсан не удержался и расхохотался в голос:

- Знаешь, я, пожалуй, вышлю ему от своего лица еще несколько штук. Вдруг Мишико во вкус вошел - лишними они тогда точно не будут.

- Смех смехом, командир, а проблемы у нас только начинаются. Кстати, что там за история с Рогно, правда, будто мэр тебе вручил ключи от города? - спросил Согнар.

- О, это вообще комедия какаято. Чтобы гвардейцев расшевелить, я с бойцами в город вошел и на их командиров напал. Они как раз в доме мэра расположились. Сработали аккуратно, хозяйского крыла не задели. Одновременно с этим Храбр ударил по казармам. Как солдаты очухались, мы в лес отступили. Тамто нас разъяренные вояки и догнали, на свою беду. В общем, думаю, догадываешься, у них не было ни шанса. Если хочешь, я тебе потом схему боя набросаю… Так вот, часа через полтора после того, как все закончилось, наблюдатели мне сообщают, что к лесу какаято делегация подошла. Все расфуфыренные, в золоте и при прочих цацках. Я аж растерялся. Но вышел, поговорил. Оказалось, мэр, переживший разорение собственного дома, как только увидел, с какой скоростью доблестная гвардия драпает из города, решил задобрить победителя. Но, видно, чтото в мозгах у него переклинило - и притащил мне ключи от города, точно генералу вражеской армии. Знаешь, будь у меня в отряде на тот момент хотя бы сотни полторы мечей, обязательно в город бы вошел и парад устроил. А так… велел положить трофей на полку в лагере.

- Мда, действительно комедия. Только Мишико теперь не успокоится, пока тебя не раздавит… или не умрет. Еще бы, такая пощечина. Сегодня с утра уже пошли разговоры, что он дворян собирает. Захват целого города - дело слишком серьезное, да и с казнями баронов ты переборщил. Это тебе не купцов на дорогах щипать. Терн потер подбородок.- А если вспомнить про то, какая о тебе молва в народе идет, то - все, готов первейший враг короны. И бунтаря будут давить что есть мочи, пока он не набрал слишком много силы.

- Значит, большое войско станут собирать. Сколько у меня времени? - сказал К'ирсан задумчиво.

- Седмицы четыре, не больше,- пожал плечами Терн,- Только что это меняет? Сколько у тебя бойцов - сотня? А против тебя выставят тысячи две. У страха, знаешь ли, глаза велики.

- Это вчера была сотня. Сколько будет завтра - не знаю. Перед самым отъездом ко мне сразу две ватаги присоединились, с востока беглые крестьяне идут. Дай время, я соберу армию не слабей королевской.

- Угу, только кто его дастто,- буркнул Терн.- Я, в общемто, не хочу обнадеживать, но у меня тоже коекакие подвижки имеются. Как ты знаешь, из тех дворян, что ко мне захаживают, коекто сильно недоволен властью, и, надо сказать, твой захват Рогно им сильно понравился. Они любят удачливых военачальников.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});