Арейла (СИ) - Елена Картур

И вдруг… все заканчивается. Не лезут больше со всех сторон обезумевшие от жажды крови твари, стих звук боя, только рядом кто‑то стонет и всхлипывает. В дыру в потолке льет вода, а я дрожу от холода и адреналина. На мне только кружевные трусики и изодранная в клочья, мокрая насквозь футболка.

Сил шевелиться нет совсем, но усилием воли заставляю себя встать. Надо осмотреться, надо выйти и узнать что там снаружи. Как Раш и остальные. Господи, только бы живой!

Страшно… не знаю, как объяснить, когда это бешеное зверье лезло отовсюду, бояться стало некогда, быстрее бы выстрелить пока тебе что‑нибудь важное не откусили, да попасть с первого раза, потому что на второй времени уже может не хватить. Главное — выжить. А сейчас… Темнота, хоть глаз выколи, льет как из ведра, а вокруг кровища и мертвые тела. Казалось бы и хорошо что не видно ничего, да только по факту мне приходилось чуть ли не щупать каждое попавшееся на пути тело, потому что иначе было очень сложно понять обо что я в очередной раз споткнулась пытаясь выбраться из кибитки. Дохлого эрша, санса, или же тело мертвого орка? А если орка, то не?..

К счастью мертвый орк попался мне только один, и я с замиранием сердца убедилась, что это точно не Раш. Меня трясло, пока ощупывала мокрое лицо, теплая кровь все еще сочилась из разорванного горла и пальцы быстро стали липкими. Подставив руки под струи дождя поднялась и неуверенно побрела дальше.

Долго впрочем, бродить не пришлось, всегда каких‑то несколько шагов, чей‑то массивный силуэт вынырнул из‑за стены дождя, меня деликатно взяли за локоть и потянули куда‑то в сторону. Послушно пошла. Другие такие же силуэты возникали на нашем пути один за одним, и по мере их появления сжимающий внутренности ледяной комок страха все отступал. Раша я скорее не увидела, а почувствовала, вырвала руку у своего сопровождающего, оттолкнула с пути другого орка и кинулась мужу на шею.

— Живой! — он глухо охнул в ответ, ловя меня в свои объятия. — Ты ранен?

— Ерунда, бедро когтями зацепили. Ты почем босая и без одежды? — он прижимал меня к себе, так что ребра трещали, но я молчала, только крепче цеплялась за его шею и дрожала, стараясь сдержать обжигающие слезы. — Ну, все — все, малыш, уже все закончилось. Тише, не плачь, не плачь моя девочка, — Раш нашептывал мне успокаивающие глупости, ласково гладил по голове чуть подрагивающей широкой ладонью и обнимал, согревая своим телом. А я ревела ему в шею от внезапно накатившего острого облегчения. Живой. Живой!

Вокруг нас темной молчаливой стеной стояли остальные орки, словно отгораживая от остального мира и мне было совершенно наплевать, что они за нами наблюдают.

Но все когда‑нибудь заканчивается, закончилась и моя истерика. Я понимала, что у нас еще очень много дел, потому пришлось жестко брать себя в руки и слезать с мужа. Это безумное нападение мы пережили, но на нем все не закончилось.

Дальнейшее мой утомленный стрессами мозг воспринимал довольно отстранено. Мы оценивали потери, Из наших мужчин погибли всего четверо, из женщин серьезно ранена была только одна из помощниц княгини, но надежды что она выживет мало. Самое смешное, что телеги с товаром и наши шатры почти не пострадали, обезумевшим от жажды крови хищникам не было до них никакого дела.

Учитывая, что кочевье красных эрши вырезали почти полностью, наши потери на их фоне изумляли. Раненых было много, практически все, мы с княгиней, наименее пострадавшей Лашти и Ариль всю ночь перевязывали и обрабатывали раны. Последняя, невзирая на изматывающий бой, еще и колдовала над самыми тяжелыми.

На само деле наше невероятное везение объяснялось двумя факторам, во — первых красные хоть и погибли практически все, но защищались до последнего и захватили с собой изрядную часть врагов. На самом деле эрши не такие уж и опасные хищники сами по себе, любой орк играючи справится с пятеркой этих зверей, но они обычно сбиваются в стаи до сотни голов. В этот раз стая была намного больше, тем не менее, красные уничтожили две трети нападавших. Нам впрочем, хватило бы и оставшейся трети, нас было гораздо меньше погибших соседей, к тому же эрши взбесились как‑то совсем ненормально, да эти животные просто люто ненавидели магию, но не настолько же чтобы, спасаясь от пожара начать вырезать попавшихся на пути орков? Да никакой нормальный зверь так не поступит, это противоречит инстинкту самосохранения. Да, эрши действительно могли среагировать на шаманство красных, но максимум какая‑то особенно чувствительная часть отделилась бы от стаи чтобы напасть на кочевье, орки, в конце концов, не в первый раз тушат таким образом пожар в степи и о последствиях знают. Можно было бы подумать, что хищники среагировали на наших магов, но дело в том что оба спали и никак не могли бы привлечь их внимание.

Тем не менее, оставшегося количества эршей хватило бы если не вырезать нас поголовно, то уж большую часть точно. И вот тут свою роль сыграли те самые маги, точнее Керн. Он все‑таки потрясающий мастер своего дела. Как боевой маг Керн самую малость больше чем ноль, но как барьерщик уникальный специалист. Практически весь бой он держал магический щит, не пропуская хищников к нашей кибитке, давая возможность раненым оркам отступить в укрытие и являясь центром агрессии обезумевших эршей которые, почти не замечая нападающих на них орков, рвались исключительно к магу. В конечном итоге Керн слег с магическим истощением, вот тогда‑то ничем не сдерживаемые эрши рванули к кибитке, в которой была и Ариль привлекавшая их не меньше мужа. И какое счастье, что к тому моменту хищников осталось уже совсем мало. Мне показалось, что тот безумный бой длился, наверное, целый час, но на самом деле он уложился в те несколько минут, что мужчины дорезали остатки нападавших.

Керна разумеется отбили, хотя его все‑таки слегка погрызли. Но осунувшаяся Ариль оптимистично заверяла что поставит мужа на ноги.

Надо сказать, что в этом бою неплохим подспорьем оказались и сансы. Хотя в таких условиях они на самом деле не многое могли, все‑таки в диких условиях сансы отлавливали отбившихся от стаи одиночек, а не вели полноценные боевые действия. Большую часть своих скакунов мы потеряли, кого‑то убили, а многие просто разбежались. Впрочем, они приучены возвращаться к хозяевам, или просто к ближайшим оркам, так что возможно и спасшиеся животные красных прибьются к нам позже.

Утро встретило нас измотанными в конец, в новом, кое‑как оборудованном лагере в нескольких сотнях метров от прежнего, хоть и существовала опасность что на ночную бойню рано или поздно слетятся и другие хищники, но в таком состоянии, да еще и пешком мы бы все равно далеко не ушли. Некоторые раненые просто не могли двигаться. Мужчины кое‑как оттащили трупы зверья в большую кучу в стороне, перенесли лагерь и буквально рухнули без сил, оставив на дежурстве небольшое количество самых непострадавших. Обо всем этом я узнала позже. Ближе к рассвету уснула, свернувшись калачиком на коленях у Раша. Он не возражал, невзирая на раненое бедро, только молча и привычно перебирал мои волосы, заставляя почувствовать, что теперь действительно все хорошо. Я в безопасности рядом с ним.