Убийственно прекрасная - Джеки Коллинз

— О’кей, Мануэль, — добавил он, обращаясь к эконому, — бросай все дела и немедленно мчись в аэропорт, встречай моих детей. Они будут отдыхать со мной. Это ведь здорово, правда?

«Да, — подумала Ирма. — Это действительно здорово. По крайней мере я смогу наконец увидеть собственных детей».

* * *

А в Лас-Вегасе вот-вот должно было начаться расследование исчезновения Тасмин Гарленд. Приходящая няня, остававшаяся с ее ребенком в пятницу вечером, заявила в полицию, что ее нанимательница не вернулась домой. Бывший муж Тасмин, работавший крупье в одном из отелей, узнав о происшествии, тоже написал соответствующее заявление. Он как раз собирался жениться во второй раз, и ему очень не хотелось брать к себе своего десятилетнего сына, хотя он по-своему и был привязан к мальчику.

Куда же подевалась Тасмин Гарленд? С того момента, когда ее видели в последний раз, прошло почти двое суток, но она так и не объявилась, и дело об исчезновении было открыто. Вести его поручили Дайане Франклин — чернокожей, дважды разведенной полицейской дознавательнице сорока пяти лет, которая была известна своим упорством и настойчивостью. Дайана уже побеседовала с бывшим мужем и приходящей няней. Следующим человеком в ее списке значилась Рени Фалькон.

39

Иметь дело с Билли, так сказать, на его территории оказалось захватывающим и интересным. Пожалуй, впервые Винес общалась с ним не в своем похожем на крепость особняке, где ей не грозило досужее любопытство папарацци и назойливое обожание поклонников, а на улице, на свободе. Сначала они ехали на его мотоцикле, чего Винес никогда раньше не делала, потом обедали «У Джеффри», а затем заглянули в торговый центр «Кросс Крик» в Малибу, где Винес купила широкополую шляпу, пару темных очков и неприметный спортивный костюм.

— Нужно замаскироваться, — сказал ей Билли.

— У меня дома есть все необходимое для маскировки, — возразила она.

— Но ты же не дома, не так ли?

— Боюсь, нам все равно не удастся провести папарацци, их слишком много.

— Попробовать-то можно, — ухмыльнулся Билли. — К тому же у меня есть один план.

Держа пакеты с покупками под мышкой, Винес вскочила позади него на мотоцикл, и они снова помчались как сумасшедшие.

В езде на мотоцикле было что-то глубоко сексуальное, возбуждающее. Ее ноги были разведены в стороны, груди прижимались к его обтянутой кожей спине, ветер хлестал по щекам, а живот согревало тепло его тела. Винес крепко держалась за Билли, а он все прибавлял скорость, мчась по шоссе Пасифик-кост. Спидометра она не видела, но была уверена, что они мчатся быстрее ста миль в час, и все же несколько папарацци никак не желали отставать.

— Почему эти мерзавцы не оставят нас в покое?! — прокричала она Билли на ухо.

— Это их работа, — прокричал он в ответ. — Они догоняют, я ухожу.

В следующее мгновение Билли затормозил и, круто развернувшись в неположенном месте, помчался в обратную сторону.

Винес засмеялась от восторга. То, что проделал Билли, было опасно, но восхитительно, восхитительно, восхитительно! И, господи, как же ей, оказывается, не хватало опасности и восторга, который испытываешь, если удается провернуть какое-нибудь рискованное дельце. Замужем за Купером она совершенно позабыла, что такое выброс адреналина, когда кровь буквально кипит.

Купер Тернер… Легендарная кинозвезда и не менее легендарный герой-любовник оказался очень скучным мужем. Должно быть, отчасти именно поэтому их брак развалился так скоро. Купер разучился получать от жизни удовольствие. Продолжая плейбойствовать на публике, в домашней жизни он вел себя как последний зануда. Возможно, именно брак подействовал на него таким образом, но почему, в таком случае, он не подействовал на Винес? По характеру она всегда была склонна к головокружительным авантюрам, и тот факт, что Билли был на несколько лет моложе ее, вовсе не означал, что ему было не под силу вновь разбудить в ней любовь к приключениям.

— Мне кажется, ты стряхнул этих козлов! — прокричала она, быстро обернувшись назад. — Молодец, Билли! Отличная работа!

— Вот что значит план! — хвастливо отозвался Билли, сворачивая к Парадайз-Коув. — Сейчас мы остановимся на заправке, там ты пойдешь в дамскую комнату и наденешь костюм и все остальное.

— Какой смысл? — удивилась Винес. — Допустим, никто не узнает меня, но ведь ты тоже знаменитость!

— Меня никто не узнает, если я сам этого не захочу, — ответил он. — У меня довольно обычное лицо. Если не знать, что я — это я, меня можно принять за кого-нибудь другого.

— Черта с два, мистер! — рассмеялась Винес. — Тебя ни с кем не перепутаешь!

— Говорю тебе, у меня довольно типичная среднеамериканская морда, — не согласился Билли. — Если меня кто-то увидит, то подумает: «До чего же этот парень похож на знаменитого Билли Мелину! Наверное, он специально под него косит!»

— Да нет же, Билли! Ведь женщина в ресторане узнала не меня, а тебя! — напомнила Винес.

— Ну, на женщин я действую совершенно особенным образом, — пошутил он. — Стоит им посмотреть мне в глаза — и готово. Они уже не могут в меня не влюбиться.

— Какой же ты бываешь противный, Билли!

— Ты так думаешь?

— Алекс — тот определенно так думает.

— Откуда ты знаешь?

— Он жаловался на тебя Лаки.

— Этого еще не хватало! И что он сказал?

— Сказал, что слава ударила тебе в голову, как шампанское.

— Мне кажется, Алексу пора что-то сделать, чтобы идти в ногу со временем, а то он так и застрял в прошлом веке, — раздраженно проворчал Билли. — Почему-то он никак не поймет, что я не собираюсь быть его марионеткой и дергать ручками и ножками каждый раз, когда он потянет за ниточку. У меня есть свои соображения относительно того, как надо снимать современное кино. Когда-нибудь я сам стану знаменитым режиссером и…

— Я уверена, что станешь.

— Это уж как пить дать.

Остаток дня прошел не менее приятно. Винес и Билли гуляли по пляжу, валялись на песке и катались на лодке в полосе прибоя. Она уже и не помнила, когда в последний раз чувствовала себя такой свободной и беспечной. Счастье продолжалось несколько часов — до того момента, когда папарацци снова их обнаружили. Они, впрочем, успели сделать всего несколько снимков издалека, поскольку при их появлении Билли и Винес снова вскочили на мотоцикл и умчались.

По дороге домой Винес сказала:

— Пожалуй, сегодня я останусь у тебя, если ты не возражаешь.

— Это будет первый раз, — крикнул в ответ Билли, перестраиваясь на скоростную полосу шоссе. — Раньше ты никогда у меня не ночевала!