Стальной рубеж - Константин Муравьёв

Я передал Делии расчетные координаты того сектора, где должна была находиться пиратская станция. Теперь наш путь лежал туда.

Ну а по дороге мне необходимо было кое-что сделать.

* * *

Следующие два часа я занимался извлечением нейросетей и имплантатов из тех наемников, что устроили засаду на нас.

После этого нейроустройства отправились в программатор. Он должен был взломать их, слить с них всю информацию к нам в хранилище, но пока не обнулять. Возможно, они еще пригодятся в текущем своем статусе с привязкой к предыдущим хозяевам.

Мне хотелось поговорить с этими бойцами.

Не похожи они были на обычных бандитов, которые просто так похищают кого-то. Слишком хорошо подготовленная и спланированная была акция. И у меня сложилось такое впечатление, что нас просто спутали с кем-то.

Вот это впечатление или сомнение мне сейчас и требовалось разрешить.

А потому я направился к той части нашего трюма, который пришлось переоборудовать под камеры для пленников. Предстоял ответственный разговор.

* * *

– Капитан, – обратился седой тролль-сержант к крепкому и суровому креату, – нас, похоже, раздели. Я опросил всех наших, – и он обвел рукой, – все парни и девчонки без своих приблуд остались.

– Я это уже понял, – ответил тот, потирая гудящую голову, – но нас еще не пришили, все целы и здоровы. Память не зачистили, как вон тем счастливчикам в соседней камере, – и капитан показал на нескольких пленников, сидящих в отдельном огороженном отсеке и пускающих слюни, – значит, как товар к продаже нас не готовят, и мы им зачем-то нужны. Скорее всего, как бойцы наш отряд неизвестным не очень интересен. Я даже не понял, как нас взяли. Слишком оперативно и профессионально отработали эти неизвестные. Получается, что с нами просто хотят поговорить для начала.

– Для начала? – переспросил тролль.

– Угу, – кивнул капитан, – это только для начала. Что будет с нами дальше, я сказать не могу.

– Понятно, – задумчиво произнес сержант и продолжил: – Ну а если говорить о нашем захвате, то тут ты прав, взяли нас знатно. И сейчас-то мы видим всего нескольких охранников. Интересно, сколько их было и кто они?

– Не думаю, – прокомментировал вопрос сержанта креат, – что нам дадут право задавать вопросы, разве что отвечать на них. И, по-видимому, если мы хотим жить дальше, то нам придется говорить правду.

Пожилой тролль лишь молча кивнул головой, а потом сказал:

– Но это явно не те, кто нам был нужен, – и грустно добавил: – Нас подставили.

А потом, сверкнув глазами, со злостью в голосе произнес:

– Добраться бы до этой крысы и утопить его в сортире. Этот урод же явно нас с кем-то хотел стравить втемную?

И старый тролль, заскрежетав зубами, посмотрел в сторону открывающейся двери.

Вот и появился шанс узнать ответ на какую-то часть заданных им же самим вопросов, ну или ответить на те, что хотят задать наемникам.

Между тем в помещение вошёл хуман с испещренным шрамами лицом.

– Похоже, мы крупно встряли, – под мгновенно выделившим главного в их отряде взглядом слегка передернул плечами тролль.

– Посмотрим, – почему-то ответил креат.

Хоть подошедший к их камере чел и не внушал особого доверия, но и полным маньяком он не выглядел.

– Рассказывайте, – просто сказал он, напрямую обращаясь к капитану. И даже ни капли сомнения в его голосе не было, что тот не выполнит его приказ.

Услышав настолько сильные командные нотки в голосе, креат даже не подумал запираться, смысла в этом сейчас не было. Он на подсознательном уровне ощущал, что от того, поверит ли ему этот чел, зависит их будущее.

– Мы охотники за головами. Работаем на Службу Безопасности Империи Аграф. Несколько недель назад нам поступил заказ на поимку государственного преступника, некоего Графа. Я бы переслал вам его описание, но у меня нет нейросети.

– В этом нет необходимости, – мотнул головой чел и сказал: – Продолжай.

– Три дня назад нам поступила информация от нашего информатора о том, что Граф должен появиться на станции Крун. У него там назначена встреча с кем-то из его партнеров. Прибыв на станцию, мы вышли на нашего информатора. Он и навел наш отряд на вас и ваш прибывший корабль.

И помолчав, добавил:

– С вами был аграф, очень сильно подходящий под известное нам описание Графа. Поэтому мы и решили действовать. Но наша засада не удалась.

И креат замолчал, глядя на задумавшегося чела. По лицу этого хумана ничего невозможно было понять и потому оставалось только гадать, о чем он сейчас думает.

– Графа среди нас нет, – наконец произнес он, – но и отпустить вас просто так мы теперь не сможем.

И видя напряженное лицо капитана и стоящего рядом с ним сержанта, он пояснил свои слова:

– Специально ради вас мы возвращаться на Крун не будем. Все ваше имущество это наши трофеи. Как груз или пассажиры вы мне не интересны и не нужны, все, что у вас было, я уже получил. Поэтому для меня вы бесполезны. Это если смотреть на все объективно…

Тролль сжал кулаки и яростно взглянул на хумана, креат же затвердел, как статуя, и напрягся, но чел даже не обратил их реакцию никакого внимания.

А все так же тихо и спокойно продолжил говорить.

– У вас есть единственный выход. Я могу предложить вам работать на нас. Тогда мы возвращаем вам ваши нейросети и имплантаты. И часть вашего бывшего имущества. Но ни о каком равноправии пока речи быть не может. Я не доверяю вам, вы не доверяете мне. Но на вас мне глубоко плевать. Поэтому каждому из вас в нейросеть будет встроен механизм самоуничтожения. И как только мне что-то не понравится в вашем поведении, я его активирую. Если через три года никаких вопросов к вам у меня не возникнет, мы распрощаемся с вами.

И помолчав, чел добавил:

– Время на размышления я вам даю ровно десять секунд, все, кто согласен на мои условия, отходят направо, те, кто нет, налево, неопределившихся я тоже отношу к тем, кто не согласен.

И жестким взглядом хладнокровного убийцы посмотрел на переминающуюся толпу.

– Прошло пять секунд, – через некоторое время сказал он.

А еще через пять секунд он посмотрел на всех стоящих у правой стены наемников.

– Добро пожаловать в мой отряд. Через пять минут за вами зайдут. Будут отводить в медотсек по одному. Устанавливать нейрооборудование. Потом мой бухгалтер передаст вам ваши контракты. Первоначальные условия для всех одинаковые. Будут изменяться по мере выслуги или вашей полезности. Условия как для обычного наемника-новичка. Первый же бой покажет, чего вы стоите и во сколько мне вас оценивать. Жить будете пока здесь, я не рассчитывал на столь внезапное пополнение штата. – И резко развернувшись, направился к выходу. А буквально через мгновение за ним закрылась входная дверь.