Практическая демонология - Елена Малиновская

– Сколько самоуверенности, – пропыхтел я, проверяя надежность узлов. Затем встал и, уперев руки в бока, смерил смутившегося юношу изучающим взглядом. – Не волнуйся, Таша как была девственницей, так ею и осталась. Если, конечно, кто-нибудь другой не постарался.

Дирон от столь пренебрежительного замечания вспыхнул и шагнул ко мне, угрожающе сжимая кулаки.

– Спокойнее! – фыркнул я. – Уже и пошутить нельзя. Сейчас не время для выяснения отношений. А по сути вопроса отвечу так. Как ты уже понял, многие ритуалы с призывом демона требуют человеческих жертв. Лучше всего, если несчастный при этом будет состоять с черным колдуном в каких-нибудь родственных отношениях. И совсем замечательно, если подношением окажется невинная девушка. Я еще не знаю, что именно задумал Райдик, но одно понятно: Таша в грядущем представлении должна играть главную роль. Боюсь только, что заплатить за амбиции отца ей придется жизнью.

Дирон глубоко вздохнул, потом кинул на меня лукавый взгляд и произнес:

– Да, но Таша не единственная невинная девушка в этом доме. Есть еще тетушка Дишия, которая, могу поклясться, за всю свою долгую жизнь так ни разу и не познала ласку мужчины. Кроме того, вроде бы мой отец некогда был влюблен в нее. Но потом по непонятной причине в жены выбрал младшую сестру.

Я вполголоса выругался. Только этого мне не хватало. Теперь придется еще и пожилую женщину из лап демона выручать.

Таша слабо пошевелилась возле моих ног и что-то неразборчиво промычала.

– Как ты думаешь, что с ней сделал отец? – спросил Дирон, с сочувствием глядя на сестру. – И когда он это сделал?

– Не знаю, – пожал я плечами. – У меня мозги закипают, когда я начинаю об этом размышлять. С одной стороны, еще вчера я мог бы поклясться, что Таша пришла в мой замок по доброй воле. Но сегодня, после того, что она сказала… Получается, Райдику было необходимо, чтобы я появился в вашем доме. Но для чего? Таша говорила, что моя душа обещана демону. И, с другой стороны, я послужу своеобразным козлом отпущения, на которого инквизиция с удовольствием свалит все убийства, которые уже произошли и, подозреваю, еще произойдут здесь. Мое присутствие помогает настоящему преступнику одним махом решить все проблемы.

– Возможно, – кивнул Дирон. – Тогда выходит, что Таша уже давно под контролем Райдика.

– Я бы не был в этом так уверен, – уклончиво протянул я. – Меня беспокоят некоторые нестыковки. Во-первых, остается вопрос, зачем кто-то бил Ташу по голове. Покушение с участием демона достаточно понятно для меня. Райдик хотел привлечь мой интерес к этому делу. Поэтому он вполне мог приказать демону прикоснуться к медальону Таши, чтобы оставить на нем свои следы. Но неясно, почему первое нападение на девушку произошло так рано. С момента мнимой смерти Райдика прошло три месяца. Через сорок дней после этого огласили завещание. А еще через неделю демон явился к Таше. Получается, метка была оставлена около полутора месяцев назад. Почему твоя сестра не отправилась ко мне сразу? И зачем, зачем кто-то ударил ее по голове?

– Ты меня спрашиваешь? – усмехнулся Дирон. – Понятия не имею. Может быть, лучше задать этот вопрос ей?

Я с сомнением покосился на девушку, которая спокойно лежала на полу. Ее глаза были еще закрыты, но я точно знал, что она уже пришла в себя и сейчас внимательно прислушивалась к разговору.

– Нет, пока рано, – с сожалением отказался я от этой идеи. – Не хотелось бы, чтобы Таша подняла дикий крик сразу, как только ее освободят от кляпа. Я лучше еще немного порассуждаю вслух. Вдруг до чего-нибудь своим умом дойду.

Дирон развел руки, словно говоря – делай, что хочешь. Я помолчал немного, собираясь с мыслями, и продолжил:

– Знаешь, как я догадался, что Таша попала под чье-то магическое воздействие? Когда она сказала что демон получит мою душу. Но в нашем недавнем разговоре он обмолвился, что моя душа – намного более лакомый кусочек, чем та, которая ему обещана за это дело. И что же получается? Демон лгать не может при всем желании. Таше в той ситуации обманывать меня тоже смысла не было. Значит, кто-то намеренно ввел твою сестру в заблуждение. В принципе, весьма разумный ход. Не мог же Райдик прямо сказать, что Таша должна расплатиться за его шалости. Но тогда непонятно, при чем тут я? Выходит, Райдик не был окончательно уверен в моем появлении здесь, если решил отдать душу дочери. И тогда мы приходим к выводу, что Таша отправилась ко мне на свой страх и риск.

– Логично, – не стал спорить Дирон. – Отец вполне мог заклясть Ташу уже после ее возвращения.

В голове молнией вспыхнуло воспоминание. Вот Таша после стычки за завтраком с Ромуалом приглашает меня в свою комнату, чтобы я остыл и умылся. И на пороге я чувствую следы какого-то колдовства. Едва заметные, уже почти исчезнувшие, но все же следы. Ночью, когда я разыскивал девушку, в комнате ничего подобного не было. Значит, кто-то воспользовался магией позже, в промежуток между моими двумя визитами в комнату. Но Ташу не могли заклясть именно тогда. Чары, которые Райдик на нее наложил, очень и очень мощные. Следы от такого колдовства сохранились бы на долгие часы, если не дни. Кроме того, если отец Таши вздумал бы колдовать в доме, то я обязательно бы это почувствовал. Такой всплеск магической силы тяжело сохранить в тайне.

Постойте-ка. Что, если заклинание было установлено не на Ташу, а на какой-нибудь предмет? Девушка могла носить на себе спящие чары столько, сколько Райдик бы захотел, и даже не догадываться об этом. А сегодняшним утром он просто активизировал заклинание. Энергии на это требуется совсем чуть-чуть, поэтому я ничего не ощутил. Остался лишь слабый, едва уловимый аромат чужой магии.

– Я дурак, – печально признался я Дирону.

– Правда? – немного удивился юноша такому чистосердечному признанию. – Почему ты так думаешь?

– Потому что Таша сама сказала нам отгадку. – Я с болезненным кряхтением опустился на колени подле девушки. – Помнишь, она говорила, что не может ни на чем сосредоточиться после того, как Райдик надел на нее какую-то вещь?

– Ну, – кивнул юноша. – Но мало ли что она имела в виду. Я плохо разбираюсь в магии, поэтому могу ошибаться. Возможно, он просто воспользовался этим как предлогом, чтобы прикоснуться к ней. А сам в это время заканчивал формулировать заклинание. Мы же обыскали ее, как только притащили сюда. Однако ничего не нашли.

– Да нет, – отмахнулся я от слов Дирона. – Райдик в самом деле надел на нее одну вещь. Вещь, которая постоянно была перед моими глазами. Оскверненный прикосновением демона медальон Светлой Богини. Полагаю, все это служило лишь для того, чтобы скрыть заклинание, которое установил на него Райдик. А сегодня утром он просто пробудил спящие чары. Умно, ничего не скажешь.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});