Наследник тьмы - Екатерина Воронова

и, возмущенно крутясь, медленно оседал обратно.

– Вообще-то я хотел только с тобой на это озеро съездить. – раздался в ее шлеме голос Когтя.

– Вдвоем было бы скучно. – отозвалась Жейс.

– Нет уж, скучно бы нам не было. – многозначительно ответил он.

– У вас канал открыт. – проворчала утрианка.

– Кэт! – завопил Волнатарий. – Вот кто тебя просил?! Сейчас бы много чего интересного услышали.

– Уже услышали, что эти двое предателей без нас хотели отдохнуть… Мы можем и развернуться! – продолжала бубнить утрианка.

– Вот еще! – возразил бравкаец. – Никуда я не развернусь! Коготь, чем ты хотел развлечь Жейс на озере, продолжай пожалуйста!..

– Жейс, отключи их. – проворчал капитан.

Жейс, нажав пару кнопок для отсоединения связи с их шлемами, хихикнув спросила:

– И правда, чем?

– Смотря, что ты бы позволила мне сделать…

– Вы все еще меня не отключили. – вновь пробубнила утрианка в их шлемах. – Черт! Сама отключусь от вас!

Дорога по дюнам заняла чуть больше двух часов. Жейс уже порядочно отсидела задницу и сто раз уже пожалела об этой поездке, однако, когда Коготь, преодолев очередной бархан, выкатил мотоцикл к небольшому озерцу, спрятавшемуся в ложбинке между песчаных холмов, она тут же позабыла про все невзгоды.

Вода небесно-изумрудного цвета была прозрачной до самого дна. Берега озерца обрамляла неизвестно откуда взявшаяся растительность в виде кустиков и невысоких пальм.

– Ничего себе! – выкрикнула утрианка, снимая шлем. – Мы, значит, корячимся, везем семена, саженцы с другого конца галактики, сажаем и поливаем, а тут само колосится!! Коготь, откуда они тут?!

– Семена занесло с песком скорее всего с ближних озер.

– Надо сфотографировать и отчитаться!!

– Уже! – улыбнулась Жейс. – Внесла его в реестр зеленых зон.

– Не надоело вам о работе? – Волнатарий принялся выгружаться. – Давайте отдохнем уже!

– Да мы два дня на Фуруке отдыхали! Мало чтоль?!

– После такого отдыха еще три выходных надо!

– Губу-то закатай.

– Ее никто и не раскатывал. Я мыслю рационально и пропорционально.

– Ой, замолчи уже. Давай сюда зонт и лежаки!

Девушки, скинув форму и оставшись в купальниках, ловко очистили зону «пляжа» от сухих веток и листьев. Разложили у воды лежаки. Воткнув в песок два солнцезащитных зонта, Коготь присоединился к Волнатарию, занимающемуся разжиганием костра.

Видя, что парням не до них, Жейс и Кэтрин полезли купаться. Их радостные вопли разносились над пустыней.

– Классное местечко. – озираясь произнес бравкаец. – И почему мы раньше его не находили?

Коготь пожал плечами:

– Я случайно наткнулся, когда возвращался с двадцать четвертой и слегка заплутал. Чуть не влетел в него в темноте.

– По пиву?

– Можно.

Вскоре запах жарящегося мяса аппетитно разнесся по ближайшим барханам, выманив девушек из озера. Волнатарий услужливо протянул каждой по шампуру и банке пива.

– Кайф! – плюхнулась утрианка на лежак, впиваясь зубами в сочное мясо.

– кайф. – подтвердила землянка.

– Угодили? – любезно поинтересовался бравкаец.

– Угу… – отзвалась утрианка.

– Как водичка, Жейс?

– Угу…

Накупавшись вдоволь, Коготь растянулся на лежаке под зонтом возле Жейс. Девушка неторопливо потягивала пиво, глядя на воду, а утрианка у костра с Волнатарием доедали по второму шампуру.

Он закрыл глаза всего на мгновение.

– Коготь…

– Ммм?…

– Зачем тебе бластер на озере? Меня боишься?

Коготь медленно открыл глаза. Жейс загорала, лежа на животе, и болтая ногами. Утрианка и бравкаец плескались в озере, зевая на всю округу.

– Что ты сказала?

– Я? Ничего.

– Я спал?

– Несколько минут. Эти двое тебя разбудили?

– Нет.

Он сел, жмурясь от яркого солнца. Жейс перевернулась, села рядом и прижалась головой к его плечу.

– Пристаешь у всех на глазах? – проворчал он. – А как же общественное мнение?

– Я работаю над собой.

– Не обязательно себя заставлять.

Жейс сначала было хотела обидеться, но вовремя поняла, что с ним нужна совершенно иная тактика. Она лишь улыбнулась, потянулась, привстав на коленях, и поцеловала его, крепко прижавшись губами к его губам.

– Напилась.

– Вовсе нет.

– Кэтрин сейчас решит, что я снова на тебя воздействую…

Теперь уже он ответил на ее поцелуй, обхватив за шею и привлекая к себе. Именно в этот миг его захлестнуло, то самое чувство одиночества, страха и боли, которое уже посещало его на Фуруке.

Он отпрянул от девушки.

– Коготь?…

Он поднялся, озираясь.

– Коготь, в чем дело?

Абсолютная идиллия. Отличный день. И чувство что…

Он сглотнул, наконец понимая, что его смущало.

Угрозы не было.

Тогда откуда исходило это ощущение? Пустоты… Он один. Их нет. Никого. Их нет с ним. Или…

Его нет с ними…

И это грызущее, разрывающее на части чувство одиночества.

Оно не мое…

Жейс встала рядом, схватив его за руку:

– Коготь! Боже, не пугай меня! Что случилось?

Он посмотрел на нее, спокойно улыбнулся:

– Вот я кретин…

– Что?

– Все нормально.

– Что «нормально»? Ты бы себя видел!

– Не важно. Все в порядке.

Он снова сел на лежак и рассмеялся.

Девушка продолжала стоять, глядя на него сверху вниз и скрестив руки на груди:

– Живо говори, что это только что сейчас было!!

Из озера продолжая хохотать и смеяться, с кучей брызг вперемешку с песком выбежали бравкаец и утрианка и плюхнулись на соседние лежаки.

– Вы сосались. Мы все видели. – хихикнул Волнатарий. – Фурук пошел вам на пользу?

Жейс пропустила его слова мимо ушей, продолжая недоверчиво смотреть на капитана. Прошлый опыт уже показал, что к его предчувствиям нужно относится серьезно.

– Тебе показалось. – ответил бравкайцу Коготь, глядя при этом на Жейс.

Девушка, чертыхнувшись, направилась в сторону воды.

– Вы чего снова? – поинтересовалась утрианка.

Ничего не ответив, Коготь встал и побежал за землянкой. Он нагнал ее, когда она была уже по пояс в воде, обхватил сзади за талию, а затем и вовсе запустил руки под чашечки купальника.

– Коготь! – зашипела девушка, мысленно радуясь, что за его широкой спиной этого совершенно не видно, тем кто на берегу.

– Что? Мы просто стоим обнявшись. – промычал он, проводя губами по ее шее и плечу.

– Снова ничего не скажешь? – процедила она, игнорируя его приставания. – Мне ничего не показалось! Так нельзя, Коготь! Ты не один…

– Жейс…

– Что?

– Еще хочу…

– Что?!… Коготь!

Когда обнимающаяся посреди озера парочка вдруг исчезла, бравкаец, с аппетитом жующий шашлык, едва не подавился.

Утрианка, проследив за его взглядом, задумчиво пробубнила:

– Если честно, то у меня нехорошее предчувствие.

– Ты просто завидуешь. – фыркнул Волнатарий.

– Я?! Чему? Что это два идиоте сейчас наделают дел?

– Боишься, что она забеременеет что ли? – почесал он затылок.

– Если бы! Коготь снова теряет голову и контроль.

– А ты не подумала, что это любовь? Что сердцу не прикажешь? Хотя кому я это говорю…

Утрианка насупилась:

– Вот не начинай.

– Не буду. –