О, Путник! - Александр Арбеков

После окончания рассказа ШЕВАЛЬЕ по моей вежливой просьбе передал мне Реликвию. Это был именно тот предмет, который сейчас утром я неожиданно обнаружил у себя на груди. Я встал с кровати, подошёл к окну, ещё раз тщательно осмотрел РЕЛИКВИЮ, потёр её, повертел так и сяк, вздохнул и повесил обратно на шею.

Далее я вспомнил, что во время ночного разговора поведал юноше о том, что, по моему мнению, РЕЛИКВИЯ, видимо, каким-то образом связана со мною и попросил его разрешить мне на время оставить её у себя с целью тщательного и детального изучения, на что получил немедленный и положительный ответ. ШЕВАЛЬЕ при этом даже вздохнул с явным облегчением, так как навязчивое преследование его со стороны МАГИСТРА доставляло ему только одни неприятности и хлопоты. Юноша обратил также моё внимание на то, что перед схваткой с людьми МАГИСТРА он практически уже признал меня хозяином РЕЛИКВИИ, высказав данную мысль этому, как его…

— МОЛОТУ… — задумчиво подсказал я.

— Да, да, Сир! МОЛОТУ!

Во время нашего разговора мы, не торопясь, потягивали сначала лёгкое красное вино, потом, по моему предложению, перешли на фирменный крепкий напиток хозяина. На все робкие попытки ШЕВАЛЬЕ отказаться от его употребления я сурово пояснял, что пьём мы его исключительно по причине снятия огромного нервного напряжения после тяжёлой и победоносной битвы и используем как эффективное болеутоляющее средство для юноши, который, ещё не оправившись от старых ран, получил несколько новых.

С этим ШЕВАЛЬЕ согласился. Выглядел сначала он неважно, — был бледен и печален, но после употребления искомого напитка щёки его порозовели, в глазах появился огонь, и мне показалось, что юноша был готов снова ввязаться в какую-нибудь схватку.

Мы закончили трапезу к полуночи. Не помню, как я добрался до своей комнаты и заснул мёртвым сном. Ни о каких любовных утехах со стороны гурий, обещанных хозяином заведения, в такой ситуации речи быть не могло. Вот, пока, собственно, и всё, что всплыло в моей памяти в это пока безрадостное для меня утро.

Некоторое время я, сидя на постели, и глядя в низкий потолок, размышлял обо всём услышанном накануне от ШЕВАЛЬЕ. И так… Вспышки, которые видели на корабле, произошли примерно в тот же день, когда я очнулся на пляже. Очевидно, каким-то образом, пока загадочным и непонятным для меня, моё появление на Втором Острове связано с этими самыми вспышками. ЗВЕРЬ, ПОСОХ и РЕЛИКВИЯ, видимо, также как-то взаимосвязаны между собой, и имеют общее происхождение. Я никак не мог понять лишь одного, — являюсь ли в этой цепи промежуточным и случайным звеном, или, наоборот, — основным и связующим?!

Я с досадой ткнул кулаком в постель, резко встал, от чего у меня сразу же закружилась голова. Я нервно поморщился, сосредоточился, слегка напрягся, сконцентрировался, решительно и без особых усилий привёл свой организм в норму, не торопясь, умылся и оделся, а затем спустился вниз.

К моему великому удивлению зал трактира выглядел так, словно в нём вчера ничего и не произошло. Везде царили чистота и порядок. Всё вымыто, вычищено, аккуратно прибрано, что-то восстановлено, починено, что-то заменено на новое. Да, видимо в этом заведении и раньше происходили различные экстраординарные события, к ликвидации последствий которых здешние обитатели всегда были готовы.

За одним из столов уже расположились посетители, — несколько хорошо одетых дворян. Они при моём появлении вдруг неожиданно поспешно встали, глубоко и учтиво поклонились.

Я кивнул им в ответ. Так, интересно, интересно, очевидно, хозяин обмолвился им о моём статусе. И до какой же степени он раскрыл моё «ИНКОГНИТО?». Ну, ничего, бог с ним, с этим зыбким и капризным способом существования. Пора, наконец, окончательно отбросить эту уже совершенно не нужную мне оболочку, шелуху и заявить о себе в полную силу и открыто предпринимать конкретные, срочные и действенные меры. Какие именно меры, с какой целью, зачем и почему, — я точно ещё не знал. Но могучий рой пока окончательно не оформившихся, смутных, зыбких, но уже довольно смелых идей и планов шумно кружился в моей голове и готов был мощно вырваться наружу в виде конкретных дел и свершений.

Я остановился около камина, задумчиво посмотрел в его тёмное и мрачное чрево, остро пахнущее золой. Известие о смерти двух Королей поразило меня, не давало покоя, будоражило и требовало какого-то дальнейшего движения. Вопрос о том, — существует ли в действительности Третий Король, и если да, то какова его судьба, повис где-то в самом удалённом уголке моего разбалансированного сознания.

Ладно, — вернёмся к сегодняшнему дню. Мне следует срочно выработать разумный план и приступить к конкретным действиям немедленно. «Надо есть яичницу, пока она горяча и её не съел кто-нибудь другой!». Как хорошо сказано, однако! Прав ГРАФ, абсолютно прав! Яичница — это не холодец! Собственно, и его следует есть вовремя. Эх, сейчас бы холодца! Да под водочку или здешний самогончик! И чтобы были они холодными, прехолодными!

И так… Короли двух Островов мёртвы. Этой информации, полученной от МАГИСТРА, я почему-то вполне доверял. Что делать дальше, как себя вести в такой чрезвычайной ситуации? Собственно, для меня существуют только два пути. Первый из них: уйти в сторону, куда-нибудь удалиться, жить где-нибудь в тишине и покое. Это самое разумное и естественное, что приходит мне в голову. Так, так, так… Неплохо, совсем неплохо, но как-то неинтересно и скучно. Этот вариант я решительно отвергаю. А вот второй вариант более приемлем. Следует оставить всё, как есть, войти в свою роль Короля Третьего Острова целиком, полностью и окончательно, двигаться дальше в том же направлении. В конце концов, начало уже положено. Соратники у меня имеются, две битвы, если их так можно назвать, мною успешно выиграны.

АНТР, мой могучий ЗВЕРЬ, — этот безусловный символ королевской власти, при мне, поэтому мой статус никто никогда не рискнёт оспорить. Я по прежнему и с полным основанием могу выдавать себя за единственного выжившего из трёх Королей! Хватит сомневаться и раздумывать, пора действовать! Вперёд, ПУТНИК, вперёд, только вперёд и никак иначе!

Я присел за дальний стол, задумался. Если Короли действительно мертвы, то у них, очевидно, должны существовать наследники, которые должны взять власть в свои руки. С другой стороны, Короли считались бессмертными, правили они очень и очень долго. Наследников просто может и не быть. Во всяком случае, о таковых никто никогда не слышал! А это означает, что власть на Островах пока находится в крайне неопределённом и подвешенном состоянии! Но, возможно, она уже кем-то захвачена?! Ведь кто-то, с какой-то целью убил Королей!? Кто, зачем, каким способом? Молнии, молнии… Те ли это были молнии, которые пытались поразить меня!?