Прилив - Андрей Прусаков

Волод вышел из шатра и глубоко вздохнул. Близилась ночь. Самое опасное время, по словам генерала Громера. В целях экономии энергии половина освещавших лагерь прожекторов была отклю-чена, во тьме был и новый город, лишь на посадочной площадке мерцали сигнальные огни воздушных транспортов. Еще вчера прилив достиг апогея, но вода и не думала останавливаться. Сильный южный ветер гнал новые и новые волны. Разведка доложила, что затоплены даже остававшиеся сухими в прежние приливы места, из-за чего пришлось свернуть несколько наблюдательных пунктов. Уровень воды рос, и плато оказалось островом посреди разлившейся Поймы.

В ночное время число патрулей удваивалось. Осталось продержаться день или два, пока эти бездельники-эксперты не наладят снабжение энергией. Всего два дня и две ночи, и он нанесет варварам смертельный удар!

Глава 45. Слав. Исход.

Слав не мог спать. Завтра начнется битва. Самая страшная в истории Скилла, ибо со времен Отчаянной Атаки не было такого накала и такой решимости каждой из сторон. Даже если варвары победят, победа не дастся легко - армия прекрасно вооружена и обучена. Она маневренна, имеет средства связи и воздушный флот... А если варвары проиграют, то их истребят. Всех, кто попадет под прицел энергана. А селения кланов - разбомбят. Да, риск велик, очень велик.

Он вышел наружу подышать. Свежий ветер принес запах разлившейся Поймы. Прилив. Еще один в истории планеты, и последний для многих ее обитателей. Высоко в небе вспыхнула и пока-тилась вниз звезда.

- Слав!

Он поднял голову и обомлел.

- Я искала тебя, - сказала Ангела. - Ты многому научился и почти не оставляешь следов.

- Как же ты нашла меня? - Слав подошел и взял ее за руки. - Где я оставил след?

Она прижала его руки к сердцу:

- Здесь.

Он смотрел на нее и не мог насмотреться. Как много бы он отдал, чтобы все вокруг исчезло, и они остались вдвоем! Он увидел на ее поясе меч, и щемящую грудь радость сменила тревога:

- Что ты здесь делаешь, Ангела? Откуда у тебя меч?

- Многие из клана здесь, - сказала она. - Мы пришли сражаться с гморами.

- Но... Ты не должна сражаться! Ты девушка, а не мужчина! Тебе надо уйти отсюда!

- Я не уйду! - Ангела покачала головой. - Никто не уйдет, пока мы не победим или...

Она не закончила, и Слава охватило отчаяние. Он понял: ни он, никто другой не заставит Ангелу уйти. А утром бой, в котором могут погибнуть все!

- Пожалуйста, Ангела! Ты не должна...

- Слав. Ты не родился в Пойме и не понимаешь... Прилив не остановить, не стоит и пытаться. Прощай, я рада, что ты на нашей стороне.

- Ангела!

- Я люблю тебя, Слав, - сказала она, отступая во тьму.

Слав сжал кулаки. Ему хотелось остаться с ней до завтра, чего бы это завтро не принесло, но... Прилив не остановишь? Он и не станет его останавливать! Битва не должна состояться! Но как развести две готовых к бою армии? Варвары не отступят - Игор намерен идти до конца. Самозванец тоже. Слав думал о варварах и Пойме, о городе и людях, а перед глазами стояло лицо Ангелы.

Слав отправился к Юру. Изложив план, он долго смотрел на учителя. Тот молчал.

ќ- Как ты себе это представляешь? - наконец, спросил Юр.

- Проберусь в лагерь и заставлю арестовать самозванца. Генерала Громера я знаю, под его началом служил мой отец. Если удастся с ним поговорить...

- А если нет? - жестко прервал Юр. - Пойми, Слав, этот парень не промах. Он пойдет на все. Он убьет тебя, как только увидит.

- Посмотрим.

- Это неоправданный риск, Слав.

- Юр, завтра тысячи людей сойдутся в пустыне и начнут убивать друг друга непонятно за что... Я не могу этого допустить. Я не могу сидеть, сложа руки!

Юр молчал.

- Ты говорил, что я важная фигура, и потому мне нельзя рисковать... Так вот, мой учитель, живя среди варваров, я понял одну вещь. Ты и сам учил меня этому, только я тогда не понимал... Пусть вы считаете меня важной фигурой, я никто, пока не докажу, что на многое способен сам - и только тогда мне поверят. Только когда я сам это пойму.

- Ты растешь, Слав, - Юр положил руку на плечо юноши. - Нет, ты уже вырос. Хорошо, но как ты думаешь это устроить? Мих не отпустит тебя.

- Мих не узнает, - Слав поглядел в глаза учителю. Тот кивнул:

- Я горжусь тобой, Слав. Ты выбрал верный путь. Но если ты погибнешь, я не хочу держать ответ перед Михом и своей совестью. Поэтому пойду с тобой.

- Я иду один, Юр.

- Тебе не справиться одному, а на карту поставлены жизни тысяч - ты же сам говорил об этом. В Пойме не отказываются от протянутой руки. Особенно в прилив.

Слав улыбнулся, и учитель пожал протянутую им ладонь. В этот короткий миг Слав почув-ствовал, как все, что он видел, и все, что знал, отступает и блекнет перед жестом и взглядом идущих друг за друга на смерть мужчин.

Патруль был снят быстро и бесшумно. Юр обездвижил солдат двумя точными ударами, Слав помог их раздеть и связать.

Они торопливо облачились в форму, проверили оружие.

- Теперь пароль и отзыв! - Юр приподнял лежащего пленника за отворот рубахи. - Говори!

- Не говори им, идиот! - скаля зубы, прохрипел второй. - Они все равно зарежут нас! Пусть подавятся!

- Третий пехотный батальон, - сказал Слав, разглядывая шеврон на рукаве. - Командир майор Сиронн.

Лицо пленного вытянулось, сквозь маску страха проступило изумление.

- Откуда ты знаешь, варвар?

- Знаю, - Слав навис над ним. - И командира твоего лично знаю. Потому что он служил с моим отцом.

Солдат непонимающе смотрел на него.

- Мы не тронем вас, - сказал Слав, - Мы не враги, но если вы не скажете пароль - умрете сами и убьете тысячи людей.

- Кроме нас, никто не знает, где вы лежите, - добавил Юр. - Сейчас прилив, Пойма полна хищников, так что лучше вам нас не задерживать. Через час вода будет здесь... Говорите пароль - тогда я быстро вернусь и развяжу вас. Даю слово.

- А ведь я где-то видел тебя, - сказал второй пленник. - Точно, видел!

- В Дирне, - сказал Юр. - Я там жил.

- Ты переметнулся к варварам!?

- Я всегда был с ними.

Узнав пароль, Слав и Юр двинулись к лагерю.

- У тебя отличная память, - сказал Юр. - Имя командира может нам пригодиться. Скажи-ка лучше, в каком я звании? Не разбираюсь в этих значках.

- Капрал. А я рядовой. Ты главнее, - улыбнулся Слав.

Две фигуры возникли из тьмы, и часовой второго кольца охраны вскинул энерган:

- Кто такие? Пароль!

Слав ответил, три раза мигнув фонариком.

- Третья рота. Патруль.

Оружие опустилось. Слав медленно выдохнул. Стационарный энерган легко мог разрезать их надвое, как нож - кусок мяса.

- Что вы здесь делаете?

- На нас напали. Я ранен, - сказал, припадая на ногу, Юр.

- Я вызову караул!

- Незачем, солдат, доковыляю, - Юр подмигнул парню, как старому знакомому. - А что, девахи в лазарете есть?

- Есть, капрал, - расслабился солдат. - Думаю, вам понравятся.

- Слушай, мы вышли с другой стороны, совсем ориентировку потеряли, - сказал Юр. - Как к лазарету пройти быстрее?

- Туда, - показал солдат.

- Ну, бывай. Будь наготове, варвары могут и ночью подползти! - как старого знакомого, напутствовал Юр.

- Пусть только сунутся! - солдат похлопал по стволу энергана. - Как крыс поджарю!

Оказавшись за ближайшим домом, Слав и Юр остановились.

- Ну, куда теперь? - спросил Юр. - Внутрь мы прошли, а как найти генерала?

- Да, здесь многое изменилось, - ответил Слав. - Я не узнаю это место. Здесь огромный военный лагерь, а был крохотный поселок...

Юр молчал, и Слав понял, что инициатива отдается ему.

- Можно захватить офицера, - предложил Слав. - Они знают, где командование.

- Это очень рискованно.

- Мы и так ходим по краю, - угрюмо заметил Слав. Ангела...

Юр молчал, словно чего-то выжидая. Затем схватил Слава, прижимая к стене:

- Помни, чему я тебя учил! О чем ты думаешь? Что у тебя в голове, Слав?

- Слушай, Юр, - сказал Слав. - Я должен кое о чем тебе сказать... Если меня убьют, по-старайся достать самозванца! Не хочу, чтобы моим именем прикрывали варварство, настоящее варварство, ты понимаешь меня, Юр?

- Я понимаю. Но это не все, ведь так? - Он отпустил юношу.

- Да... - Слав вздохнул. - В пойме я встретил девушку... Прекрасную девушку. Ее зовут Ангела. Передашь ей, что...

- Ты сам ей это передашь! - отрезал Юр. - Я тебе не посыльный. А теперь пошли. Время дорого.

- Куда? - удивился Слав.

- В лазарет.

- Зачем?

- Увидишь, - сказал Юр.

- Юр! - выйдя на звонок, воскликнул доктор. - Ты? Я думал, ты...

- Умер? Не так быстро. Да, это я, Слимен, - не дожидаясь приглашения и кивнув Славу, бывший телохранитель прошел внутрь большого одноэтажного здания, где размещался лазарет. - Я рад, что нашел тебя здесь. Очень рад, что ты все еще служишь...

- Что тебе нужно? Почему ты в форме? - Слав заметил, что голос доктора изменился, в нем явно чувствовался страх. Они знакомы? - Ты записался в армию?