Начало всех начал - Тина Вальен

— Потому что Новый год, в его привычном понимании, надо встречать не только с ёлкой и снегом, но и в коллективе — радость всех усиливает радость одного. У меня к тебе нота. Мажорная. Давай новогодний праздник проведём в интернате вместе со всеми. Ёлка, игра в снежки, концерт, подарки — всё это было всегда, но без тебя, что очень огорчало малыша. Теперь придумай сам, что сделать в этот незабываемый день, чтобы он гордился тобой именно перед коллективом. Прости ему эту детскую слабость.

Серёжа надолго задумался. Мы перешли на кухню и приготовили чай с коньяком.

— Кажется, придумал! Устрою для всех игру в лесу в пейнтбол. Немного упрощённую, — в глазах Серёжи появились чёртики.

— Ты её знаешь? Где-то о ней читала.

— Раньше я часто играл на базе под Москвой. Мои знакомые — владельцы клуба. Я лучший из нашей постоянной команды. Хотя играть-то буду не я… — его лицо снова помрачнело.

— Пригласи своих лучших командиров с жёнами и детьми, покажите нам всем показательный бой или что там такое… — добавила я.

— Женька, ты Умка! Мои командиры… Одни из них обросли жирком, другие от успехов пошли вразнос вплоть до разводов, но это пусть останется в моей истории. А вот некоторым, самым верным и выдержавшим все передряги, поиграть в «войнушку» будет в радость. Умница!

— Умному никогда не скучно, если он способен на глупости, — отмахнулась я от похвалы.

— Устроим после игры на заднем дворике шашлык. Там растёт ёлочка, можно её украсить.

И меня посетил его величество азарт. А маскхалаты? А если мало снега?

Всё завертелось и закружилось с невероятным энтузиазмом. Присоединились Николай Степанович с завучем и физрук. Был создан штаб. Дети … что дети? Им как раз не хватало экстрима.

В середине декабря навалило столько снега, что в лес трудно было пробраться. Пришлось Серёже разориться на непромокаемую одежду и обувь. Были записаны основные размеры, и группа сотоварищей поехала на автобусе по магазинам, где примерка превратилась в настоящий праздник. Малыш не сводил восхищённых глаз с отца, и я не преминула воспользоваться воспитательным моментом в отношении двоечников. Они могли быть только наблюдателями ООН в этой военной игре, а обещание включить их в последующие игры, возможно, выведет успеваемость на должный уровень. Уже стонали те, кто недавно был на вершине счастья, уезжая на каникулы в санатории. Мы теперь редко приезжали на дачу. Серёжа, любивший порядок везде, сделал и нашу избушку уютным гнёздышком. Мы с Ёжиком познакомились с папиными друзьями, их жёнами и детьми. Малыш перед сном не мог угомониться, рассказывая о новых знакомствах.

Наступил самый главный момент — выход на местность двух отрядов и построение крепостей, засад и ловушек. Неделя пролетела как один день. В столовой все просили добавки.

И к встрече Нового года всё было готово: украшен зал, упакованы подарки, подписаны грамоты отличникам, поглажены маскарадные костюмы. Объявлена программа: игра, праздничный ужин, концерт, бал-маскарад и дискотека. Малышей заберут первого утром автобусы из санаториев. Главное, завтра после обеда — игра!

Такого Нового года у меня никогда не было. Серёжа с малышом были на вершине счастья, они даже настояли на моём участии, доверив мне с девочками роли санитарок.

Только к трём часам утра праздник закончился. Малыша с детьми друзей уложили в изоляторе, благо он всегда пустовал. Мы с Серёжей пожелали им спокойной ночи и вышли. Серёжа не удержался, приложил ухо к двери и подозвал меня, чтобы я услышала разговор мальчишек.

— А я спрятался и выстрелил! А мой папа…

— А мой!.. Мама потом тащила меня раненого на простыне! Я стонал… А, кто из девочек тебе понравился? А кто, по-твоему, самый смелый? А Колька хитрый!

Серёжа сиял. Наш домик превратился в Ноев ковчег. Там уже шли разборки взрослых мужиков, которые ничем не отличались от детских:

— Серёга, ты классно всё устроил! Дети и даже жёны довольны, но больше всех мы сами. Ты куда своих повёл, когда…

Николай Степанович, молча, пожал почему-то руку мне. Вся наша компания гудела до утра. Телефон то и дело взрывался поздравлениями.

Я ушла раньше всех. Забралась на маленький чердак, залезла в спальный мешок и улыбнулась звёздам в окошке-иллюминаторе. Этот Новогодний праздник превратил меня в ту Женьку, которую помнил Серёжа, которую забыла и вспомнила я. Сколько сантиметров ещё осталось между нашими телами? Я прислушалась к своей плоти. Странно, но там царили тишина и блаженство, не было никакого дискомфорта от одиночества в мешке, хотелось просто спать. Лучше безумный день, чем бессонная ночь… Шум внизу стих, рядом зашуршало, и Сергей шепнул в самое ухо:

— Звёздочка моя, остался один миллиметр.

Изверг, инквизитор! Не потому ли он и везёт меня в тропики, чтобы согреть и преодолеть это мизерное расстояние? Неужели я уморила своё либидо? Душа вроде ожила, всё вокруг прекрасно. Какого чёрта не реагируют гормоны? Но могут ли они взыграть у загнанной лошади? Ей бы на луга, на волю. Вместо этого обещан отдых на чудном тропическом острове…

Ура! Я в отпуске! Жду Серёжу, пакую чемоданы. Предвкушаю впервые в жизни окунуться в море. Сюрприз по телефону:

— Дорогая, тебе придётся поехать без меня. Небольшой «наезд». За неделю разберусь и прилечу.

— Ты говорил, что твой бизнес без криминала!

— У меня — без, а у конкурирующей фирмы — с.

— Значит, будешь собирать выбитые зубы сломанными руками?

— Из твоих уст это звучит оптимистично, — Серёжа почему-то был весел, — где ты нахваталась таких выражений?

— Вспомни, с какими детьми я общалась последние годы.

— Говорят, что общение с детьми сохраняет молодость, а твоё здоровье оставляет желать… Парадокс.

— Зачем мне в моём возрасте здоровье?!

— Оно просто необходимо мне. Способ выражать мысли у тебя восстановился, а основательный отдых сделает всё остальное.

— А что делать с мыслями невысказанными и перепуганными?

— Мой ангел, я шучу. Моих ребят пригласили в десантный лагерь на тренировку. Они решили взять сыновей. Ёжик услышал и выдвинул требование — хочу с ними! А тебя ждёт бунгало…

— И самообладание? — добавила я. И смутившись от двусмысленности вопроса, пояснила, — Чтобы без страха путешествовать одной.

— Я отправлю тебя с охраной.

— Как узницу?

— Как бесценную для меня женщину, не владеющую английским языком. До нашего прибытия успеешь освоиться и расслабиться…

— Согласна.

А что ещё я могла ответить, если Сергею не удаётся сразу угодить сыну и жене? Он отдал предпочтение сыну. Прекрасно, кто из жён не мечтал, чтобы отцы так сильно, как он, любили своих детей? И кто, как не я, мечтала спать неделю? Сбылись две мечты. Вполне достаточно.