Восьмая горизонталь - Сергей Стригин

— Этого мы не предвидели, — Зирд заметно волнуется.

— Что там? — подаёт голос Семён.

— Дорога закрыта. Люк как в бомбоубежище, — я тоже выбираюсь из вагонетки, разминаю затёкшую спину.

— Как вы тут всё видите? — с завистью говорит друг и добавляет, — что делать будем, ломать?

Фыркаю, я догадываюсь, даже атомный взрыв не пробьёт сей преграды. Но ведь должны, же быть засовы?

Семён на ощупь спускается на пути, шарит руками по обводам вагонетки, тащится на наши голоса. Зирд с сожалением смотрит на него и взмахивает рукой. Словно шаровая молния соскальзывает с пальцев и зависает над головами, освещая туннель призрачным светом.

— Спасибо, — молвит Семён. Он не чему не удивляется. Оказывается, к чудесам тоже можно привыкнуть. Он присоединяется к нам. — Действительно, дверь не выбить, — убеждается он.

— И магия её не может отодвинуть, — замечает Зирд.

— Придётся возвращаться? — мне эта перспектива не нравится, но если другого пути нет…

Грайя резко оборачивается:- Нет другого пути! Нас загнали в ловушку. Сзади мы тоже блокированы.

— Откуда знаешь? — холодея от ужаса, говорю я.

— Моё сознание видит это.

Атмосфера наваливается тягостная, от безысходности хочется выть. На месте, конечно, не стоим, ползаем у двери, ищем скрытые механизмы, но она абсолютно ровная, даже швов нет.

Неприятная вибрация прокатывается по стенам и доносится невнятный гул. Маги насторожились.

— Так, ребята, сложа руки, сидеть, не стоит, — я обращаюсь ко всем.

— Мы прощупали дверь всеми возможными способами, к механизмам подобраться не в состоянии, — мрачные мысли Зирда не вызывают оптимизма.

— Тогда ищем невозможное, — в пору психовать, ударяться в панику, но голова ясная как никогда. "Шарики" в мозгу резво бегают по извилинам, утыкаются в тупики, отскакивают, вновь бегут по извилистым путям, я усиленно думаю, как выбраться из западни. Вначале необходимо понять, с кем столкнулись. Кто это, Другие или местные? С Другими не договоримся, но с местными, очень может быть. Хотя, в любом случае, можем не успеть. События надвигаются невероятно быстро, вибрация усиливается, гул заполняет все пространство. Мощь неведомых врагов велика, маги бессильны. Ещё вначале пытались создать некую защитную завесу, но она, дрогнув, острыми иглами падает под ноги. Даже светящийся шар, созданный Зирдом, меркнет и, с шипением гаснет, как спичка, опущенная в воду.

Стены двигаются как живые, образуются трещины, сыпется песок и камень. Воздух спрессовался, словно в газовом баллоне. Грайя повизгивает со страха, вцепилась в мощное плечо Семёна, он прижимает её к себе одной рукой, в другой — топор.

К сожалению события, развиваются ну просто дико быстро. Мысли уткнулись в тупики и скачут на месте, как резвые скакуны в стойле. Но скачут! Шрам на плече ослепительно горит, даже освещает пространство вокруг себя, зловеще блестит лезвие топора, выпучили в бессилии глаза маги, Зирд шепчет и взмахивает руками. Грайя плачет, размазывает слёзы по опухшему лицу, не хочет умирать. Семён как может, утешает её.

Наконец я понимаю, с кем имеем дело, в легкие врывается насыщенный аммиачный запах. Он усиливается, мы кашляем, задыхаемся, сознание начинает меркнуть. Неужели всё? Так просто? Задохнёмся на радость изуверам?

Гул невыносим и вдруг я вижу в глубине туннеля бесформенное облако, в нём десятки тысяч не человеческих созданий. Всё же достали! Ярость бурно разносится по артериям потоками крови. Хочу рвать на себе рубашку, но натыкаюсь на серебряный медальон, он тёплый. Жадно хватаю его, пальцы скользят по алмазным камушкам. Зло смеюсь. Знаю, что делать! Вызываю образ Пекельного мира.

Великое множество радуг вспыхивают над головой. Мой разум несётся сквозь Вселенную, обгоняя свет звёзд. Вот они, Пекельные миры! Сверхмассивные двойные и даже тройные звёздные карлики. Вокруг них вращаются исполинские планеты, превосходящие по размерам даже звёзды. Разворачиваю экран, часть сознания, с любопытством заглядывает сквозь него. Там ползают невероятные твари, бросаются на меня, в ужасе выдернулся из их лап и кидаю экран в сторону приближающегося облака с Другими. С неприятным свистом разворачивается воронка и втягивает аммиачную нечисть внутрь, хлюпнуло и… гул прекратился, стены перестают извиваться, люк падает вниз, но… краем глаза замечаю, как нечто просочилось из воронки и поспешно улепётывает по путям, распространяя за собой едкий запах серы. Побочный эффект, житель Пекельного мира успел прорваться сквозь воронку. Пока не знаю, насколько это плохо, но в любом случае, мы ещё живы.

Грайя бросается мне на шею, Семён бормочет ласковые слова, маги улыбаются, но Зирд мрачнее тучи, он заметил тварь, сбежавшую из Пекельного мира.

Глава 33

— Не хорошо, — качает головой Зирд.

— Имеешь ввиду ту тварь? — я в смятении, неужели произошло непоправимое.

— Это не шрага. Хотя, и с ней у нас были бы огромные проблемы, а этот, даже в своём мире, является монстром.

— Даже так? — неприятно удивляюсь я.

— Не аккуратно, небрежно сработал, — жуёт губы Зирд, испепеляя меня уничтожающим взглядом.

— Да ну тебя, — обижаюсь я, — времени не было подготовиться. Всё вышло так спонтанно, ещё секунда, и растворились в желудках зловонных "амёб".

— Зато могу поздравить тебя, была одна проблема, теперь две.

— Неужели так серьёзно? — мне тоскливо. Зирд смотрит на меня долго и внимательно, через силу улыбается:- Хорошо, не принимай близко к сердцу. Мы, на некоторое время остались живы, уже радует, но поторапливаться надо, пришелец отойдёт от стресса и пойдёт по нашим следам, они всё такие.

Грайя прислушивается к нашим мыслям, не на шутку тревожится:- Я поняла, к нам проник нежелательный гость. Его необходимо убить.

— Жрица, он нам не по зубам. Бежать, только бежать.

— А если это самка, ждущая потомство? — огорошила предположением Грайя.

Маги окружают нас полукольцом, они уже в курсе происшедшего. Семён не поймёт в чём дело, положил ладонь мне в спину.

— Ещё одной заботой разжились, — говорю ему, — из Пекельного мира сбежала тварь и она будет за нами охотиться… а мы — за ней.

— Кстати, — сереет лицом Зирд, указывает пальцем, — быстро отошёл от стресса, наш приятель. Вон он!

Мы обмерли. Смотрим вглубь туннеля. Уцепившись за стены членистыми лапами, взирает на нас существо, словно сошедшее из самых кошмарных снов. В сплетении безобразных лап притаилась голова тираннозавра. Такое сочетание паучьих лап и морды ящера, вводит в ступор. Мы, словно парализованные, смотрим, как оно зашевелилось, соскакивает с одной стены, резво забегает на другую. Пасть приоткрывается, капает слюна, задымился бетон.

С невероятным трудом выбираюсь из сетей ужаса, адреналин выплёскивается в кровь, молоточки неприятно стучат в висках, но я соображаю, что не скажешь о моих товарищах. Все, как один, в ступоре. Начинаю догадываться, на них произведена гипнотическая атака, существо лихо им владеет, чувствую, вновь пытается окутать меня своей сетью, но я получил противоядие из скрытых резервов организма. Конечно, страх испытываю огромный, но голова ясная. Делаю шаг навстречу, смотрю в сплетение лап, челюстей, вижу россыпь изумрудных глаз, впиваюсь в них взглядом. Существо с интересом поворачивает голову. Посылаю ему мысль, может, очень глупую, но она единственная возникла:- Ты мальчик или девочка?

— Мальчик, — его мысль звучит в голове, как рассыпавшийся на столе горох.

— Тогда уходи, — требовательно говорю я.

— Хорошо, я уйду… на некоторое время. Мы встретимся вновь, я связан с вами, — существо спрыгивает на шпалы и исчезает в темноте.

— Он мальчик! — я нервно смеюсь. — Пока ушёл. Когда вернётся, не знаю. Предлагаю послушаться совета Зирда, делаем ноги. Бежим отсюда!

На этот раз люк слушается магов и с грохотом отваливает в бок. Оцепенение проходит, запрыгиваем на вагонетку, гудит двигатель, искры вылетают из колёс, трогаемся. Фу! На это раз пронесло!

Вновь стучат колёса, ветер холодит мокрые лица. Молчим. Даже маги, привыкшие в своём мире, видеть всякую гадость, и те, в пришибленном настроении. Грайя, оказалась крепче мужчин, быстро приходит в себя, шипит, возмущается, что отпустили тварь. Я посмеиваюсь, сдаётся мне, не мы его отпустили, а он нас.

Идёт время, вагонетка несётся вглубь лабиринта туннелей. Несколько раз тормозим у закрытых дверей, но на этот раз маги без труда отодвигают их.

Чем глубже проникаем в запретные ходы, тем беспокойнее становится Грайя. Она с невероятным трудом ориентируется, пару раз даже возвращались в исходные точки. В этом месте туннели иные. Что же они мне напоминают? Вспомнил. Служебный ход. Там такие же стены — металлизированный камень.