О пользе шарлатанства - Эстер Лаврова

– В общем, не вешай нос, голубушка! Не стоит разменивать свои чувства на самоунижение, на отмщение нерадивому супругу! Такие женщины, как ты, встречаются в единичных экземплярах. Уйдет от тебя – скатертью дорожка! Запомни, Ладочка – сколько бы ни было тебе лет, ты никогда не останешься одна! Женщина как Луна – растет, полнеет и становится прекраснее с годами. Луна идет на убыль, а женщина отчаянно старается вернуть молодость. И спрашивается, надолго ли? Естественно, любая из нас желает оставаться молодой и красивой вечно. Но время жестоко и неумолимо. Оно снисходительно лишь к тем, кто любит и уважает себя и расценивает свои возможности в реальности. Вот такие дела! А имидж мы тебе сейчас быстро подберем! А ну-ка, поднимись, расправь плечи!

Я медленно и нехотя встала, в смущении ссутулив спину. Мадам Шахова обошла меня кругом, оценивающе оглядела мою фигуру с ног до головы. Она положила свой мундштук на край большой мраморной пепельницы и, потирая ладони, крикнула в сторону костюмерной:

– Лида! Лида, черт тебя дери!

Из-за портьеры показалось темное каре.

– Лидочка, будь любезна, принеси-ка сюда серебряное платье с глухим воротом и открытой спиной, да, и шапочку не забудь к нему! Так, у тебя какой размер ноги?

– Тридцать седьмой! – опешила я, окончательно сбитая с толку.

– Почти дюймовочка! Отлично! – Далила громко хлопнула в ладоши. – Лида! И тащи сюда еще высокие лакированные сапоги на шпильке! А ты, Анжела, займись-ка лицом своей подруги. У тебя это хорошо получается!

– Какой тон будем делать? – весело поинтересовалась та.

Мадам Шахова обхватила длинными пальцами свой круглый подбородок и с прищуренным глазом посмотрела на мою растерянную физиономию.

– Вот что, наложи-ка ей матово-серые тени, затушуй более темным тоном брови, удлини ресницы, да, румяна пусть будут бледно кораллового цвета, и сделай ярко-красные губы.

– Но мне не идет серый цвет – мои глаза карие! – попыталась я возразить.

– Кто это тебе такую глупость сказал? – и хозяйка дома моделей возмущенно фыркнула.

Я тут же вспомнила, что эту «глупость» в свое время изрек мой супруг, уверенно чувствуя себя лучшим советчиком по любым косметическим вопросам. Но я решила промолчать и придала своему лицу невинное, покорное выражение.

– Запомни, голубушка, серый цвет идет абсолютно всем. Проблема состоит лишь в том, как правильно подобрать и употребить его разновидности. Все, начинаем колдовать! Обожаю этот процесс!

Через полчаса меня поставили перед фактом, то есть, перед зеркалом. Когда я увидела свое отражение, то едва не упала в обморок от неожиданности и восхищения. Из зеркала на меня смотрела стройная красавица лет на десять моложе действительности, в шикарных, обтягивающих икру сапогах на высокой шпильке из тонкой лакированной черной кожи, в маленьком искрящемся серебром платье с глухим воротом и кисточками, раскачивающимися по всей длине бедер. Это серебряное чудо волнующе подчеркивало линию моей груди и талии. На голове была надета такая же серебряная шапочка с бахромой, прикрывающей лоб и уши. Зрелище потрясающее! Я не верила своим глазам и просто онемела от испуганного восторга. Неужели это я?! Никогда я себе не нравилась так, как в этот субботний вечер. И вдруг сердце мое заныло от нахлынувшей внезапно ностальгии. Я вспомнила любимую мной когда-то эстрадную группу с заманчивым названием «Молоко» и девушку-солистку. Она исполняла свои хиты точь-в-точь в таком же костюме. Давным-давно мы танцевали с Вадимом под музыку этой группы со странным и замечательным именем.

Я очнулась от грез былого и увидела за своей спиной Анжелку, ошалело улыбающуюся.

– Ну, Ладка! Ты просто сегодня неотразима! Тебя не узнать!

– Королева бала! Фемина! – добавила Далила, довольная своим экспериментом. – Хоть на подиум выводи! Не зря же я сказала – единичный экземпляр! Ну, вот что, барышни! Платье с причиндалами даю вам на прокат на сутки! Денег за прокат не возьму, так уж и быть. Но ты, Анжела за него мне головой отвечаешь! Коктейлями не заливать, пеплом не посыпать. Материал дорогущий, модель эксклюзивная! Все понятно?

Мы с подругой синхронно закивали головами. Мадам Шахова взмахнула руками и торжественно произнесла:

– А теперь можете мотать хоть в «Метрополь»!

В эту самую минуту на меня что-то нашло, как будто меня окатили ушатом холодной воды и вернули в повседневную действительность, захлопнув передо мной тяжелую скрипучую дверь.

– Подождите, нет! Нет, я не могу в таком виде, и потом у меня дети одни дома! – сопротивлялась я сама себе.

– Лада! Да ты сумасшедшая! – гаркнула на меня Далила. – Что ты опять пытаешься прыгнуть через голову? Нет, если ты, конечно, не хочешь стать на вечер королевой, то мы тебя сейчас быстренько разденем, и продолжай себе дальше сереть незаметной мышкой, как все!

Я молчала, покраснев до самых ушей.

– Ну?!

– Я хочу! – прошептал мой голос.

– Вот и прекрасно! – почти крикнула Анжелка. – Позвонишь отсюда деткам домой, успокоишь свою душу, и все будет в порядке!

Мадам Шахова сунула мне в руки радиотелефон и добавила:

– Не вздумайте ехать на метро в этом эксклюзиве!

* * *

Мокрый асфальт сливался с тяжелым тусклым серым небом. Длинные нити дождя превратились в мелкие моросящие холодные капли. Уже почти стемнело, когда мы с Анжелой подъехали к диско-клубу «Манхеттен», расположенному на Ленинском проспекте. Бог мой, я уже и не помнила, когда последний раз посещала заведения подобного рода. Я почувствовала сильное смущение и волнение, снимая с себя пальто и отдавая его молодому человеку, служащему гардероба. Хорошо одетые мужчины, стоящие по соседству, бросали на меня восхищенные взгляды, забывая про находящихся рядом спутниц. А зеркальные полы, стены и потолок удваивали впечатление и количество страстных глаз. Представляю, какие картинки прокручивались в головах у этих холеных и избалованных женским вниманием ловеласов. От подобных мыслей мне стало совсем не ловко. На моем фоне Анжелка выглядела скромной золушкой, но она не расстраивалась. Даже наоборот, ткнула меня локтем в бок и заговорщицким тоном прошептала:

– Гляди-ка, разодетые кобельки, как мотыльки, слетаются на свет серебра и уже облизываются!

– Да ну тебя! – отмахнулась я от грубой шутки своей подруги и впервые за три дня улыбнулась.

Мы прошли в сам клуб, официант показал нам свободный столик и усадил нас за него. Места наши оказались в удобной нише между первоклассным баром и сценой дискотеки. Под потолком, излучающим неоновый свет, крутился золотисто-перламутровый шар, и мигали разноцветные огни светоустановок. Люди танцевали, играла хорошая, качественная музыка, задающая тон настроению. У стойки бара все места были заняты. Молодой веселый и энергичный бармен в снежно-белой рубашке, в синем жилете, вышитом золотым бисером и в бабочке такого же цвета лихо вертел в руках шейкеры с коктейлями.

Для начала мы с Анжелой заказали по парочке бокалов «Голубого ангела» и по порции креветок с авокадо и апельсинами. Чистое гурманство. Признаюсь, что такой коктейль я пила впервые. И его нежный вкус, и крепость сделали свое дело. Я начала постепенно расслабляться. Моя физическая и моральная усталость легко улетучивались с чудным ароматом апельсина, авокадо и горячих креветок.

Анжелка мотала своими вавилонскими кудрями по сторонам, мы о чем-то разговаривали и смеялись. Я не помню точно, что мы друг другу рассказывали, наверное, какую-нибудь ерунду, потому что я уже немного захмелела. И потому что следующие события стали разворачиваться со скоростью киномонтажа. Подруга сидела напротив меня и аппетитно хрумкала обжаренными креветками, а я слегка затуманенным взором смотрела вглубь зала. И вдруг увидела своего Вадима и девушку Ларису! Они сидели за столиком возле большого аквариума с подсветкой, в котором лениво плавали какие-то плоские полосатые рыбины, пуская пузыри из своих смешных ртов-клювов. На столике между ними горела свеча.

Сладкая парочка пила коньяк (даже это я умудрилась разглядеть своими близорукими глазами в мерцающем полумраке клуба) и о чем-то возбужденно беседовала, судя по жестикуляциям моего благоверного. Зрачки мои стали увеличиваться в размере, а сердце бешено заколотилось, да так, что толчки его отдавались у меня в затылке. Анжела не донесла вилку с креветкой до своего рта и в застывшей позе с удивлением уставилась на меня.

– Лада, что с тобой?

– Медленно обернись и посмотри назад! – гробовым голосом произнесла я.

Подруга обернулась, подалась спиной назад и присвистнула.

– Ого! – только и сумела вымолвить она.

Девушка Ларисочка курила, нервно постукивая указательным пальцем по длинной сигарете, и потягивала коньячок. В выражении ее узкого личика сквозило раздражение и явное недовольство. Вадим же, прижавшись грудной клеткой к столу, что-то рьяно настойчиво ей объяснял или доказывал, а пламя горящей между ними свечи скакало из стороны в сторону, изгибаясь и меняя оттенки.