Власть и Крах (ЛП) - Эванс Дж. Д.

— У нас проблема.

Самира взяла бумагу, а Наиме встала. Когда Самира протянула ей письмо, она сразу узнала почерк Кадира, несмотря на те места, где чернила потекли от воды. Она перевернула его и прочитала оборотную сторону. Её сердце пустилось в галоп.

— Этого письма не было с теми условиями, что мы принесли.

— Нет.

Макрам вытер растаявший снег с лица. Его волосы были мокрыми, капли стекали по шее, и его одежда была в таком же состоянии.

— Кое-кто, преданный мне, выкрал его. Оно прибыло раньше нас.

— Вот же змей, — выплюнула Наиме, бросая письмо на кровать. — Ты ничего не знаешь о том, какие условия он прислал?

— Думаю, могу догадаться, — сказал он.

Она прижала пальцы ко лбу. Он бы не предложил её в качестве залога, не так ли? Если она выйдет замуж за Мирзу, это вычеркнет её из Тхамара, но на его пути всё также будет стоять Ихсан, и к трону можно будет взойти только силой. Наиме закрыла глаза, пытаясь сдвинуть кусочки, чтобы увидеть путь, по которому собирался пойти Кадир.

— Вы проехали сквозь эту бурю только для того, чтобы принести это? — спросила Самира.

Макрам ответил ворчанием. Самира издала тихий вздох веселья и раздражения.

— Иди, вымойся и согрейся. Я ничего не могу с этим поделать сегодня вечером, и ты тоже, — сказала Наиме, открывая глаза. — И это никому не поможет, если ты будешь ослаблен болезнью, потому что ты никогда не думаешь, прежде чем действуешь.

— Это не единственная причина, по которой я поехал верхом. Ты, наверное, помнишь, что я прожил здесь всю свою жизнь. Я могу определить риск, связанный с бурей и без твоих нотаций.

— Тогда по каким ещё причинам? — спросила Наиме.

Самира пробормотала что-то о полотенцах и, обойдя Макрама, вышла в холл. Наиме чуть не крикнула ей вслед, чтобы она не уходила. Всё её тело охватило осознание. Нет, она не могла остаться с ним наедине. Ни на мгновение. Она прижалась к стене, сцепив руки перед кафтаном и призвав свою силу, чтобы защитить себя.

— Мой брат не… — Макрам прислонился к двери прихожей, заглядывая в спальню, — приходил повидаться с тобой? Не посылал кого-то? Тебя никто не беспокоил?

— Я не прячу его в шкафу, если ты это имеешь в виду.

Он слегка рассмеялся, хотя прозвучало отвлечённо, и откинулся назад, осматривая помещение.

— Я не видела никого, кроме Тарека и дворцовых слуг, которые помогли нам добраться до наших комнат. Тебя что-то беспокоит?

Он перевёл взгляд с холла обратно на неё и ничего не сказал, но плотно сжал челюсти.

— Ты должен знать, что Тарек сегодня отвел меня в сторону, — сказала Наиме.

Макрам сделал шаг в прихожую и закрыл дверь настолько, чтобы он мог прислониться к стене за ней и быть защищенным от взглядов любого, кто мог бы пройти по холлу. В горле у неё пересохло, а пульс был слишком ощутимым. Он шумно вздрогнул.

— Зачем?

— Макрам, пожалуйста, иди согрейся. Думаешь, я не вижу, как ты дрожишь?

— Мне не нужно, чтобы ты была моей матерью, — закипел он.

Самира распахнула дверь из холла, ударив его ручкой в живот. Он наклонился вперёд, отрывисто воскликнув от удивления и боли, и Самира уронила полотенца, которые несла.

— Простите меня, Агасси, я…

Она в отчаянии посмотрела на Наиме, которая обошла кровать и подняла полотенца, которые рассыпались между ней и Макрамом.

— Просто зайди внутрь и отойди от двери, — приказала Наиме, отодвигаясь в сторону, чтобы он мог пройти, и жестом велела Самире закрыть дверь в коридор. — С тобой всё в порядке? Дверь задела твои раны?

— Это не имеет значения. Я позабочусь об этом.

Он прижимал левую руку к животу, и его лицо немного побледнело.

Они оба стояли у изножья кровати, слишком близко. Она могла преодолеть это расстояние за два коротких шага. Его пристальный взгляд прошёлся по её лицу, и его челюсть снова сжалась.

Он развернулся, как она подозревала, чтобы уйти, но Самира преградила ему путь. Кто-то постучал в дверь из коридора. Макрам закрыл глаза и устало вздохнул. Самира приложила палец к губам, закрывая дверь спальни, и только потом открыла дверь в холл.

Наиме не нужно было заклинание, чтобы услышать разговор. Это был Тарек, интересующийся, не видели ли они Макрама.

— Ты даже не сказал Тареку, что вернулся? — упрекнула Наиме.

Макрам шагнул к ней, прижав правую руку к двери спальни, чтобы она не открылась, и поцеловал её. Наиме отпрянула, у неё перехватило дыхание, она пыталась найти в себе достаточно сил, чтобы полностью отступить. Вместо этого она схватила его мокрую одежду в охапку и притянула его к себе.

— Я просто хотел увидеть тебя, — прошептал он в ответ. — Это убьёт меня.

Она прижалась губами к его, и он на мгновение мягко сжал её нижнюю губу своими губами и повторил это, когда она поцеловала его ещё дважды, задержавшись на последнем поцелуе.

— Мне жаль.

Он обхватил ладонью её затылок и прижал к своей груди. Он убрал руку с двери, когда Самира закрыла дверь в коридор. Наиме осторожно высвободилась из его хватки, и он открыл дверь в прихожую, придерживая её приоткрытой. Самира перевела взгляд с него на неё. Её пристальный взгляд задержался на Наиме в безмолвном вопросе.

— Он сказал, что если я увижу вас, я должна передать, что Мирза запланировал встречу с вами обоими на завтрашнем Совете Старейшин, — она слегка поклонилась. — Полагаю, капитан подозревал, что вы находитесь здесь.

— Я бы не стал держать его рядом, если бы он был идиотом, — сказал Макрам. — Я должен идти.

Самира отступила в сторону, и Макрам обернулся. Наиме протянула руку и ущипнула его за рукав. Он остановился, сжав рукой дверной косяк, его плечи ссутулились. Это было самое глупое решение, которое она когда-либо принимала. И всё же она не могла, как и предупреждала Самира, помешать себе сделать это. Если они собирались встретиться с Мирзой на следующий день, независимо от того, хорошо всё пройдёт или плохо, это был, по всей вероятности, последний раз, когда у неё будет возможность остаться с ним наедине.

— Останься, — сказала она так тихо, что не была уверена, услышал ли он.

Он наклонил голову, его брови нахмурились над встревоженными глазами.

— Пожалуйста.

Он повернулся к ней, отпуская дверь, а Самира протянула руку и поймала ручку двери. При этом она уловила взгляд Наиме и одарила её дрожащей улыбкой и быстрым кивком, прежде чем закрыла дверь. Наиме не была уверена, было ли это разрешением или осуждением, но у неё было бы всё время в мире, чтобы поговорить с Самирой.

Наиме подняла своё лицо к его лицу, тепло покалывало её кожу, а сердце билось в неровном ритме. Он вдруг показался ей слишком большим и подавляюще мужским, а ожидающая тяжесть в воздухе — угнетающей.

— Мне не нравится этот взгляд, — сказал он, понизив голос, чтобы успокоить её. — Ты не боишься меня?

— Нет, — выпалила она, — конечно, нет. Я действовала, не подумав, и теперь я не совсем уверена, что с тобой делать.

Он тихо рассмеялся и с сожалением улыбнулся ей.

— Я плохо повлиял на тебя.

— Нет, — она попыталась улыбнуться, — но ты забыл продемонстрировать, что человек делает после того, как он действует, не подумав.

— Ах, — сказал он и закатил глаза к потолку. — Ты продолжаешь двигаться вперёд.

Наиме скользнула по его обнаженной шее пристальным взглядом и поняла, чего она хочет. Она потянулась к туалетному столику, где были сложены полотенца, и взяла одно. Он опустил подбородок, когда она шагнула к нему. Она накинула полотенце ему на шею, зарылась в него пальцами в полотенце и провела им по его лицу, затем отпустила и потянулась, чтобы заставить его опустить голову. Он склонил голову ей на плечо, и Наиме, расстегнув металлическую ленту, удерживающую его волосы, бросила её на кровать. Затем она использовала полотенце, чтобы выжать влагу из его волос и насухо промокнуть шею. Он остался на месте, когда она потянулась к пряжке его пояса с мечом. Кожа была влажной и неподатливой, и ей потребовалось некоторое время, чтобы расстегнуть его.