Благословенная Империя (СИ) - "Ellerillen"

Было трудно объяснить привычными терминами происходящее, но это было и не нужно. Понимание того, что и как нужно делать, приходило само, тем отчётливее, чем дальше заходил процесс.

Просто с каждой минутой уходило внутреннее напряжение, растворялась слабая ноющая боль, ставшая привычной за последние дни. Сам воздух казался слаще и хоть насыщенность его эфиром оставалась удручающе малой, ощущение доступности силы, так знакомое любому магу практикующему в насыщенном поле, только нарастало.

Будто тысячи крохотных иголочек впивались в задубевшее тело, сигнализируя о притоке свежей, горячей крови.

Звук медленно затихал.

Притихли светильники и бруски железа, простого и метеоритного. Алан несколько минут ещё сидел, не думая ни о чём, просто наслаждаясь теплом заключённого в средоточии ауры источника, после чего выдохнул медленно, открывая глаза.

Потянулся, сцепив руки над головой, да до дрожи выгибая спину. Самочувствие было просто невероятным — казалось, ему под силу свернуть горы.

Улыбка сама просилась на лицо, а сделав пару пассов руками он убедился, что уже может худо-бедно контролировать подпитку заклинания от так называемого “духовного сосуда”. Самому ему был ближе термин “внутренний очаг” — концепция была известна в философских трудах по теории магии, и больше соответствовала тому, что он ощущал сейчас внутри себя.

А ещё хотелось поделиться долгожданным прогрессом и проверить, способен ли он управляться этим “даром” так, как это делают кариты?

Однако, стоило распахнуть дверцу, как улыбка сама собой сползла с лица.

Шоуки и Амарими жались к колонне у входа и удивительным образом напоминали нахохлившихся настороженных воробьёв. Ибо по другую сторону маленького столика с гнутыми ножками восседала госпожа Шиинна, попивая чай из изящной чашечки. Вид у неё был довольный, ленный самую малость, изящно-хищный, из-за чего девушка неуловимо походила на горную пуму.

— Доброго дня, уважаемая, — Алан вежливо склонил голову, и уселся на пороге, с узкого конца столика. Благо, чашку ему приготовили, и в чайнике ещё оставался чай. Вот его и налил…

— Доброго, — отозвалась девушка благосклонно. — Как ваши успехи?

— Процесс наконец сдвинулся с мёртвой точки. Более того, по ощущениям, был благополучно завершён. Но тут мне тяжело судить…

— Это чудесная новость! — улыбнулась девушка мягко и ласково. Парни вздрогнули и вжались в колонну под удивлённым взглядом будущего Императора. Вроде, им же не так сильно влетело за помощь в организации побега? — На самом деле, ваши успехи легко проверить — определитель в соседнем зале.

— Тогда, этим и займёмся? После чая.

— Непременно, — чуть склонила голову южная красавица. Опасная и немного пугающая.

Алан кивнул, и благодушно отпил ароматного чая. Девушка тонкими пальчиками взяла с тарелочки какую-то сладость. В тишине и покое выпили по чашечке чаю (парни всё ещё вели себя как пришибленные веником тараканы), и отправились в соседнее помещение. При виде госпожи телохранителя помощник жреца поклонился и попятился, выскальзывая из большого светлого зала через другой выход.

Позади приглушённо чихнул Шоуки. Алан обернулся, подмигнув смурным парням. Потом последовал за Шиинной к одному из постаментов у стены, на котором располагалось что-то вроде грубого каменного блюда толщиной в три пальца. Широкая боковина была покрыта узорами, а вогнутая середина отполирована и пестрела странными вставками, складывающимися в ломаный узор.

— Сейчас подобные артефакты называют определителями, — пояснила Шиинна, проведя кончиками пальцев по поверхности "блюда". — раньше им давали длинные поэтические названия — каждому индивидуальное. Потом их научились делать более… эффективно и массово, и мода на длинные имена отпала. Этот определитель носит имя “Зеркало, обручающее небеса и землю в поисках сокровенной истины”. Его привёз сюда ваш далёкий предок, император Амираши. Чтобы активировать его, нужно высвободить духовную энергию в него.

И она продемонстрировала. Положила ладонь на гладкую поверхность, и узоры засветились мягким золотистым светом. Ярким, и насыщенным. Он угасал ещё несколько ударов сердца, после того как она убрала руку. Отступила назад, да поманила пальцем парней. Те подошли, аккуратненько так, бочком.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

Шоуки протянул руку первым. Коснулся. Узоры начали отливать серебром, но свет был таким… рассеянным, больше похожим на дымку, или туман.

— К сожалению, этот артефакт плохо определяет насыщенность сосуда, — задумчиво кивнула девушка. — Впрочем, до сих пор не удалось создать такой определитель, что мог бы привязать силу духовного сосуда к величинам измерения, точным и постоянным. Юный господин?

Амарими кивнул, и активировал “зеркало”. Свет был, конечно, не таким ярким как у девушки, но куда существеннее, чем у Шоуки. Тёмное золото с чуть зеленоватым отливом. Бронза.

Следующим руку протянул Алан. Коснулся холодной поверхности, уверенно потянулся к “очагу” внутри. Немного повозился, направляя тёплую волну в кончики пальцев.

Яркое рыжее сияние поползло по определителю, извиваясь по узорам.

— Медь? Уже? — Шиинна распахнула глаза восторженно и удивлённо. — Что и ожидалось от будущего Императора. Сразу — вторая ступень просвещения. И запас выглядит довольно большим.

— Это точно является подтверждением? — уточнил Алан деловито, отнимая пальцы от артефакта.

— На местных магов “зеркало” не реагирует даже в душных, проклятых местах, — кивнула она. — Около двухсот лет назад его вывозили в ковен, на исследования.

— И никаких результатов? — живо заинтересовался Алан.

— Совершенно — никаких. В библиотеке сохранился документ со сделанными ковеном выводами, — кивнула Шиинна.

— В таком случае, сходим в библиотеку? — оглянулся на закивавших каритов. — А вы — передадите госпоже весть о моих успехах?

— Передам, — заверила Шиинна улыбнувшись. Глаза её снова стали холодными и заблестели хищно. — Но сперва провожу вас.

Глава 17

Когда госпожа телохранитель наконец покинула библиотеку, Шоуки выдохнул с облегчением. Очень тихонько. Амарими — тоже. Не то, чтобы им сильно досталось за это “находчивое и безалаберное похищение”, но когда Шиинна ворвалась в логово заговорщиков и увидела, что обоих принцев как ни бывало… Эмоциональная окраска источаемой ею духовной энергии была такая, что даже Демьена проняло, а Шоуки подумал, что поседеет. Когда чуть погодя пришёл Амарими, и тихонько закрыл за собой двери, вид у него был тоже… Хоть на погребальный костёр всходи.

Так и сидели — тихонечко и молча.

Главное — будущий Император хоть и был взъерошен после похода к отцу, но, вроде как добился, чего хотел. Может это и помогло ему обуздать наконец свою духовную силу и справится с сосудом? Тревоги и неразрешённые дела, говорят, вредят процессу. Ученику Жреца было трудно судить о подобном — у самого всё получилось очень быстро и легко, впрочем, как и у всех с сосудом слабым и невеликим.

— Так, что тут у нас…. — Алан, прищурившись приоткрыл выданную ему шкатулку, и задумчиво оглядел опечатанный свиток. — Хм, мне казалось, от свитков отказались ещё при Императорах…

— Ещё два охранника, — тихо отметил Шоуки, тихонько подглядывающий своим Даром за девушкой. — Она дала им указания.

— Ожидаемо, — беззаботно отозвался Амарими.

— Переживём! — согласился наследник, доставая свиток. — Кстати, что она сказала насчёт уровня? Второй? О чём это?

— А, это старинное обозначение, от него, вроде как, собирались избавиться, после изобретения определителей, но… — Амарими развёл руками. — Первая ступень — это люди с только что пробуждённым, либо слабым даром, где-то две трети простого крестьянства. Вторая ступень — молодые кариты, ученики, с меди и до серебра обычно. Третья — старшие кариты, мастера по-старому. Это — золото и выше.

— В древности ещё отмечали четвёртую ступень, небожителей, либо достигших бессмертия, но это вроде как сказки, — добавил Шоуки немного гнусаво.