Нереальная реальность - Илья Стальнов

– А такие доходяги, как я, рвут финишную ленточку?

– Бывает.

– Вы очень любезны, – улыбнулся Лаврушин.

– Я шучу. Но у вас все получится…

* * *

В обязанности друзей входило присутствие на ежедневных заседаниях Малого военного совета. Лишь один стул на них оставался пустым. Он ждал своего хозяина. И никто другой не мог его занять.

Там заслушивались оперативные сообщения, данные разведмероприятий, отчеты о проведенных акциях. Планировались новые операции.

Нечисть на планете активизировалась. Даже те, кто десятилетиями сидели в ведьминых оврагах, в глухих трольчачьих заимках и гнилых кикиморовых болотах, сегодня наглели, подбирались к заставам, нападали на них, набрасывались на патрули.

– Пятая вертолетная эскадрилья нанесла удар по логову орков в Деревянном Ущелье, – докладывал руководитель военно-воздушными силами – подтянутый английский ас времен Второй мировой войны с обгорелым лицом. – Там наблюдалось большое скопление нежити. Оттуда шли налеты на шестую и восьмую заставы.

– Результат? – спрашивал Светлый Князь.

– Потеряли вертолет. Трое погибших.

– Горько слышать.

– И ушло несколько орков.

– Досадно слышать.

– Во время разведывательных облетов мы выявили три передвижные группы. Навели на них сухопутчиков. Уничтожено двадцать пять единиц противника.

– Сколько ушло?

– Треть.

Потом докладывал начальник разведки – строгий полковник советской госбезопасности из шестидесятых годов:

– Диверсионная группа зомби терлась около заставы у Гремучего Водопада.

– Сколько? – хмурился князь Властимир.

– Двадцать морд, минимум.

– Откуда? Наши?

– Нет. Опять приоткрылась дыра.

– Где?

– Мы не знаем. Дырки возникают то там, то тут. Но они пока не могут пропустить больше…

– Вот провал зазияет, – прорычал приглушенно и мощно, как водопад Виктория, богатырь Илья Муромец. – Тогда и расшалятся вовсю, дети поганины. Вот помню со Змеем о тринадцати головах бились, так он…

Но его воспоминания как обычно оборвали, и он обиженно засопел. Летучка продолжалась. Новостей было немало.

– Шагающий треножник марсиан, – продолжал доклад начальник разведки. – Его видели у озера Королевы Анастасии Гордой.

– Эта хрень с ногами откуда? – воскликнул Петька.

– Тоже из дыры.

– И я даже знаю, из какой дыры, – начал Петько.

Но Василь Иванович резко оборвал его:

– Молчать, охальник!

– А я что? А я и не то подумал вовсе…

Потом приходило время планирования мероприятий.

Василь Иванович, теребя ус, кричал:

– Значит так, братцы. Отделение магов надо запустить на оборотней у Мельничного пруда.

– Нам не хватает магов на контроль провала, – взмаливался Дункан. – Возьмете троих на укрепление штурмовой группы.

– Ага? А эти капиталисты нам как в тыл своих колдунов. Да с заклинаниями противостояния. И в какой жопе гиппопотама мы тогда будем?

– Василь Иванович, – укоризненно произнес Петька. – Это ж надо так сказануть.

– Учись, зеленка, – закрутив ус усмехался Чапаев.

– Будут они на диверсии колдунами разбрасываться, – вернул в русло разговор Горец.

– Так мобилизация. Самая гнусная контра на нас прет! – не отставал Василь Иваныч. – Не, давай отделение!

– Мобилизация! – послышался знакомый голос.

Свободный стул отныне был занят. На нем материализовался крошка Большой Японец.

Светлый Князь расплылся в улыбке.

– Здрав будь, желтолицый брат.

– Здравствуй, здравствуй, – Большой Японец начал кланяться, сложив ладони перед грудью. – Здравствуйте, – кланялся в разные стороны. – И вы здравствуйте, – поклонился и Степану с Лаврушиным.

– Что-то ты задержался, Змеевед, – пророкотал обрадованно Илья Муромец. – Видать по запутанным дорожкам тебя кикиморы носили.

– Не мог найти дорогу обратно. Очень далеко был. Очень холодно было. Очень у Ледовой Империи мобилизация.

– Мы знаем.

– Скоро на нас пойдут. Очень много крови будет.

– Когда?

– Завтра-послезавтра пойдут. Уже провал собрались расширять. Полк магов собрали.

– Чем можем возразить ворогу? – спросил князь Властимир.

– Можем – не можем… Драться будем. «Орган» очень нужен.

Светлый Князь посмотрел на Лаврушина выжидательно. Тот, готовый провалиться сквозь землю, только пожал плечами.

– Будет так, как суждено, – рубанул ладонью воздух Светлый Князь. – «Орган» примет Музыканта… Или не примет его. А нам неча горюшку и тоске предаваться. Надо биться, живота не щадя! И чтоб рука не дрогнула! Боги предков за нами!

– Покажем басурманам, как землю нашу топтать! – расправил плечи Илья Муромец.

– Набьем морду буржуям! – поддакнул Петька.

– Надерем задницу детям Сета, – Конан заиграл мышцами.

Ожидание заканчивалось.

* * *

Долгожданное наступление врага все не начиналось. На подземном командном пункте царило напряжение. Дежурный офицер – русский полковник РВСН времен третьей мировой войны 1988 года, сидел за столом, напоминавшем пульт космического корабля. На его шее висели наушники. Пальцы бегали по клавиатуре.

Из тридцати офицеров в помещении каждый был занят своим делом. Напряжение достигло апогея. Ожидание терзало людей на этот раз особенно сильно – оно клещами давило, вызывало тянучую истому.

Степан, Лаврушин и Горец сидели в широких кожаных креслах за спиной дежурного. Маклаут как официальный заместитель командующего силами Цитадели, обладал здесь всей полнотой власти.

Близился полдень.

– Если сейчас не двинут, – сказал Горец, – то, наступление отложится еще на пару недель.

– Это почему? – спросил Степан.

– Большой Японец сказал, что два дня как полк ледовых магов принялся за расширение. Но долго они провал расширять не в силах. Им понадобится передышка. Если сейчас не начнется, значит, у них сбой.

И тут полковник-дежурный воскликнул:

– Началось!

Его пальцы потянулись к клавише всеобщего оповещения.

– Восемнадцатый сектор на большой экран, – приказал он.

На огромном вогнутом экране, занимавшем добрую половину стены, возникло объемное изображение местности – поросшая низким кустарником степь, развалины старых убогих давно заброшенных домишек, заросшая бетонка с пробившимися через трещины колючками.

Бешенно замигали лампочки приборов. На дисплее заскакали диаграммы всех цветов радуги.

– Выброс электромагнитной энергии, – сообщил дежурный инженер.

– Сколько? – спросил дежурный.

– Полсотни единиц, полковник.

– Провал открывается?

– Да!

В подтверждение на экране вспыхнула яркая точка. Она начала расползаться сизым колышущимся туманом.

– Светлый князь, они начали на степном тракте у Енотова городища, – сообщил Горец, нажав на кнопку переговорника. – Провал сформирован. Вам на экран выведена информация.

– Где супостат? – спросил Светлый Князь.

– Да вот он!

Из клубящегося тумана поползло Холодное Воинство.

– Это в двух шагах от северного укрепрайона, – покачал головой Горец. – Они очень точно сориентировали провал.

– Это так трудно? – спросил Лаврушин.

– Даже самые лучшие маги допускают погрешность в полтысячи километров. Им повезло… А нам – нет.

Из тумана возникали пятиметровой высоты, отливающие вороненым металлом жуки. Они переставляли ноги-опоры, щерились стволами скорострельных автоматических пушек и бронебойных орудий.

– Что это за мерзость? – спросил Лаврушин.

– Боевые машины ванхватов, – сказал Горец.

– Чьи?

– Да есть такие – ненавистники всего живого.

Ринулись из сизого марева обтекаемые каплевидные летающие машины. Затем пошла конница. Огромные черные кони несли страшных, в тяжелых рыцарских доспехах, с развевающимися плюмажами на шлемах всадников. Их были тысячи и тысячи. Кавалерия была последним организованным подразделением. За ней полезла нежить и нечисть. Она поднялась из самых подлых кошмаров и самых жутких сказок, которые можно услышать в детстве, она родилась в холоде и тьме зла.

А потом из тумана возникла черная туча.

– Птицы, – передернул плечами Степан.

– Они, – кивнул Горец. – Крылатые бестии!

– Их десятки… Какой там – сотни тысяч, – проговорил Степан.

– Если не миллионы.

– Почему не отутюжить их лазерами с воздуха? Что упырь против танка? – спросил Лаврушин.

– Магия и техника, – сказал Горец. – Старинное противостояние. И магия чаще сильнее. Лазер просто не возьмет защищенное магическими рунами подразделение зомби-диверсантов.

– А как же?

– Как встарь. Меч. Стрела. Серебряная пуля.

– Бомбой бы ядерной? – мечтательно протянул Степан.

– Больше вреда, чем пользы. Нет, тут уж нож на нож. Коготь на коготь.

По экрану пошли полосы. Изображение погасло. Пришельцы уничтожили камеру слежения. Тут же возникло другое изображение, с более далекого расстояния. Но вскоре погасло и оно.