Индейский трон, или Крест против идола - Андрей Посняков

– Иди же ко мне, моя милая…

Осажденные во дворце конкистадоры несколько раз пытались прорваться днем, а затем предприняли последнюю попытку – на этот раз ночью. И как раз тогда Куатемок с верными людьми отправился выручать Берналя Диаса и прочих своих испанских друзей, которых, будучи человеком чести, не намеревался бросить в столь бедственном положении.

Слава богу, Изабель удалось оставить дома… Принц решил сделать все тайком от нее. Пусть ничего не знает, пусть думает, что ее возлюбленный отправился по делам Манифеста. А потом – пусть ругается, будет уже поздно! Да и, увидев довольную физиономию спасенного кузена, вряд ли девушка будет долго держать в себе гнев.

Ночная тьма окутывала притихший город, в черной воде канала серебряным опрокинутым тазом отражалась луна. «Воины-орлы» бесшумно работали веслами. Куатемок не указывал им, куда плыть, – эти парни и так хорошо знали дорогу.

На западе, за горами, играли сиренево-алым последние сполохи заката. В терпком воздухе ночи осязаемо повисла тишина… вдруг разбуженная громкими криками:

– Они вырвались! Они идут, идут! Хватайте их, друзья!

И тут же – сотнями – вспыхнули факелы, на прилегающих к императорскому дворцу каналах вмиг стало светло как днем.

Куатемок возбужденно приподнялся в лодке… как оказалось, одной из многих десятков…

Из ворот дворца, грохоча копытами, вынеслись всадники… принц узнал Кортеса, донью Марину… Альварадо – Солнышко…

Вслед за всадниками бросилась толпа солдат с палашами и аркебузами… Вот послышались выстрелы… крики…

Кто-то успевал прорваться… Кто-то – особо навьюченный мешками с награбленным индейским добром – нет.

Сминая на своем пути все, конкистадоры мчались по ночным улицам, противостоящие им воины поспешно ломали мосты…

– К дамбе! – распорядился принц, и его лодка птицей вылетела из канала в соленое озеро Тескоко, огибая по окружности город.

Туда же спешили и лодки восставших.

– Быстрей! – подбадривал гребцов Куатемок. – Быстрей!

Они достигли моста, соединяющего столицу с дамбой, ведущей к истапаланской дороге, почти одновременно с тем, как этот мост рухнул… и следом за ним с криками полетели в озеро не успевшие прорваться испанцы. Таких оказалось много – ацтеки десятками вылавливали их из воды, связывали… Не убивали – и принцу было хорошо ясно почему. Жрецы требовали богатых жертв!

Никто из восставших не обращал внимания на лодку Куатемока, подплывшую уже к самой дамбе.

– Берналь! – привстав, громко кричал принц. – Патер Ольмедо!

Тщетно…

Нет! Вот показалось, что кто-то откликнулся…

– Берналь?!

– Я здесь…

– Плывите же сюда скорее!

Оказавшийся в воде Диас, а следом за ним и еще пара молодых парней с искаженными от ужаса лицами быстро поплыли к лодке… пришлось взять всех.

– Теперь – домой, – распорядился принц, едва последний спасенный был втащен на борт.

– Спасибо, дон Карлос! – приходя в себя, с чувством поблагодарил сеньор Диас. – Как вы смогли меня отыскать?

– Просто я хорошо знаю вас, сударь. Вряд ли вы понеслись бы прочь первым…

– Это так… Отвезите нас к берегу, друг мой!

– К берегу? А я-то хотел предложить вам свое гостеприимство.

Испанец сверкнул глазами:

– К сожалению, вынужден от него отказаться, дон Карлос! Я связан словом с капитан-генералом Кортесом… и не должен поступаться честью!

– Думаю, на истапаланской дороге вас ждет засада! Я видел, как туда поплыли жрецы…

– Пусть! – громко воскликнул Диас. – Мы будем прорываться… И если нас убьют – знать, так суждено Господом.

Куатемок покачал головой:

– Ты храбрый человек, Берналь. Что ж, будь по-твоему… – И, обернувшись к гребцам, приказал: – К берегу!

По всему озеру слышались радостные возгласы победителей и жалкие крики испанцев. В городе яркими звездочками горели факелы, казалось, весь Теночтитлан сегодня не спал.

Обогнув мыс, лодка ткнулась носом в камыши.

– Вылезайте! – Кутемок обнял приятеля на прощанье. – Ну, в добрый путь!

– Схватить их!!! – громкий повелительный голос перекрыл плеск озерных волн.

Вспыхнули факелы! Из камышей выскочили воины в высоких деревянных шлемах… Как смог рассмотреть принц, их было около двух десятков…

Засвистели стрелы… Испанцы бросились прочь… Вмиг утыканные стрелами, словно ежи, воины Куатемока попадали в воду, и тугая ременная петля захлестнула принцу горло.

Глава 20

В лапах жрецов

Лето 1520 г. Теночтитлан

…Они умеют не видеть человека, глядя на него, и не слушать его, стоя возле.

А. И. Герцен. «Былое и думы»

С потолка капало. С каменной плиты, вероятно, где-то на стыке чуть протекало. Вода? Откуда здесь вода, ведь сезон дождей закончился?

Приподнявшись, Куатемок облизал пересохшие губы. В темноте и суматохе он не очень-то заметил, куда именно его привели жрецы. Сначала долго плыли на лодке, потом шли какими-то темными переходами… Где он? Где находится это узилище? Одно пока было ясно – в столице. Именно в Теночтитлан и привели именитого пленника… зачем? Наверное, проще было бы сразу убить.

Где-то наверху вдруг послышались шаги, заменявшая дверь базальтовая плита, чуть скрипнув, отъехала прочь на смазанных рыбьим жиром полозьях. Утренний свет, тусклый и белесый, заставил узника зажмурить глаза.

– Мы должны связать тебе руки!

Связать? Вот как? Это хорошо… Значит, боятся. Значит, есть возможность бежать. Может быть, рвануть даже сейчас? Нет… сначала кое-что вызнать. Да и конвоиров слишком уж много – четверо дюжих воинов… Ха! Боятся!

– Иди!

Связав принцу руки, один из стражников легонько подтолкнул его в спину тупым концом копья.

Что ж, идти так идти.

Пожав плечами, Куатемок зашагал следом за двумя конвоирами – еще двое шагали следом.

Длинный коридор, точнее сказать, проход, крутая, ведущая вверх лестница. Именно оттуда, сверху, и лился свет. Подземелье! Конечно же, подземелье, ниже уровня озера – вот почему стык плит сочился влагой. Можно было и раньше догадаться, проверить – протянуть руку, лизнуть… если соленая, значит, это вода из озера.

Лестница вывела узника и его стражу в глухой, с высоченной оградой двор, примыкавший к приземистому, сложенному из грубых базальтовых блоков храму, за которым… за которым высилась огромная пирамида, казалось уходившая прямо в небо.

Лестница в небо… Как у «Led Zeppelin» – «Stairway to Heaven»… Эта вещь Перепелкину нравилась, несмотря на то что он больше любил вовсе не рок, а джаз…

Теокалли! Иного просто не может быть! Куатемок улыбнулся – вот он, оказывается, где, в храмовом комплексе. Это плохо… значит, он попался не просто так… значит, это жрецы, значит, следили…