Арканарский вор (Трилогия) - Баженов Виктор Олегович

– Цыганка. Моя мама, – невольно вырвалось у Арчибальда.

– Ты что городишь! – возмутился маркиз де Дубьен. – Жену графа Арли звали Виолетта.

– Ласковое дитя двух маток сосет, – вывернулся аферист. – А почему звали? – насторожился он.

– Так померла она в тот год, когда тебя украли. От расстройства. Сразу после набега маргадорцев.

Лицо Арчибальда затуманилось. Ему стало стыдно. Он, конечно, до конца не верил в свое родство со знаменитым графом, но хотя бы поинтересоваться–то мог! Перед глазами проплыло развевающееся знамя с вышитым на нем леопардом. Передние лапы вставшей на дыбы гигантской кошки на трепещущем от ветра стяге, казалось, молотили выпущенными когтями по воздуху. Из далекого–далекого детства вдруг всплыло родное лицо, красивые губы, что–то ласково напевающие ему… Мама…

– Вы правда думаете, что Арли мой отец? – вдруг как–то по–детски судорожно всхлипнул он.

– Га! – хлопнул себя по ляжкам маркиз. – Да я тебя маленького на руках качал! Расстегни камзол!

– Зачем? – захлопал глазами Арчибальд.

– Расстегни, говорю!

Арчи обнажил грудь.

– Видали родимое пятно? – торжествующе рявкнул Дубьен. – Я его ни с чем не спутаю. По нему тебя и опознали.

Потрясенные разворачивающейся перед ними мелодрамой преподаватели переводили взгляд с маркиза на новичка, которого поначалу приняли за обычного удачливого афериста. В принципе они не ошиблись. Арчи был аферистом. Только не обычным, а классным! И тем не менее в то же время он все–таки был графом Арли. Об этом красноречиво говорило родимое пятно в форме распустившейся лилии на его груди.

Пальцы рук Кефера судорожно сжали подлокотники кресла. В отличие от других преподавателей, он смотрел не на родимое пятно, а на элегантный ключик, выточенный из крупного алмаза, висящий на шее афериста.

– Скажи спасибо де Гульнару, – успокаиваясь, прогудел маркиз, – он тебя по своей картотеке вычислил и отцу твоему сообщение на границу послал. А ты, вместо того чтобы папу обнять, из дворца деру дал, дурачок. Кстати, а чего ты удирал?

Арчи тоже начал приходить в себя.

– Необуздан я в желаниях своих. Так вдруг захотелось послужить родине. Дай, думаю, стану магом, возьму посох и пойду крушить нечисть направо и налево! А у нас, графов, так: сказал – сделал. Ну я – прямиком сюда!

– А чего ж потом из палатки обратно рвался? Сколько челюстей посворачивал!

– Так говорю ж: необуздан я в желаниях своих…

– Что с вами, Кефер? – шепнул Даромир своему заместителю. – Вам плохо?

Арчи встрепенулся, впился взглядом в преподавателя, недоуменно вскинул брови. Слух у Арканарского вора был профессиональный, зрение тоже, но… если не обманывает слух, то обманывают глаза. Тот желчный старик с длинными сальными волосами, которого он видел сравнительно недавно в Арканаре, не имел ничего общего с этим сорокалетним (на вид больше не дашь) рыжебородым крепышом.

– Нет–нет… со мной все в порядке.

– Тогда продолжим.

– Не возражаю, – тут же согласился аферист, решив, что проблему преображения Кефера можно оставить и на потом. – Так вот, насчет желаний…

Даромир поднял руку, обрывая поток красноречия пройдохи:

– Вы, кажется, недавно жаловались на голод? Чем скорее мы определим вас на какой–либо факультет, тем скорее вы приступите к трапезе. Прошу.

Магистр указал посохом на портал факультета Навства. Он подобрал правильный ключик к Арчи. Юный авантюрист мог ездить по ушам еще долго, но стоило ему услышать о трапезе, как он, не раздумывая, нырнул в указанный портал. И буквально через несколько мгновений выскочил обратно.

– Да вы что?! Совсем обалдели? К покойникам засунули!

Из того же портала высунулась оскаленная морда волка и чуть не плача провыла:

– Отдай шкуру!!! Отдай шкуру, гад! Как я теперь обратно превращусь?

– Нечего было на порядочных людей зубами щелкать, – огрызнулся Арчибальд.

– Я очень прошу вас вернуть ему шкуру, молодой человек, – строго сказал Даромир. – Наш сотрудник может простудиться.

– Пусть скажет: пожалуйста!

– Пожалуйста, отдай шкуру, гад! – взвыл оборотень.

– Теперь за гада извинись!

– Извини, что я назвал тебя гадом!!!

Арчи задумался:

– Немножко не то, но ладно. На первый раз прощаю.

Он вынул из–за пазухи аккуратно сложенную волчью шкуру:

– Хотел над камином прибить… Надеюсь, в моих апартаментах будет камин?

– Возможно, – уклончиво хмыкнул в белоснежные усы Даромир.

– На, держи и больше не тявкай! – Арчи кинул шкуру в портал.

Волк поймал ее на лету зубами.

– Не умеешь с покойниками обращаться, не лезь. Кто тебя просил им хребты ломать? Такие экспонаты загубил! Придешь еще ко мне сдавать лабы! Я тебе все припомню.

Арчибальд дернулся было к нему, но портал захлопнулся перед его носом.

– Ну что ж, – поднялся со своего кресла Даромир. – Для меня лично картина ясная. А для вас? – повернулся он к преподавателям.

– Конечно, ясная! – воскликнул Томас Дин. – Боевой маг. На мой факультет пишем.

– Да, – согласился Марганелл. – Думаю, там от него толку больше будет. Хотя с навью он тоже неплохо разобрался. Не совсем по правилам, но…

– Ни–ни–ни–ни–ни, – зачастил аферист, – только не к покойникам. Брр… Они склизкие, холодные, и вообще – с них же взять нечего!

– Ну не скажите, молодой человек, – ностальгически вздохнул Марганелл. – Помнится, упокоивал я одного очень симпатичного дедулю, так в его склепе столько золотишка оказалось…

– То–то я думаю: откуда на тебя такое богатство свалилось? – улыбнулся Даромир.

– Наследство, наследство, – опомнился Марганелл. – Любимый дедушка оставил.

– Чей дедушка? – Глаза Арчибальда азартно сверкнули. – Уточните, пожалуйста.

– Вам не кажется, что мы слегка отклонились от темы сегодняшнего заседания? – заволновался Марганелл. – Мы должны определить этого студента на какой–нибудь факультет. Согласен взять его на свой.

– Так он же покойников не любит, – усмехнулся Даромир.

– Да вы что?!! – завопил Арчи. – Обожаю!!! Жить без них не могу!

– Не забывайте, – добавил Марганелл, – что на моем факультете обучаются не только некроманты, но и ведьмаки. А ведьмак из него получится просто замечательный.

Все посмотрели на Даромира. Тот взмахнул посохом:

– Быть посему.

На Арчибальде возникла черная мантия с эмблемой факультета Навства – белым черепом со скрещенными под ним костями. А над черепом мерцали две буквы – ОК.

– А что такое ОК? – полюбопытствовал аферист.

– Особый Контроль, – любезно пояснил Даромир. – Такие таланты оставлять без присмотра чревато. А теперь пойдите вон в ту дверь.

– Надеюсь, мне предскажут не трусы… – Арчибальд поправил на груди камзол, расправил плечи и с достоинством истинного графа удалился.

Даромир прикрыл глаза и в глубокой задумчивости начал крутить свои седые усы. Преподаватели терпеливо ждали его команды, поглядывая на дверь, за которой топтались еще нераспределенные студенты.

– Может, следующего позовем? – осторожно спросила магистра Терри Бут.

– Ах да, простите…

Но следующего студента вызвать не успели. Дверь, за которой творила свои предсказания Сьюзен Аббот с треском распахнулась.

– Господа, вы не знаете, кто в Академии не дружит с головой? – вопросил Арчибальд. – Мне ему надо срочно набить морду.

– Зачем? – опешил Даромир.

– Не знаю. Чем–то он предсказательнице не понравился. Так не понравился, что она вот–вот от расстройства загнется. – Арчи оглянулся. – Вот! Уже и ножками сучить начала, и пена изо рта пошла…

Арчи едва успел отскочить в сторону. Магистры гурьбой ворвались в комнату предсказаний.

– …грядет тот, кто когда–то навечно ушел, и безумье охватит народы, – нечеловеческий потусторонний голос звучал сквозь булькающую пену изо рта Сьюзен Аббот, тело которой изгибалось на полу в судорожных конвульсиях. – Потревоженный хаосом разум его сотрясать будет землю и воды. Только тот, кто когда–то был графом рожден…