Искушение генерала драконов - Мария Павловна Лунёва

посередине, прижимаясь словно котенок.

Что-то проворчав, Ярвен устроил его удобнее и накрыл одеялом...

... Эта была самая странная ночь в моей жизни, но при этом... лучшая.

Оставив внутри крепко спящих детей и Лючи, развалившуюся на матрасе Дары, я выбралась из палатки.

Раннее утро выдалось мерзко промозглым. Влажный ветер, завывая, кружил над деревьями, путаясь в голых кронах, гонял по земле почерневшую листву и сухие ветки, пробирался через плащ и отбирал накопленное тепло.

Поёжившись, я взглянула на босые ноги. У меня так и не появилось обуви. Надо бы намотать на стопы ткань, вот только я не знала, что можно было взять из вещей Ярвена и порезать на полосы. Самовольничать в этом вопросе не хотелось, мы и так растащили все его сундуки.

Мой дракон, видимо, потерявшись в проблемах с новым лагерем, просто не подумал об этом. Было видно — заботиться о ком-то дракон не то чтобы не привык, а просто не умел. Опыта такого нет.

Пройдясь немного вдоль поставленных за ночь палаток, оглянулась на кухню. Там помимо нашего косматого повара крутилась еще и Яська и неожиданно — рыбоглазый хлюпик-дракон. Немного странно было видеть этих троих вместе. Все же один из двух мужчин явно рогоносец, только вот разобраться бы еще какой.

Поморщившись, решила, что пока не голодная. Очень уж хотелось скрутить этой мерзкой бабе голову. И что бы там ни говорил Ярвен, а прощать Яську я не собиралась. Такое не забывают и не спускают. Подвернется случай, и она умоется слезами.

Нужно только подождать... А ждать я умела.

Настроение резко ухудшилось. И надо же мне было увидеть эту дрянь с утра пораньше.

Отправившись было к Ксани попросить вещей для детей, остановилось. Она, наверное, еще спит. Солнце еще даже не выглянуло из-за крон деревьев.

Вздохнув, еще немного погуляла по лагерю.

Занятые мужчины совсем не замечали любопытную меня, слоняющуюся по размеченным тропинкам. Они таскали свежесрубленные деревья, счищали с них кору, обрезали ветви и складывали их в отдельные охапки. На хворост. Из отёсанных тонких стволов городили ограду для загонов лошадей. Чуть поодаль молодые воины сшивали между собой выделанные лоскуты кожи, видимо, обновляли палатки. Работа кипела, и все были при деле.

Ну все, кроме меня...

И генералов я нигде не видела.

Наверное, из женской вредности отправилась их искать. Зачем сама не понимала. Хотя вот конкретно у Ярвена мне нужно было выпросить что-нибудь на ноги.

Чем не повод все разведать и разнюхать? С этим мужчиной только так! Не подслушал — не узнал!

Долго блуждать не пришлось, военачальники обнаружились недалеко. На берегу довольно широкой реки. Облюбовав небольшую полянку, они, усевшись на поваленные бревна, о чем-то разговаривали. При этом Ярвен хмурился, а Тагар активно жестикулировал.

Мое любопытство взяло верх.

Определив подветренную сторону, я осторожно подобралась к мужчинам ближе, скрываясь за низкими кустами и деревцами, коих вдоль берега росло вдоволь.

— Ярвен, — голос Тагара звучал крайне раздраженно, — нам необходимо остаться здесь на зиму! Мы не готовы двигаться дальше.

— Теплые вещи и одеяла можно раздобыть в дороге, — отмахнулся мой дракон. — Ты создаешь проблему там, где ее нет, друг.

— Ну как нет? — лев всплеснул руками. — У меня Ксани босая! У нее ничего из одежды. Ты, может, что-то своей лере и раздобыл, а я только старые тряпки выдал.

Мой дракон странно моргнул и резко помрачнел.

— Вот только не говори, что ты забыл об обуви, — Тагар вскинул голову и удивленно взглянул на друга. — Изморозь уже по ночам стелится. День-два и морозы ударят. Вот куда ты ее погонишь босую? На себе понесешь?

— На юг пойдем, — в голосе дракона уверенности поубавилось. — Там зима не столь суровая, верхом поедет...

— А если не верхом, то летать будет? — цинично уточнил перевертыш. — Ярвен, на юг еще дойти нужно. Неделя и земля остынет. Посмотри, какие лужи стоят. Все это затянется льдом. Дороги разбиты. Ну куда в столицу идти? Я тебя понимаю, ты хочешь быстрее предоставить Астрид императору, но это риск. Я не готов жертвовать своими людьми. И тем более своей женщиной.

Я вся обратилась в слух. Даже, кажется, не дышала. Меня императору? И зачем? К чему спешка? Неужели и правда решил от меня избавиться? Сердце кольнула тревога...

— Ты не понимаешь...

— Я понимаю, Ярвен, — Тагар запустил пятерню в густые волосы. — Как никто другой тебя понимаю. Ты столько лет ее искал. Ты жаждал отчистить имя своего отца. Но потерпи еще несколько месяцев. А лучше признайся уже ей во всем и успокойся. Просто выдохни, брат.

Но мой генерал лишь покачал головой.

— Да в чем проблема у тебя, дракон? — лев подскочил с бревна. — Она приняла тебя. Да будь рад!

— В том то и дело, что приняла, — устало отозвался мой мужчина. — Но узнает, кто я, и быстро вся любовь пройдет.

— С чего ты это взял? — перевертыш начинал тихо рычать. — В чем твоя вина перед ней?

Сглотнув, я обмерла. Вина? Передо мной? Да в чем Ярвен мог провиниться и когда успел бы?

— Во всем, Тагар. Во всем, — обхватив голову руками, он уставился себе под ноги. — Но у меня есть шанс... Мизерный, но все же. Я отведу ее императору, докажу, что она лера Фахар, добьюсь обвинения Рамси. Верну ей ее земли. Ее имя и положение. Верну... Верну все то, чего она решилась из-за меня — безопасную, сытую жизнь, без страданий, скитаний, боли. Без сражений и бесконечных смертей. И тогда, может быть, она и простит меня. А после и примет со всеми моими уродствами, если не испугается, конечно. Всего я ей так и не показал. Духу не хватило...

— При чем здесь ты, Ярвен? — Тагар снова сел на бревно и, сорвав сухую травинку, принялся крутить ее между пальцев. — Ты не отнимал у нее лен, не убивал ее отца...

— Я бросил ее, Тагар, — глухо зарычал Ярвен. — Бросил, когда был нужен больше всего. В ту ночь у меня был выбор — спасти ее или отца. Я бросил ее одну, и