Соглашение (ЛП) - Карина Хейл

- Что случилось? - спрашивает он.

- Ты помнишь моего друга Линдена?

Он слегка вздрагивает. Уверена, что он помнит Линдена.

- Да.

- Произошел несчастный случай. Он в больнице, в Нью-Йорке. Я собираюсь полететь ночным рейсом, чтобы навестить его. Мне очень жаль, - говорю я ему, после чего встаю. - Я не хотела, чтобы наша встреча вот так закончилась.

- Знаешь, если ты не хотела меня видеть, могла бы просто сказать об этом. Необязательно придумывать план побега.

Я кладу руку ему на плечо и говорю, - Пожалуйста, прости. Это не ложь. Я должна идти.

Он кивает.

- Я расплачусь и отвезу тебя домой. - Оуэн поворачивается и подает знак официанту. - Знаешь, - говорит он, повернувшись ко мне, - ты чертовски хороший друг.

У меня нет сил даже улыбнуться. Не уверена, кто я теперь Линдену. Но я точно знаю, что мне нужно увидеть его. Иногда второй шанс достается совершенно другому человеку.

***

Даже несмотря на то, что прошло всего несколько месяцев с тех пор, как я в последний раз видела Джеймса, было непривычно видеть его снова. Но когда я нашла его у стойки Virgin America, первое, что я сделала, крепко его обняла. Когда он мгновение спустя обнял меня, я облегченно вздохнула. Почти как в старые времена. После всего того, через что нам пришлось пройти, я действительно скучала по нему.

- Эй, - говорю я, отстраняясь.

- Эй, - отвечает он, окидывая меня оценивающим взглядом. - Ты хорошо выглядишь.

Я слабо улыбаюсь ему в ответ. Мои волосы немного короче плеч, и я снова перекрасилась в черный.

- Спасибо. Как и ты.

И говорю это вовсе не из вежливости. Джеймс правда хорошо выглядит. Его короткие волосы беспорядочно уложены с помощью геля, а на лице легкий след от загара.

- Недавно был в отпуске? - спрашиваю я.

Он кивает.

- Ездил в Мексикуна на пару недель в феврале.

- Везет тебе. Круто должно быть уехать куда-то, сменить обстановку. – Из чистого любопытства, я решаюсь спросить, - С кем ездил?

Ему требуется время, чтобы ответить.

- С Пенни.

Я широко улыбаюсь. – Я так рада. Вы снова вместе?

Повисает неловкая пауза, по крайней мере мне она кажется неловкой, ведь я знаю, почему они расстались. Он тоже знает, но по тому, как он смотрит на меня, я понимаю, что он не в курсе относительно моей осведомленности.

- Да, - отвечает он. - Мы всего лишь решили взять небольшой перерыв. И нам это пошло на пользу.

- Супер. Я так рада за вас. - И это действительно так. После всего, что произошло, я все равно желаю Джеймсу счастья. В жизни всякое бывает. Кроме того, мне правда нравится Пенни.

Вскоре мы переходим к светской беседе, обсуждая более безопасные темы. Мы успеваем обсудить хоккей, бизнес и невероятные истории из жизни Сан-Франциско, прежде, чем замечаем, что мы уже высоко в воздухе на пути к другому концу континента.

К несчастью, я не могу уснуть в самолете, а этот к тому же набит почти до отказа. Я сижу у окошка, Джеймс занял место рядом со мной, я рядом с ним расположилась дама азиатской наружности, которая в данный момент мирно похрапывала.

Я слушаю музыку, пока мой телефон не садится. Убрав его, я молча сижу, сложа руки, и смотрю в темноту, простирающуюся за бортом.

- Стеф, - шепчет Джеймс. - Ты спишь?

Я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на него. - Ты должно быть видел, как я только что убрала телефон.

Он пожимает плечами, задевая меня. – Может, ты одна из тех людей, которые засыпают сразу же, стоит закрыть глаза.

- По-моему, их называют нарколептиками.

Он кивает, его глаза сияют в темноте. - Прости, что не купил билеты в первый класс. Я всегда думал, что когда повзрослею, то всегда буду летать бизнес-классом.

- Да, но для этого нужно немало зарабатывать. Мы оба занимаемся собственным бизнесом, и вполне самодостаточны, но все не так просто. Не знаю, как ты, а я до сих пор не могу похвастаться внушительным банковским счетом.

- Я знаю. Но все же.

- Перестань. Нам просто как можно скорее нужно увидеть нашего друга. Не важно, как мы к нему доберемся, главное побыстрее. – Я так хочу, чтобы этот самолет увеличил скорость раза в три, но... Что я скажу Линдену, когда увижу его?

- Да, - тихо говорит он. - Послушай ... Я долго держал это в себе, но чувствую, что пришло время рассказать обо всем, потому что это не дает мне покоя.

О, Боже. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, не говори мне, что ты все еще любишь меня. Я понимаю, как это эгоистично с моей стороны, но я просто не смогу с этим справиться, особенно после того, как Джеймс рассказал мне о возобновлении своих отношений с Пенни.

Я ничего не отвечаю, но что бы я ни сказала, он все равно вывалит все это на меня. Поэтому я быстро говорю, - О чем ты?

- Я знаю, почему Линден порвал с тобой.

Поток давно забытых эмоций вновь обрушивается на меня. Я стараюсь дышать и спрашиваю, - Почему?

- Из-за меня. Это я заставил его.

Я не знаю, что сказать, потому что мне известны некоторые вещи, которые мне знать не следовало, но для меня эта новость как гром среди ясного неба.

- Ты заставил его?

- Я думал, что все еще влюблен в тебя.

Я удивленно распахиваю глаза. Нет, не из-за шока, а потому что ему хватило смелости сказать мне об этом.

- Э-э-э-ммм.

Он быстро улыбается.

- Расслабься. Ключевая фраза, думал, что был. Но это не так. Я не влюблен в тебя и тогда не был. Да, я хотел, чтобы это было именно так, потому что у меня с тобой было то, чего никогда не было у Линдена. – Так ладно, похоже, это только верхушка айзберга. - Знаешь ... Я сказал Линдену после того, как вы расстались, что с самого начала знал о вас и том, что вы спите вместе.

Он знал?

Джеймс продолжил.

- Я сказал ему, что твоя подруга Кайла рассказала мне. Да, это правда. Она была изрядно пьяна, так что не вини ее. Я напоил ее и разговорил, когда мы были в «Льве». Но дело в том, что я всегда это знал. Когда я увидел, как вы целовались тогда на «Sea Ranch», я все понял. И когда за неделю до этого я застукал вас в коридоре, уже тогда я начал что-то понимать. Да еще это ваше соглашение. Знаешь, думаю я знал о ваших чувствах друг к другу больше, чем вы сами. И все это время я лишь наблюдал за всем со стороны.

Я не могла поверить в то, что я слышу.

- Ты знал все это время? – выкрикнула я и тут же понизила голос, испугавшись перебудить весь самолет.

- Это было довольно очевидно. И черт, я ненавидел Линдена за это. И тебя от части тоже.

- Но почему?

- Ну, я чувствовал, что ты с самого начала хотела Линдена, а пришлось довольствоваться мной. Линден же всю жизнь получал все, что захочет. В отличие от меня. Я так чертовски устал от этого.