Дочь Пастыря - Катя Корбэн

были видны высокие костры, в темной воде горели отблики огней. Слышен был и крик веселого народа, пение и музыка, радостный лай мелких Дамантят. На песочном пляже собралось много народу и зверей, детвора бегала между взрослых, старики сидели поодаль и наслаждались пиром и выпивкой, улыбаясь в седые бороды и посматривая на внуков. Рэххилу побежала вперед, ей не терпелось присоединится к празднику и познакомиться с новыми людьми (в Туманном то лесу их не много было) Мисалиафа ускорила шаг переживая за сестру, Агний догнал и взял ее за руку.

–Не бойся, не думаю, что ее кто-то здесь обидит.

Девушка едва ли сбавила темп, глаза следили за младшей не отрываясь.

– Я и не думаю за нее бояться, по крайней мере здесь. Я боюсь за окружающих людей…

Триз шедший сзади издал смешок, Агний зыркнул через плечо,

– Зря смеешся, брат, Мисалиафа не шутит, и вполне права. Рэххилу, как и все они, если ты не заметил, имеет свои способности и таланты.

Триз недоверчиво мотнул головой и отвернулся созерцать красоту пейзажей в темноте. Он конечно много слышал и от Ранна и от Агния, да и от самого Вождя. Но пока он мало что видел, и не особо верил в то что эти хрупкие феи, не старше двадцати каждая (а то и меньше) способы нанести опытному воину хоть какой-то урон.

Молодеж вышла на пляж и растворилась в толпе хмельных танцующих людей. Физир и Сарракс поспешили за ними. Рэххилу в привычной для Валькирий одежде, состоящей из короткого топа и юбки до колен, шла по мягкому песку чувствуя, как он обволакивает босые ноги при каждом её шаге. Песок был светлым чистым и очень мелким, буквально еще чуть-чуть и мука вовсе! Люди, подпевающие яркому голосу на ярслийском языке, оглядывались на серебристоволосых Валькирий. Стройные Валькирии гордо и изящно ступая продвигались по празднику.

Возле одного костра собрались зрители поглазеть на раздетого по пояс мужчину: мышци играли на загорелом торсе, а в воздухе над ним летали зажженные факелы- жанглер умело пускал огненные древка по кругу, то добавляя новых, то отбрасывая потухшие. Дальше, несколько молодых девчонок собравшись в круг вытанцовывали и припрыгивали в зажигательной танце, приглашая в круг всех желающих. Боченки с вином и столы с многочисленными блюдами стояли в нескольких местах за кострами, подальше от беготни детей. Те носились наперегонки с совсем ещё маленькими Дамантятами, то забегая в теплую воду, то бегая вокруг костров. Многие взрослые Даманты развалились на берегу расправив крылья, некоторые ходили меж людей соблюдая порядок, остальные парили высоко в небе, лишь изредка пикируя вниз прямо на костры и раздувая их еще пуще взмахами широких крыльев.

Рэххилу шла на звук песни впереди и наконец увидела небольшую толпу поклонников певицы, а за ними невысокий помост на котором стояла молодая женщина и пела. И что это за песня была! Голос весло вибрировал и почти со смехом напевал быстрый мотив. Люди хлопали в ладоши, плясали и припрыгивали, и казалось, сам берег танцует под ногами. Рэххилу сразу пустилась в пляс и закружилась в танце. Ритм был совсем иным, чем умела играть сама Валькирия, и она, радостно взвизгнув, захлопала в ладоши. В порыве счастья вырывающегося из груди Рэххилу схватила одного из подошедших воинов и пустилась с ним в пляс. Серебристые мелкие кудри прыгали на ее голове словно пружинки, а рядом неумело подтанцововал ошарашенный Триз. Мисалиафа хлопала в ладоши, Агний улыбался, в такой атмосфере радости и веселья невозможно было самому не засветиться изнутри. Триз возмущенно оглядывался на друга, но танца с зажигательной Валькирией не бросал, и вскоре перестал бросать бесиков Агнию, а сосредоточился на том чтобы не упасть в круговороте с Рэххилу. Миса оглянулась на двоих сестер сзади,

– Лисма, Эйра, присмотрите за Рэххилу.

Две почти одинаковые Валькирии с короткими до плеч волосами, словно серебряные иглы торчащими в разные стороны, переглянулись и пустились в хоровод вокруг младшей. А старшая взяла за руку Агния и пошла дальше между гуляющих по берегу людей. Здесь народу было не меньше, но обстановка поспокойней, музыка тише. Именно тут были ярмарочные товары, стоял длинный стол с угощениями и напитками, отдыхали от буйных танцев молодые, и слушали увлекательные байки да сказки стариков. Миса обошла одну такую компанию с замершими лицами внимавшим седому старцу: тот лукаво зыркал глазами, потирал длинную бороду и негромко вел рассказ о давней битве среди горных троп Тритона…

Миса повела Агния дальше, рассматривая все по сторонам. Недалеко за стариком сидела пожилая женщина, она не рассказывала сказок, но подле нее собралось тоже немало молодежи. Валькирия пошла ближе. Услышать ей так ничего и не удалось, возле женщины сидел парень и она ему негромко что-то говорила, остальные с трепетом стояли немного осторонь. Гадалка! Агний тоже понял, чем веселил хмельной народ старуха и с недоверием последовал за девушкой. Она же, едва парень отошел и увел с собой своих друзей (те сразу бросились расспрашивать- что поведала, какую судьбу сулит?) пошла прямо к ведунье, не отпуская руки парня.

Старуха сидела на плотном покрывале из красной ткани. На шее грузом висели обереги и медальоны, камни на тонких шнурках и засохшие веточки магических трав. Седые волосы по лбу перетягивала вышитая тесьма. Больше никаких украшений не было, мешковатая рубаха да старый штопаный передник. Ведунья указала морщинистой рукой на место напротив себя: покрывало могло вместить еще несколько человек.

– Что поведать вам, голубки?

Миса подалась вперед и с некоторым волнением в голосе спросила,

– Расскажи мне о моем будущем, кото ты в нем видишь подле меня?

Женщина взяла тонкую руку девушки и приложила внутренней стороной к своим сухим губам. Миса невольно дрогнула, когда та что-то шепнула ей, касаясь теплым дыханием ее ладони. Лицо Ведуньи не выражало эмоций, но про себя Агний подумал, что с молодцем она почти улыбалась, а теперь нет…

– Вижу я твое будущее, дочь Сванвейг, и много людей подле тебя, всех не назову. Но вот этот молодец там есть. – Седая голова повернулась к Агнию, – Этот будет до-олго ближе всех стоять.

– А мама?..– Вырвалось у Мисы.

Старуха не сразу ответила, помолчала, и Агний уже и не хотел слышать ответ.

– Это случится при вашей следующей встрече…

Миса выхватила руку, краска сошла с её лица.

– Нет! Не может быть…нет!

Девушка вскочила и выпустив руку своего спутника испарилась в толпе.

– Ну что ж вы! В самом-то деле!.., – Агний грозно глянул на старуху и собирался уйти, но та с удивительной прыткостью удержала его за короткий рукав рубахи,

– Стой, молодец, – Агний медленно и злобно повернул голову, – Ты должен знать, я правду говорю всегда, и никогда не