Работёнка за пятьсот тысяч - Эб Краулет

в шахту, где почти голыми руками выковыривает тот же самый кобальт, попутно отравляясь его парами. Это ж абсурд! — он развёл руками, — а другое дело тут. Знаете, как в средневековье люди жили, а? — у него едва получалось перекрикивать грохот несущегося джипа, — да они дохли в тридцать лет! Детей рожали по пятнадцать штук, а выживало из них два или три. Постоянные войны, голод и чума!

— И что ты хочешь этим сказать? — бросил ему Жека, чуть пригнувшись вперёд, — что это нормально? — он махнул рукой назад, в ту сторону, откуда они выехали.

— Да! Нормально! Эти люди всё равно бы передохли! От болезней, голода, чумы или очередной войны! А теперь тут мы! И мы накормили их, вылечили и остановили все войны, потому что скинули местных королей, графов, баронов и прочих. И кроме нас никого выше и круче нету. Так что они, считай, платят своим трудом за наши услуги. Поэтому обычный местный дикарь поживёт подольше и поработает побольше. Нам прибыль, а им удовлетворение базовых нужд.

— То есть они должны работать за еду? — спросил Коля.

— Конечно! В этом-то и прикол! — выдохнул Андрей и потряс ладонью в воздухе, — всем выгодно! И им, ведь они теперь живут так, как мечтать не могли. И нам, что такая бесплатная рабочая сила!

— А у них-то спросили?! — с кривой усмешкой поинтересовался Жека.

— Зачем их спрашивать?! — недоуменно воскликнул очкарик, — они дикари! Ты если кота потащишь к ветеринару, чтобы тот его вылечил, это животное тоже спрашивать его будешь?

— То есть, они ничем не лучше животных, — хмыкнул парень, — ваще-то животные говорить не умеют. Им ничего не объяснишь. А тут люди, которые даже на нашем языке говорят!

— Ага. Толку-то только?! Они ж тупые! — Андрей постучал себя по голове, — у них в башке пусто! Что ты им объяснишь? Зато мы, современные люди, прекрасно понимаем, что им нужно. У нас наука есть продвинутая.

— А если… — начал Жека, — если инопланетяне прилетят к нам на космических кораблях, и то же самое с нами будут делать?! Что тогда скажешь, а?

— Им-то зачем это? Мы развитый вид, так что можем обсуждать вопросы всякие, — отмахнулся от него очкарик, словно от назойливой мухи, — обговорим всё и придём к соглашению. Это вот эти средневековые болваны ничего не понимают…

Он повернулся вперёд и откинулся на сиденье. Остальные тоже замолчали, просто поглядывая по сторонам. А два джипа продолжали мчаться по дороге, приближаясь к базе. Несколько раз они проезжали аванпосты, иногда неспешно разъезжались с патрулями. Постепенно уже начало темнеть. Солнце уползло за горизонт, и последние его отсветы исчезли во мраке ночи. Но вскоре вдалеке замаячили вышки и высокие бетонные стены, освещённые прожекторами.

— Ура, приехали! — облегчённо выдохнул Андрей, — а я уж думал, что будем вечно ехать!

Джипы остановились на парковке, среди других машин и грузовиков. Парни выгрузились из кузова и зашагали к своей бытовке.

— Опа, — выдохнул вдруг очкарик, хлопая себя по карманам, — я ключи потерял!

— Да ёпт! — Жека схватился за голову, — что ж за день-то такой!

— И что теперь делать? — Коля устало привалился к косяку, — придётся искать кого-то, да?

— Да ладно вам, — ухмыльнулся Андрей, показывая им зажатые в кулаке ключи, — я вас подколол, — он принялся открывать дверь, — но я в душ первый! Поняли?!

— Угу, — отозвались остальные.

— А, Колян! — очкарик повернулся к программисту, — сгоняй в столовку, попроси пожрать чего-нибудь! Там, небось, этот Сильвио сейчас пашет, скажи, мол, я от Андрея! Тот меня знаешь, да и тебя тоже видел!

— Ладно, — кивнул тот и зашагал в сторону кухни.

Наконец, они ввалились внутрь вагончика. Андрей сразу же бросился в душ, как и обещал. Жека устало повалился на кровать, задумчиво уставившись в потолок.

Юра поставил полупустой пакет, где болталась пушка, возле своей кровати, а потом вышел на улицу. Там он сел прямо на траву, прижавшись спиной к стене вагончика, и уставился в небо.

Бедняга всё ещё не мог отойти от пережитого. Столько всего на них свалилось. Ещё недавно казалось, что это место просто какой-то мир для отдыха. Впрочем, это и теперь было так, только вид отдыха немного поменялся. Оказалось, что рыбалка и весёлые посиделки у костра это только для всяких простаков. Настоящие хозяева этого места отдыхали совсем по-другому.

Вскоре вернулся Коля, притащив с собой целый пакет с пенопластовыми коробками. Сразу запахло чем-то вкусным, так что Юре пришлось подняться и зайти внутрь. Всё-таки он почти целый день ничего не ел.

Жека тоже успел ополоснутся, так что душ занял Коля. Правда, пока тот мылся, что-то бормоча себе под нос, его товарищи уже успели съесть большую часть принесённой им еды. Впрочем, программиста они не обидели и оставили ему немного. Тощий паренёк всё равно ел, как птичка.

Оставив своих соседей за ноутбуком, Юра тоже забрался в душ, надеясь смыть с себя всю ту грязь, которой он навидался. Уже стоя под струями горячей воды, он вдруг понял, что в этом мире о таком никто и не знает. Небось, мылись и моются в каких-нибудь деревянных кадках или бассейнах. Хотя в том лагере было что-то похожее на душевые. И это совсем никак не удивляло. Душ же был экономичнее, чем каждый раз набирать ванну. Так что на такие «блага» для местных дикарей «цивилизованные люди» явно не поскупились.

Парень выключил воду, наспех вытерся и вышел в комнату. Легче ему совсем не стало, да и остальные тоже сидели молча, уткнувшись в экран ноутбука.

Юра прошёл мимо них и забрался на свою койку, отвернувшись к стене.

— Так, хватит! — вдруг резко воскликнул Андрей и захлопнул крышку ноута, — парни, вы чё? — он оглядел своих товарищей, — я понимаю, что такое в первый раз деморализует и всё такое, но жизнь-то дальше идёт, а?! К тому же я вам объяснил уже всё. У нас тоже такое есть, но вы, когда себе смартфоны покупаете, об этом не думаете. А тут, видите ли, засуетились!

Однако никто особо не поддержал его. Что Коля, что Жека как-то уставились в пол или потолок. Юра же вообще даже не повернул головы.

— Ну, блин, — очкарик откинулся на спинку стула и сложил руки на груди, — давайте уже забудем всё плохое и будем вспоминать хорошее. А?! Давайте, делитесь впечатлениями! Юра, ты расскажи про рыжуху хоть, а?!

— Не хочу, — хмуро ответил ему парень.

— Ладно, Колян! Как оно, в первый раз-то?!

— Да не в первый это, — пробурчал программист, слегка краснея.

— А в какой?

— Ну, — бедняга утёр пот со лба, — во… второй, наверное, —