Убийца Магов: Тень империи - Aror

была полностью покрыта металлом, при этом его цвет был характерным для закаленной высококачественной стали.

— Ну и страхолюдина же ты, да ещё и воняешь, — сказал Кади, повернув носком ноги голову очищенной набок. — Как ты вообще можешь жить в таком–то состоянии?!

Но стоило ему осмотреть боковую сторону лица, как вдруг он заметил, что из щелей шлема очищенной взгляд направлен на него.

— Твою…

Но не успел он отскочить, как две лапки воткнулись в его нагрудник и шлем. Удар и действия очищенный были столь быстры, а сила удара по голове была столь сильна, что Кади даже не заметил, как вяло висел на её лапках. Лапки пробили его броню, и теперь он ощущал мешающее чувство в области лба и солнечного сплетения, отчего на мгновение забыл, как дышать, но длительные тренировки и спарринги с различными людьми научили его организм гасить этот эффект. Вздохнув, он поднял голову и заметил, что прямо у основания лапок, держащих его в воздухе, торчала рукоять боевого ножа.

«Дотянуться!» — поставил он перед собой задачу и потянулся рукой к нему.

Но это было его ошибкой.

Поняв, что она его не убила, очищенная замахнулась двумя другими лапками и обнажила боковые лезвия, явно намереваясь нанести рубящий удар. Кади это заметил и единственное, что успел сделать, так это прикрыть руками слабые места сочленения брони в районе плеч и шеи. Удар оказался столь сильный, что даже смял защитные щитки на предплечьях, выгибая прямую руку в двух местах. Крепление повреждённых лапок не выдержало, и они, закрепившись в броне механизмом открытия боковых лезвий, отправились в полёт вместе с Кади в сторону двери.

— Восьмой? — разнёсся знакомый голос.

Но Кади было всё равно — всё его тело болело. Задняя легкобронированная пластина хоть и не дала ему сломать позвоночник, но передняя, тяжелобронированная пластина не позволила спокойно пережить это столкновение, сломав несколько рёбер и выдавив из лёгких весь воздух.

«Как же больно!» — подумал он, боясь пошевелиться, но желая вздохнуть.

— Он живой? — спросил другой, женский голос.

«Живой», — хотел произнести Кади, но сил крайне не хватало.

— А кто его знает — оболочки-то нет.

Когда пыль улеглась, Кади увидел, что за дверным проёмом не было никого, кроме раненых и трупов. Увидев, что опасность ушла, он громко и глубоко вздохнул.

— Жив! — сказала шестая.

— Конечхно, жив, — ответил Кади, кашлянув на середине слова. — Не дождётесь.

— Что случилось? — спросил Император.

— Враг. Сначала пытался действовать скрытно, но затем перешёл в открытую атаку.

— Это он сделал? Сколько их было?

— Одна единица.

Император слегка удивился.

— А это что? — спросил он, указав на торчащие из Каргаделя лапки.

— Да так. Пара конечностей противника.

После слов Кади Император задумался и сел рядом на стул.

— Почему вы так спокойны?! — спросила шестая у Его Величества. — Противник же может быть ещё рядом!

— Во-первых, он ничего не сможет мне сделать, если не смог справиться с восьмым. Во-вторых, если ты позволишь ему хотя бы дотронуться до меня, сама понимаешь, я не буду сильно рад.

Поняв, что сказала грубость, шестая преклонила колено.

— Ваше Величество, прошу извинить меня.

— Извиняю, но впредь старайся думать о своих обязанностях всегда. Восьмой, что за оружие было применено?

«Серьёзно? Сейчас?!» — удивился Кади, но быстро успокоившись, произнес:

— Пулемёт. И какое-то подобие искусственных протезов.

— Пулемёт? Что это такое?

— Более тяжелая версия винтовки, способная вести огонь с высокой скорострельностью.

— Ты уже встречался с подобным?

— Да, Ваше Величество.

— Хорошо, тогда делаем так: шестая и ты, подхватывайте восьмого и потащили его за мной. Ему нужна помощь.

Глава 38. Причина

Во время всего пути к башне портовой стражи Кади испытывал одну из самых сильных болей за свою жизнь. Осторох настойчиво пытался восстановить целостность кости рук, но сталкивался с погнутыми защитными щитками. Не стоит говорить и о том, что сдавливались руки прямо в тех самых болевых точках перелома, от чего Кади потерял чувствительность пальцев. Добравшись до безопасного места, Император отпустил шестую с будущей слугой и сел напротив Каргаделя.

— Ты как?

— Ж-жить буду, — уставшим и дрожащим голосом ответил Кади. — Сл-ушайте, не можете подре-зать эти крепления? — спросил он, подняв свои переломанные руки ладонями вверх.

— Да, конечно, — ответил Император и отрезал все крепления ножницами для резки бинтов, что лежали рядом в лотке.

Тяжёлые защитные пластины с грохотом упали на пол, освобождая руки Кади от препятствия.

Кхр-Кхр.

Почти сразу же осторох начал действовать, с хрустом выпрямляя руки.

— Вау, — удивился Император, увидев своими глазами процесс восстановления костей восьмого. — И как оно ощущается?

— Предельно мерзко — ощущения, словно внутри руки, вдоль кости, бегают многоножки, и кусают тебя в месте перелома.

— Даже представлять не хочу.

Кади попытался сжать кулаки, но на одной из рук это выходило крайне тяжело, и назвать это кулаком можно было с большой натяжкой.

«Нерв повредился. Опять придётся ходить через больницу», — подумал Кади, нервно усмехнувшись.

Император Захр же, видя тщетные попытки Каргаделя сжать обе руки в кулак, понял, в чём дело.

— Если надо, то я могу запросить зелье восстановления проводимости путей маны. Всё же ты столкнулся с очень сильным противником.

— А чем это мне поможет? — спросил Кади.

— Твоя рука вновь начнёт двигаться нормально.

«Ну, всяко лучше, чем ничего», — подумал Кади и кивнул.

— Но перед этим. Ты сказал, что уже видел подобное оружие. Когда?

«Чёрт, и кто же меня за язык тянул?!» — подумал он, быстро ища отговорки.

— Да я во сне где-то неделю назад видел что-то подобное.

— Во сне? — со знатной долей скепсиса переспросил Император.

— Д-да, во сне.

— Ну, хорошо, — вдруг сказал Император, встав со скамьи. — Тогда слушай мой приказ, восьмой. В кратчайшие сроки изготовить подобное оружие.

Каргадель удивлённо поднял голову, уставившись сквозь окуляры шлема на лицо Его Величества.

— Завтра я издам указ, который даст тебе карт-бланш на разработку. Тебе потребуются помощники, но не увлекайся — отдел должен работать в штатном режиме, чтобы противник ничего не заподозрил, — сказал Император, после чего подошёл