Ночная таксистка - Олеся Шалюкова

– Леди, считайте.

Фил и Сэм встали спина к спине. Айри громко начала считать:

– Раз. Два. Три. Четыре. Пять.

На счете «пять» противники развернулись друг к другу и отсалютовали обнаженными мечами. Дуэль началась.

Сэм не спешил нападать, словно волк кружил около Фила, а полудемон даже не тронулся с места. Опираясь на рукоять меча, чье острие касалось пола, он явно скучал.

Виконт покружил еще немного и взбесился. По краю его ауры побежали яркие алые огни, прокрутив меч вокруг запястья, демон оскалился и метнулся вперед.

Фил не стал отходить, как сделал бы это на любой другой дуэли. Он не хотел играть с этим щенком, недостойным руки его девушки. А значит, дуэль просто надо закончить как можно быстрее. Пока не стало слишком поздно… пока еще есть запал. Пока еще в крови бурлит гнев. Пока еще есть смелость окончательно объясниться с одной девчонкой, которая до сих пор ничего не поняла…

Мечи сталкивались, звенели. Виконт сжимал рукоять своего меча двумя руками, а Фил нарочито вызывающе – одной. Сцепившись лезвиями, они скрестили и взгляды.

Злой и немного растерянный алый и насмешливый темно-коричневый.

– Тебе не кажется, что этот фарс пора заканчивать? – спросил полудемон.

– Конечно, – согласился Сэм.

На какой-то короткий миг он отпустил меч, удерживая его одной рукой. В другой руке мелькнуло узкое лезвие кинжала. А в следующий миг тот метнулся вперед.

Вскрикнула за заборчиком Айри.

Резко отскочив, Фил крутанул меч, отбивая кинжал.

– Вот-вот, об этом меня предупреждали, – хмыкнул он, разворачивая меч.

Короткий удар рукоятью в зубы, и Сэм отлетел в сторону.

– Ты что?! – Демон вскочил на ноги, отплевываясь. Капли крови окрасили пол.

Фил усмехнулся, убирая меч в ножны:

– Как что? Ты нарушил правила дуэли, я просто привел все к единому знаменателю.

– Ты псих? – зло прошипел виконт. – Благородные никогда не выясняют свои проблемы на кулаках!

– Где-то я это уже слышал, – покивал полудемон. – Но дуэль уже закончена. Так что… вон! Немедленно.

В его голосе прозвучала такая сила, что чистокровному демону не оставалось ничего кроме как подчиниться.

Бросая взгляды, от которых можно было воспламениться, он покинул дуэльный зал, оставив Айри и Фила наедине.

Демоница застыла на своем столбе, не зная, что делать и куда деться.

Подойдя ближе, Фил запрокинул голову, улыбнулся спокойно и понимающе:

– Ну прыгай уж, беда моя.

– Почему беда-то? – надула губки Айри.

– Потому что.

– А ты меня поймаешь?

– А разве было когда-то по-другому? – удивился Фил. – Кажется, несмотря на то, как далеко от тебя я был, ловил я тебя всегда.

Демоница замерла.

– И… и правда, – согласилась она, отталкиваясь от столба, и в следующий миг оказалась в руках полудемона. Таких уютных, таких единственно необходимых. – Фил…

– Что? – Он осторожно опустил девушку на пол.

Айри немного постояла рядом с ним, а затем ее руки соскользнули с груди полудемона вниз, и она отступила.

– Зачем ты пришел?

– Не захотел тебя терять, – прямо ответил он.

– Не хотел терять меня как кого? – спросила Айри.

– Тебе важно это знать? – поинтересовался Фил.

– Да! – Девушка резко обернулась. – Да! Ты никогда ничего не говоришь! Обо всем я должна догадываться сама! А по твоему взгляду, по твоим словам, по твоим случайным оговоркам напрашивается только один вывод!

– И какой же? – Полудемон осторожно прижал девушку к столбу, отвел с лица прядь волос.

– Что ты меня ненавидишь! – отчаянно крикнула Айри и опустила голову.

Рука Фила исчезла. Шорох шагов.

– И что заставило тебя так думать? – спросил он.

Демоница открыла глаза. Фил стоял около соседнего столба, опираясь на него.

– Ты сам. Ты сам позволил мне так думать! Ты не сделал ничего, чтобы я…

– Я еще и виноват, – рассмеялся Фил, но тут же посерьезнел. – Значит, то, что я тебя ненавижу, не оказываю тебе никакого внимания, не дарю тебе цветов, не защищаю… Все это не заставило тебя меня разлюбить?

Айри молчала, опустив глаза.

– Айри? – мягко спросил Фил.

– Откуда ты… Давно ты знаешь?

– Да. С самого начала.

– Тогда почему?! Почему?.. – Закусив губу, демоница посмотрела на него. – Скажи, почему ты меня мучил и продолжаешь это делать?

Полудемон пожал плечами:

– Ну причина первая – я надеялся, что ты возненавидишь меня и быстрее забудешь.

– Зачем мне тебя забывать? – удивилась Айри. У нее даже слезы высохли.

– Затем, что я тебе не пара, – спокойно пояснил полудемон. – Я обычный, далеко не самый сильный полукровка.

Демоница задумалась:

– Э-э-э… а разве обычные демоны могут справиться с таким порождением некромантии, как Белая Невеста?

– Нет, – вынужденно согласился Фил.

– Ладно. Проехали. Причина вторая?

– Я не хотел причинить тебе боль.

– Только делал это каждый день! – огрызнулась Айри.

Полудемон осторожно подошел еще ближе:

– Айри…

– Что?

– Была еще одна причина.

– Какая?

– Я тебя люблю…

Голубые глаза недоуменно распахнулись. Демоница искала на лице Фила насмешку и не находила. Он был спокоен… Слишком спокоен, чтобы это было правдой… Но, может быть?.. может быть…

– Фил…

– Давно.

Сильные руки уперлись в столб, по обе стороны от головы Айри.

– Я просто не хотел, чтобы ты чувствовала себя ущемленной. Да, я герцог. Да, у меня есть деньги. Но я полукровка. И сам по себе мало что представлял и представляю. Что я мог тебе предложить?

– Тебе не пришло в голову, что мне ничего не надо? – Айри опустила голову. – Ты не подумал, что мне нужен только ты?

– Я считал, что это блажь и первая влюбленность, – удручающе честно ответил Фил. – Я не думал, что твое чувство окажется настолько сильным.

– Не думал… – Девушка вздохнула. – И что теперь? Что ты с нами сделал?

– Устроил проверку чувств, – улыбнулся полудемон и привлек ее к себе.

– Зачем?

– Затем, что у нас впереди много-много лет совместной жизни. И теперь… у меня появился лишний повод никуда и никогда тебя не отпускать.

Айри неожиданно рванулась вперед, обнимая Фила за шею, прижимаясь к нему сильно-сильно.

– Айри?

– Я боюсь…

– Чего?

– Я боюсь, что сейчас открою глаза, а тебя нет. Ты мне приснился…

– И как тебе доказать, что это не сон? – тихо хмыкнул Фил, перебирая светлые пряди ее волос.

Айри ненадолго замерла, потом вскинула голову: