Следы на воде - Николай Сергеевич Перунов

заработками. Турн подобрал подходящих для такой роли ребят. Если община восстанет, производство остановится. В идеале в ходе бунта должно пострадать оборудование шахт. Оно худо- бедно поддерживается в рабочем состоянии еще со времен гномов. Самостоятельно восстановить инфраструктуру гоблины не в состоянии. Если все пойдет по плану, им придется привлекать зарубежных специалистов и инвесторов. Из конкурента мы получим подконтрольное предприятие. Я не хотел пускать гоблинов в состав империи. Но вот получить над копиями экономический контроль через фиктивные корпорации, которые формально будут ими владеть, было очень заманчиво. План был утвержден, тролли экипированы и проинструктированы. Утекало время. Я печалился о стагнации собственного существования. Давлин пил. Грай обзавелся шестым ребенком. А его первенцы уже получали блестящее образование на западе. И вот, наконец, объявился Странник. Посреди ночи. Меня разбудили сообщением, что он прибыл и жаждет меня видеть. Я выбрался в приемную из постели в халате.

– Ну, здравствуй, международный преступник. С чем пожаловал?

– На рыбалку тебя буду звать.

– Эм?

– На рыбалку. Отдохнуть. Возьми Грая, для безопасности, корабль, и в путь. Отдохнем пару дней.

– Серьезно?

– Да. Заодно покажу, зачем мне нужен был источник.

– Уже интересней. А может, расскажешь так?

– Нет. Ты разве не любишь рыбалку?

– Нет.

– Ну не важно, просто отдохнешь на природе.

– Это весьма неожиданно.

– Хотел сделать тебе сюрприз. Выйдем в море по тихому. Чтобы не тащить с собой кучу охраны. Будет лучше, если об этом не будут знать в мире. Пусть все думают, что ты в Империи.

– Странник, а правда что на нижних этажах Копей живет барлог?

– Нет, я его убил. Ты это к чему?

– Просто. Пытаюсь выкроить время, чтобы свыкнуться с мыслью, что Белый маг зовет меня на рыбалку.

– Только выдвигаться надо сегодня же утром. И без шума. Поставь в курс дела только свою службу безопасности. Мы можем опоздать. Я вообще думал, что придется лететь на драконе. Тогда наш отъезд сложно было бы оставить незамеченным. Но я успел прибыть раньше, думаю, мы как раз прибудем во время морем.

– Он собирался лететь на моем драконе. А к чему мы можем опоздать.

– Ко дню рождения. Одного моего хорошего друга. Его мы будем отмечать.

– Рыбалкой?

– Да.

– А причем тут я?

– Я тебя приглашаю принять участие. И в процессе ты узнаешь, куда я потратил силу источника.

– Никак на подарок.

– Именно. Но всему свое время.

– Ладно, почему нет.

– Полностью с тобой согласен.

– Только один момент. Пообещай не пытаться меня убить.

– Обещаю. На все время поездки обещаю не пытаться тебя убить, замутить твой разум, или же навредить тебя каким либо еще возможным способом. Также обещаю не пытаться совершать поступков тебе во благо, вопреки твоей воли.

– Исчерпывающе.

Маленький корабль шел на юг. Команда и капитан понемногу оправились от шока, когда вместо запланированного груза на борт поднялся никто иной как сам я. Я проспал большую часть дня и теперь выбрался на палубу. Было довольно тихо. Пригревало солнышко. У борта Грай спорил со Странником. По обрывкам разговора было слышно, что он проповедует свою философию тихого семейного счастья. Все что он делал в жизни, он делал ради своих детей. В этом был его смысл, в этом он черпал мотивацию. Он вырвал у судьбы для них лучшую долю, чем им была уготовано. А их у него было целых шесть. Честно говоря, не знаю, чтобы возобладало в нем чувство долга или любовь к детям, если бы ситуация поставила его перед выбором. Надеюсь и не узнаю никогда. Я подошел к ним. Матросы совсем свыклись с присутствием высоких гостей и не обращали на меня никакого внимания. Это был самый обыкновенный корабль, на который мы прибыли внезапно и инкогнито. Полагаю это позволило нам отплыть не замеченными. Во всей империи только люди из моей личной охраны знали о том, где я. Это было необходимой мерой безопасности.

– Проснулся.

– Как видишь.

– Как самочувствие.

– Великолепное. Странник, так куда мы все- таки плывем?

– Ты же слышал, когда я объяснял капитану. Это местечко восточнее Города Тысячи Рек. Маленькая деревня.

– И чей же день рожденья ты хочешь так помпезно отвечать.

– А что помпезного то?

– Я.

– Скромно. Да нет, это очень простой человек. Просто старый знакомый. Скажем так, он сильно помог мне во время великой войны.

– Человек?

– Если не ошибаюсь, в нем есть кровь гномов. Он метис. И долгожитель. Сейчас конечно он глубокий старик, но держится бодро. Его зовут Сэм. Когда началось восхождение Темного Властелина, люди и эльфы были разобщены. Все пытались сделать вид, что это не их проблема. Мне нужны были надежные люди, на которых я мог бы опереться. Которые могли сделать некоторые вещи не от моего имени. И я обратился к давним друзьям. Сэм был сыном одного из моих старых знакомых. Ему тогда едва исполнилось двадцать. Он и трое его друзей наворотили немало дел. Конечно, все это было не совсем официально, поэтому в анналах истории не сохранилось. Сейчас в живых остался только Сэм.

– И как это связанно с источником?

– Понимаешь, Сэм никогда не стал бы в такой момент задавать такой вопрос. Он сказал бы, что тот парень, про которого ему рассказали хороший парень. Пособолезновал бы его товарищам. Заговорил бы про рыбалку. Вот поэтому я никогда не пропускаю его день рожденья.

– Здорово. Нет, правда, здорово. –я посмотрел на Грая.

– А что, Фрэнк, по мне так можно подождать до послезавтра. Там все будет видно.

– Не бессмертие?

– Нет. Это невозможно.

– Ну и черт с ним.

Наш путь продолжался в праздном безделье. День прошел. Мы развалились в лежаках на корме, пили вино, смотрели на закат и болтали ни о чем.

– Странник , Ты веришь в бога.

– Конечно.

– Почему? –заинтересовался орк.

– Я умирал. Еще до войны. Я допустил оплошность и позволил себя убить.

– И как ощущения? – усомнился я . –Бога видел?

– Ты ведь сам веришь.

– Верю. Но встретиться не планирую.

– Конечно, не видел. Но чувствовал. Знал что умер, и что меня вернули. Поэтому в свое время я обязан был справиться.

– Оправдать доверие?

– Да почти так. Я говорю весьма серьезно.

– Скажи маг. –вмешался Грай. –Вот вы все говорите есть бог. Тогда почему все так?

– А разве плохо?

– А разве хорошо?

– Не знаю. Наверное, так надо.

– Чтобы дети умирали с голода? Тоже не зря? –мы задели больную мозоль орка.

– Я не знаю Грай. Я простой маг. И я не знаю, почему так. Я просто стараюсь сделать, чтобы было лучше.

– Да. Но тогда зачем бог?

– Чтобы было не так одиноко.

– Хватит господа. Ваш диспут беспредметен. Я подкину вам тему по провокационней. Вот скажи Странник, ведь ты сейчас получается в одной лодке с призраком?

– Нет. –спокойно ответил маг.

– Посуди сам ты сейчас здесь с нами. Империя единственная страна, где ты не объявлен вне закона.

– Еще озерные люди и Королевство под горой.

– Ты серьезно? Считай наши провинции.

– Гоблины.

– Мы работаем над этим. Серьезно, что сейчас ты думаешь о нем?

– Он остался прежним. Я остался. С чего мне менять