Вихрь (СИ) - Наталия Московских

          Может, она уснула и видит кошмар?

          Испугавшись, что медиум вновь зайдется кашлем, юноша поднялся, собираясь вновь успокоить узницу.

     - Сабина, потерпи немного, я…

          Он осекся на полуслове. Молодая женщина повернула голову в сторону, и Максим увидел, как на линии ее нижней челюсти появляется кровавая полоска, словно кто-то невидимый издевательски второй раз порезал ей лицо.

          Ахнув от испуга, юноша растерянно замер, не представляя себе, что предпринять.

     - Боже мой, Сабина, что происходит? Как мне тебе помочь?

          Медиум лишь обессиленно вздохнула – воздух со свистом вырвался из ее груди. Несколько секунд прошло в тягостном молчании, и лишь звуки открытого портала нарушали тишину. Новых порезов на лице Сабины не появилось. Судя по тому, что она больше не морщилась от боли, они не появлялись и по остальному телу.

     - Что за чертовщина? – прошептал Максим.

          Порез возник сам собой. Словно это сделал кто-то несуществующий.

          … или просто не с ней…

          Последняя мысль едва не заставила юношу раскрыть рот от изумления. Для подтверждения своей догадки он окинул медиума взглядом путешественника и вновь не увидел никакого сияния. Хотя молодая женщина была жива и даже в сознании, с точки зрения потенциала она была мертва.

     - О, господи… - шепнул Максим, - ты прототип?

          Данная теория, сколь безумной она бы ни казалась, вовсе не шла вразрез с общепринятыми законами Вихря. Сабина ведь рассказывала Максиму, что можно сочетать в себе несколько функций. Так, например, любой Мастер априори является еще и путешественником. Настя сочетает в себе качества Мастера, путешественника и медиума. Он – Максим – по изначальной догадке являл собой невозможное слияние Мастера и прототипа. При этом способности медиума с природой прототипа нисколько друг другу не противоречили.

          Подтверждая мысли юноши, Сабина подняла на него блестящие от слез глаза и кивнула.

     - Почему ты не сказала? – качнул головой Максим.

     - Я не знала, - едва слышно прошептала молодая женщина, - до этого момента…

          «Зато Шамир знал», - с необъяснимой злостью уверился юноша, - «он несколько раз давал это понять, только я не придал этому значения. Похоже, он не хотел ранить дочь этой новостью… а стоило бы. Есть вещи, которые полезно знать о себе».

     - Но кто же тогда твой оригинал?

     - Полагаю, - Сабина устало перевела дух, - что твоя подруга.

          Максим изумленно встрепенулся.

     - Настя? Но… она ведь младше тебя. Как это возможно?

          Медиум облизала пересохшие губы.

     - Так бывает. Иногда прототипы… завершенные прототипы… связаны… - она сделала паузу, чтобы перетерпеть подступивший приступ кашля, - со своим оригиналом… ждут его… заранее. Или появляются на свет позже…

          Голова Максима шла кругом. Трудно было систематизировать полученные знания о Вихре.

     - Ну и дела, - только и сумел выдавить из себя юноша. Сабина сокрушенно посмотрела на него.

     - Эмиль знает, - шепнула она, - он понял… это демонстрация. Твоя подруга… у него…

     ***

     - Видишь ли, - улыбнулся Морган, деловито расхаживая из стороны в сторону, - связь прототипов и оригиналов поистине прочна. И не все копии похожи на изначальный экземпляр. Встречаются прототипы совершенно другой внешности, другого возраста и так далее. Те, что сильно отличаются от оригинала, считаются более завершенными. Они, - он сделал паузу, подбирая слова, - почти люди. Но это не отменяет их природы. Основные вехи жизни своего оригинала прототипы, так или иначе, копируют. В том числе и их травмы.

          Настя молчала, не отрывая взгляда от Эмиля, и изредка морщилась от боли, не проходящей после пореза.

     - В обыкновенном случае Вихрь составляет события так, чтобы прототип получил схожую травму с оригиналом при аналогичных обстоятельствах. Но ты – особый случай. Ты и твой прототип обе взаимодействуете с Вихрем напрямую и вдобавок находитесь в одной реальности  для усиления парадокса. Поэтому эффект будет соответствующим, такой же порез на ее лице появится сам собой.

          Самодовольная улыбка не сходила с лица Моргана.

     - Ты говоришь… о Сабине? – глаза Насти изумленно распахнулись, - она прототип? Мой прототип?!

          Эмиль только не хлопнул в ладоши от радости.

     - Жаль, я не вижу сейчас ее лица, - качнул головой он, - хотел бы я посмотреть на ее реакцию, когда она сама это поняла.

     - Она не знала? – воскликнула девушка, тут же мысленно пожалев Сабину. Она прекрасно помнила реакцию Максима, когда он узнал, что является прототипом Эмиля. Наверное, Сабина чувствует сейчас нечто схожее. Настя с трудом представляла себе, каково чувствовать, что на деле ты не человек, а лишь копия кого-то другого, и твоя жизнь зависит от обстоятельств, в которые попадает твой оригинал.

     - Я тоже весьма долго не задумывался об этом. И, когда увидел, что у нее совершенно нет потенциала, предпочел не говорить ей. Похоже, никто из ее учеников ей не сказал.

     - Какая удивительная забота, - саркастически заметила девушка. Эмиль пропустил ее замечание мимо ушей.

     - Оттого я и хочу вас познакомить. Преподнести Сабине прощальный подарок – встречу с ее  оригиналом. Как думаешь, ей это ведь интересно? Узнать, с какого образа Вихрь создавал ее.

     - Гори в аду, - бросила девушка. Морган вновь не отреагировал. Казалось, он разговаривал больше с самим собой, чем с пленницей.

          Настю же занимало другое. Сейчас Максим ищет Сабину. Стало быть, если он нашел ее, он  находится там, где Морган ее держит. И когда Эмиль решит, наконец, «познакомить Сабину с ее оригиналом», Максим встретится с ним лицом к лицу. Если на тот момент он не будет готов к этой встрече, войну за Вихрь можно будет считать проигранной. Эмиль убьет Максима и одержит полную победу…

     ***

          Сердце Максима заколотилось чаще. Юноша не мог избавиться от мысли, что Эмиль перехитрил его и здесь. Убийца знал, чувствовал, что его прототип отправится на помощь Сабине, и использовал это в качестве обманного маневра, чтобы подобраться к его подруге. Если не остановить Моргана, он убьет Настю, а вместе с ней и Сабину. Максим не имел права допустить этих смертей.

     - Черт, - сжав кулаки, процедил юноша.

     - Он захочет убить ее здесь, - с трудом произнесла медиум, - у меня на глазах... чтобы я... видела.

          Черная густая злость поднялась внутри Максима, как взбаламученный речной ил, однако сделать с этой злостью юноша ничего не мог. Он понимал – стоит ему найти Настю по потенциалу и переместиться к ней, он лишь спровоцирует этим Эмиля на то, чтобы покончить с девушкой. Возможно, Морган и планировал показать Сабине смерть ее оригинала, однако, чтобы досадить Максиму, он мог и изменить план.

     - Никого он больше не убьет, - нахмурившись, произнес юноша, повернувшись к открытому порталу, освещавшему помещение, - сейчас я вернусь в свой мир, добуду пистолет и убью его. Не понимаю, почему я сразу не сделал этого, а зачем-то притащил с собой нож, но это поправимо.

     - Максим... – осторожно качнула головой Сабина. Юноша не дал себя перебить, продолжив рассуждать.

     - Эмиль, может, и быстрый, но от пули вряд ли увернется... мне, правда, никогда не приходилось стрелять по людям... я только на военных сборах в школе стрелял, но, думаю, на Моргана у меня рука не дрогнет...

     - Максим, - вновь обратилась Сабина, собирая все оставшиеся силы, чтобы придать голосу большую настойчивость, - тебе... нельзя в него стрелять.

          Юноша недоуменно посмотрел на медиума.

     - Что?

     - Если хочешь использовать свой шанс выжить, - молодая женщина помедлила, переводя дыхание, - ты должен убить его ножом.

          Максим недоверчиво нахмурился.

     - Почему? – качнув головой, спросил он.

          Сабина собралась начать говорить, и вдруг напряженно замерла, будто прислушиваясь к окружающему пространству. Ее полный отчаянного ужаса взгляд устремился к порталу посреди пыточной камеры.

     - Он идет.

     ***

     - Пора идти, - деловито возвестил Морган, - для вашей встречи с Сабиной все готово. Думаю, и Максим любезно будет ждать нас на месте.

          Губы Насти напряженно сжались в тонкую линию. Эмиль испытующе заглянул в глаза своей пленнице, словно пытался понять, будет ли она сопротивляться.

          Девушка же, как никогда, хотела растянуть время и тщетно пыталась это сделать. В ее голове отчаянно стучала мысль о том, что нужно как-то предупредить друга обо всем, что Эмиль рассказал ей. А на это нужно хотя бы несколько минут. Треклятые несколько минут, которыми пленница не располагала…