Идеальный ис-ход - Лиз Томфорд

ожидал, что другой игрок не сбавит обороты после того, как я уже забил легкий мяч.

Разыгрывающий «Мемфиса» подныривает под меня, когда я падаю, и бьет по ногам, отчего я подлетаю. Я падаю на деревянный пол, катаясь от боли, цветные полосы проносятся перед глазами, и я молю Бога, чтобы все поскорее прошло.

Каким-то образом я приземляюсь на пальцы ног. Неожиданный удар о твердую древесину вызывает вспышку острой боли в правом колене. Ни с чем не спутаешь боль в суставе, и немедленное осознание того, что произошло, вызывает оглушительный звон в ушах, даже несмотря на шумную толпу.

Мое тело подается вперед, я падаю на пол, хватаюсь за колено, боль пронзает меня насквозь, сустав мгновенно пульсирует.

И когда я вижу, как врач команды, пробираясь через несколько рядов кресел, бежит ко мне, я понимаю, что я в полной заднице.

25. Инди

Пронося свой чемодан через наш частный терминал в чикагском международном аэропорту О'Хара, я машу рукой сотрудникам офиса, готовясь отправиться в ночную поездку в Колумбус.

— Привет, Марджи, — я наклоняюсь над стойкой регистрации. — Мне нужно попасть на самолет, — я показываю ей свой значок, как будто она не знает, кто я такая.

— Пилоты уже там, — она нажимает на кнопку, чтобы отпереть дверь, ведущую на летное поле. — Проходи.

— Спасибо! Удачной недели.

Взяв свой чемодан и летную сумку, я выхожу на улицу.

— О, Инди! — слышу я позади себя. — Я так рада, что ты здесь. Я как раз собиралась тебе позвонить.

Ивонн — женщина, представляющая наш отдел кадров, выбегает из своего офиса мне навстречу.

— У меня есть хорошие новости, — тихо говорит она, отводя меня подальше от всех, кто может нас услышать. — Наш страховой пакет был скорректирован в начале года, и теперь он покрывает…

— Лечение бесплодия? Ты серьезно? Какая часть покрыта?

— Вся.

— Ты что, издеваешься надо мной?

С улыбкой на губах она качает головой, чтобы сказать мне, что нет, она ни в малейшей степени не шутит.

— Потрясающая новость, правда?

Я наклоняюсь и заключаю ее в объятия. Я едва знаю эту женщину, только по мимолетным приветствиям в коридоре, но она сообщает лучшие новости, которые я получала за долгое время.

— О Боже, — выдыхаю я с облегчением, отстраняясь, чтобы посмотреть ей в глаза и убедиться, что она мне не лжет.

— Я так рада, что смогла сказать тебе это лично, — она пожимает плечами. — Это здорово. Удачного полета.

Я издаю недоверчивый смешок.

— Удача понадобится. Спасибо!

В оцепенении я добираюсь до самолета и нахожу двух наших пилотов, проводящих предполетную проверку. Молча машу им рукой, полностью погруженная в свои мысли о том, что только что произошло.

Это может изменить всю мою ситуацию. Мне не нужно копить. Я могу предложить Райану вновь платить за аренду.

Я могу съехать.

Мрачное осознание останавливает меня.

Мне ненавистна сама мысль о том, чтобы покинуть его квартиру. Я знала, что настанет время, когда мне придется съехать, а Райан был непреклонен в том, чтобы я копила на собственное жилье, с самого нашего первого совместного утра. Но мысль о том, что я проснусь и не позавтракаю с ним, не найду в холодильнике остывающий кофе и не выброшу очередной завянувший букет, который он уничтожил, изо всех сил стараясь, чтобы он расцвел, кажется наихудшим сценарием. Когда я не задыхаюсь от его присутствия, каждая секунда, проведенная дома, навевает… одиночество.

Я никогда не испытывала такое чувство одиночества из-за отсутствия других людей рядом, как из-за отсутствия единственного человека, который заставляет меня чувствовать себя ценной и достойной. Что я стою того, чтобы меня слышали.

Должна ли я рассказать ему о новостях? Захочет ли он, чтобы я съехала?

Засунув сумочку в отсек над головой, я принимаюсь за подготовку самолета к полету. Некоторое время спустя присоединяются две другие девушки, и начинает прибывать персонал команды. Я пробираюсь в переднюю часть самолета, на свое рабочее место, приветствуя пассажиров на борту.

— Добро пожаловать! — говорю я, слегка помахав рукой, когда каждый человек садится в самолет.

Игроки прибывают последними, один за другим.

Взволнованная, я вижу, как темные кудри Рио подпрыгивают вместе с ним, когда он поднимается по лестнице, неся на боку свой фирменный бумбокс.

— Привет, Инд, — говорит он гораздо более серьезно, чем обычно своим дурашливым тоном. — Ты с ним разговаривал?

— С кем?

— Райаном.

А? Откуда, черт возьми, Рио знает, что мне нужно с ним поговорить? Он понятия не имеет, что произошло на диване прошлой ночью.

— Как у него дела?

— Хорошо, я полагаю?

Зандерс несется за ним вверх по лестнице, в то время как Рио остается со мной на переднем камбузе.

— Инд, я звонил тебе, — он тяжело дышит, как будто бежал от своей машины к самолету.

— Мой телефон в сумочке, — я достаю его и вижу бесчисленное множество звонков и сообщений как от Стиви, так и от Зандерса. — Что случилось?

В этот момент Рио понимает, насколько я запуталась в нашем разговоре. Он смотрит на Зандерса, чтобы тот ввел меня в курс дела.

— Райан. Он получил травму во время игры.

Время замирает, пока я повторяю его слова снова и снова, пока они не доходят до меня.

— Насколько все серьезно?

— Сейчас он в больнице. Стиви с ним. Ему делают МРТ колена. Они беспокоятся, что он порвал мениск.

Нет, нет, это невозможно. Райан уравновешен. Несокрушим. Хладнокровен.

Я недостаточно разбираюсь в спортивных травмах, чтобы понять серьезность того, что пытается сказать мне Зандерс, но по его карим глазам, умоляющим о невысказанных словах, ясно, что этот момент настолько критичен, что мне не следует находиться в этом самолете.

— Я должна пойти к нему, верно?

Он кивает.

— Да. Тебе следует пойти к нему.

Дрожащими руками я собираю свои вещи, оглядываю передний камбуз и совершенно теряюсь.

— Я, эм… — что я должна делать? Я никогда раньше не покидала самолет. Я просовываю голову в кабину пилотов, говоря: — Я э-э-э… мне нужно уйти. Нужно вызвать резервную стюардессу, которая заменит меня.

Капитан оборачивается через плечо, чтобы посмотреть на меня.

— Все в порядке?

— Нет. То есть, да. Да, — как, черт возьми, я должна объяснить ему нашу с Райаном сложную ситуацию? Мой сосед получил травму? Мой фальшивый парень в больнице? Парень, в которого я очень сильно влюблена, сейчас в больнице, и мне нужно его увидеть?

Взяв себя в руки, я пробую еще раз.

— У меня в семье произошло чп, — я не знаю, насколько правдивы эти слова, но мне кажется, что