Лейна - Петрова Елена

— Я постараюсь, но помни ‑ это не мой мир, и многое здесь по‑прежнему непонятно и странно. Пиетета к местным аристократам у меня нет и притворяться, что в восторге от эльфов, было бы глупо! Дело не в том, что я стану нарываться на скандал, просто на оскорбление, скорее всего, отвечу чисто автоматически… Постарайся донести до них эту мысль. Не факт, конечно, что кто‑то наглый получит фонарь под глаз, но порою и пары слов достаточно… Может мне вообще лучше здесь посидеть? Скажу, что устала… ‑ неуверенно закончила я, глядя на помрачневших дроу.

— Нет, сидеть взаперти глупо. Сегодня вечером ты идешь с нами на Большой Летний Бал. Думаю, 'пару слов' я смогу замять, а достать кого‑то из эльфов тебе не удастся, ‑ усмехнулся дроу, поднимаясь.

— Это почему не удастся? Тебя же достала! ‑ искренне возмутилась я.

— Ну, меня можно, ты же все‑таки моя диали! Мы вернемся примерно через час, будьте готовы, ‑ Трион рывком поднялся и, дернув Оллеро за косички, пошел к двери. Посол, одним глотком прикончив вино в кувшинчике, скользнул за другом, улыбнувшись нам на прощание.

— Ну, и что ты смотришь на меня, как на Владыку Бездны? ‑ уточнила я, подозрительно рассматривая скульптурную группу: 'Светлая эльфийка и ее отвисшая челюсть'. Тор сфокусировал на мне взгляд и поинтересовался:

— Ты что, глухая? Не слышала, что он сказал?

— Сказал, что через час мы должны быть готовы! Давай, поднимай задницу с дивана и пошли шмотки распаковывать! Зря тебя, что ли, казенными харчами в Магической школе целый век откармливали? ‑ скомандовала я, ничуть не сомневаясь, что Тор в состоянии вскрыть 'апельсины' с нашим барахлом.

— Он назвал тебя своей диали! ‑ судя по тону, Тор до сих пор пребывал в легком шоке.

— Ну, назвал… Кстати, что такое это диали и с чем его едят? ‑ полюбопытствовала я, лихорадочно размышляя, что же надеть на себя этим вечером. Усталость давала о себе знать, и ходить на каблуках очень не хотелось, а большинство привезенных платьев было рассчитано именно на высокий каблук. Ну, не резать же такую красоту?

— Лейна, очнись! Диали ‑ это значит любимая!!! ‑ повысил голос мой друг.

— Ну и что? Все и должны думать, что мы ‑ парочка! Твой братец просто тренируется, ‑ безмятежно отозвалась я.

— О… об этом я как‑то не подумал… ‑ сконфузился Торрен.

— Слушай, а почему он сказал, что мне 'можно' наставить ему синяков? ‑ полюбопытствовала я, стараясь припомнить поднакопившиеся обиды… что‑то с памятью совсем плохо! Такой шанс пропадает…

— Это долго рассказывать, ‑ отозвался мой друг, ‑ просто тому, кого называют 'диали' доверяют абсолютно. Есть старый обычай ‑ если диали предает, ему или ей дают шанс в поединке ‑ тот, кого предали, сознательно пропускает первый удар, доказывая этим свою любовь…

— Скорее свою глупость! И вообще, это больше похоже на церемониальное самоубийство, ‑ проворчала я. ‑ Хватит болтать о ерунде! Поднимись, наконец, с дивана и помоги мне распаковать вещи!

Наш разговор прервал вежливый стук в дверь.

— Леди, разрешите войти? Мы принесли вам платья для Летнего Бала.

Я открыла дверь, впуская давешних девушек‑служанок в комнату. На вытянутых руках они несли воздушные, украшенные вышивкой шелковые платья серебристо‑серого и густо‑зеленого цветов. Просто чудесно! В одном я буду смотреться как 'моль бледная', а во втором как новогодняя елка. По моему, весьма предвзятому мнению, для Тора платья тоже не подходили. Кто‑то чертовски умно пошутил. Не оденешь ‑ обидишь 'гостеприимных хозяев', а оденешь ‑ станешь посмешищем, ибо женщине простят многое, но не отсутствие вкуса!

— Спасибо, милые девушки, дальше мы сами справимся, ‑ я вежливо выпроводила хихикающих служанок. ‑ А ты распаковывай наши вещи, времени совсем мало осталось!

— Предлагаешь отказаться от подарков? ‑ приподнял брови дроу.

— Предлагаю нагло соврать, что подарки оказались малы! ‑ отозвалась я. ‑ Эти вещи сшиты не на нас, и наверняка будут сидеть как на корове седло! Ты хочешь стать посмешищем?

Когда Трион вошел в нашу гостиную, мы заканчивали мудрить с волосами. Оллеро, изумленно уставился на нас. Похоже, я добилась желаемого эффекта! Длинное аквамариновое платье, очень простого силуэта, с открытой спиной было для замаскированного Тора идеальным вариантом. Я заплела белокурые волосы на висках 'эльфийки' в пару тонких косичек и соединила своей заколкой. Сама же выбрала угольно‑черное платье, с открытыми плечами и длинным шлейфом. Пришлось пожертвовать ногами и влезть на высоченные шпильки. Для полноты картины, подняла волосы в высокий хвост и воспользовалась косметикой. Тушь и темно‑алая, влажно поблескивающая помада, довершила преображение.

— Хмм… А ты уверена, что это хорошая идея? ‑ скептически поинтересовался Трион, рассматривая мой весьма откровенный наряд.

— Тебе что, не нравится? ‑ я надула губки и захлопала накрашенными ресницами. Только бы не заржать! Принц настороженно смотрел на меня, ожидая очередной пакости. Я вздохнула: ‑ ты зануда, Трион. Мог бы сделать девушке комплимент! Тебе‑то, конечно, все равно, а мне было бы приятно!

— Не обращайте на него внимания, Леди, вы великолепны и станете украшением Летнего Бала, ‑ засмеялся Оллеро, целуя мое запястье. Я подозрительно проследила за приоткрытыми в улыбке клычками, приблизившимися к моим венам на критически малое расстояния. 'Начитаешься всяких Бремов Стокеров на ночь, и не такое привидится', ‑ посетовал внутренний голос.

— Лучше одень, что‑нибудь не столь привлекающее внимание, ‑ посоветовал Трион.

— Я все равно буду весь вечер 'под прицелом'. Возможно, внешность слегка отвлечет любопытных от меня самой? Да и цвет платья ‑ один из самых моих любимых. Не только же вам в черном ходить, ‑ улыбнулась я, рассматривая почти одинаковые костюмы дроу. Элегантные, великолепно им подходящие, но весьма похожие. 'Может здесь у мужчин есть официальная одежда для приемов? Что‑то вроде фрака?' ‑ додумать эту мысль мне не дал стук в дверь. Не дожидаясь разрешения, створка приотворилась, впуская Дариэля.

— Отлично, все в сборе! ‑ кивнул Трион. ‑ Дариэль, что у тебя?

— Я уточнил данные по своим дальним родичам. Есть один подходящий вариант: в Саллерене, на северо‑западной оконечности Светлого Леса у меня живет младшая кузина ‑ Литониэль из Младшего Дома Валлани`нор. Представлять девушку ко двору рановато, в лицо ее никто не знает, я проверил, так что рад тебя видеть, сестренка! ‑ ухмыльнулся Дариэль опешившему Торрену.

— А как ты собираешься объяснять любопытным, почему твоя кузина живет здесь, а не в твоем доме? ‑ скептически уточнила я.

— Не захотела бросать подругу, к тому же можно намекнуть, что Тори без ума от темноэльфийского посла… это отобьет у большинства эльфов желание за ней приударить! ‑ предложил Дариэль. ‑ Кстати, Лейна, отлично выглядишь!

— А почему я должен подыгрывать вам в этой авантюре? ‑ настороженно перебил Дро'Шанети.

— Ты что, не сказал ему? ‑ изумилась я, оглядываясь на Триона.

— Нет, это было не срочно. В общем, Оллеро, я не прятал брата, мы с Дариэлем его замаскировали!

— Да, и вы мне еще за это ответите! ‑ мстительно пообещала белокурая красотка.

— ТЫ??? ‑ Оллеро выпучил глаза на юную эльфийку. Тор, не удержавшись, протянул руку и с громким щелчком захлопнул неэстетично отвисшую челюсть посла. Дро'Шанети дернулся и многообещающе посмотрел на шутника. Сжалившись над дроу, я протянула ему свой бокал с остатками вина.

— Тор, запоминай, повторять не буду, ‑ перебил Дариэль, ‑ ты ‑ моя кузина Литониэль из Младшего Дома Валлани`нор. Твоего отца зовут Ватоэль, а мать ‑ Тассиэль. Про семью ври, что хочешь ‑ их здесь никто не знает. Более внятной легенды за столь короткий срок придумать невозможно, но думаю, сработает. Никому и в голову не придет, что светлая эльфийка станет лгать о своей семье ‑ это же страшное бесчестье!

— Все готовы? ‑ уточнил Трион. ‑ Тогда пошли…

На первом же перекрестке нас ждали остальные послы. Коридоры, переходы, арки… Очень скоро я поняла, что самостоятельно найти свою комнату мне не удастся ‑ дворец эльфийского правителя был просто огромен! Смирившись с неизбежным, бросила безнадежные попытки запомнить дорогу и стала наслаждаться окружающей красотой. Наконец мы добрались до искомого места. Высокие, в два человеческих роста, двери бесшумно распахнулись, пропуская нас в сад, хотя правильнее было бы сказать ‑ в оранжерею. Огромное пространство было накрыто радужной, почти незаметной магической пленкой, используемой эльфами вместо стекла. Повсюду висели изящные разноцветные магические фонарики: на деревьях, беседках, вокруг танцевального 'зала', представляющего собою окруженную старыми дубами поляну, скапливаясь возле столиков с закусками и напитками. Поняв, что Летний Бал в прямом смысле буде проходить под чистым небом, я с ужасом уставилась на Триона, церемонно ведущего меня в этот ад. Нет, я очень люблю природу и с удовольствием провожу время в лесу, но не на высоченных же шпильках! Образно представив, как я ковыляю по оранжерее, вспахивая за собою целину, сделала первый шаг на ярко‑изумрудное покрытие ‑ толи траву, толи мох ‑ растущее на земле странного 'живого' зала для приема гостей. Просто поразительно! Ни малейших неудобств. Казалось, что я ступаю по ковру. Ну, что же, повеселимся! Дариэль, подмигнув мне и пожелав удачи, потащил Тора в сторону стайки юных эльфиек. Что‑то мне подсказало, что эти малолетние изверги задумали какую‑то пакость…