Закат Фэнтея - Антон Леонов

Послушницы, столпившиеся по обе стороны от настоятельницы, испуганно зашептались, услышав о возможной своей судьбе, но настоятельница лишь подняла руку, и они все тут же умолкли.

– Мужчинам вход в монастырь закрыт, таков обет. Если вы пришли сражаться, то идите в чистое поле и там выполните свое предназначение, а мы помолимся за вас.

– Проклятая старуха. – Пробурчал Лейгал, разворачивая коня и, столкнувшись взглядом с Тэмиалем, добавил: – Я прикажу выломать эти ворота, лишь бы их потом обратно успеть поставить.

– Подожди. – Остановил его знаком лайн. – Разреши, я попробую, может получится.

– Валяй. – Лейгал махнул рукой и отъехал в сторону, к столпившимся в ожидании его приказаний адъютантам и командирам подразделений.

Тэмиаль рысцой подскакал к воротам и сделав круг перед ними, вскинул голову вверх.

– Госпожа служительница Светлоокой Праматери, чье величие и чья доброта не знает границ. Приветствую тебя и прошу выслушать меня, Тэмиаля из рода Элистольна Кая, чья добродетель, должно быть, известна тебе. – Он перевел дух, отметив, что его слова явно произвели впечатление на настоятельницу.

– Приветствую тебя и я, Нарконда, хранительница веры в Светлоокую Праматерь Инру Астирису. – Голос ее стал мягче. Ты прав, Тэмиаль, я знаю нимало о деяниях твоего прародителя Элистольна Кая, и все они преисполнены добродетели. Но что привело тебя в эти места?

Тэмиаль оставил седло, преклонил правое колено и поклонился, приложа руку к груди, затем поднялся и произнес:

– Идет долгий бой с силами зла и последняя схватка не за горами. Эти люди, – он ткнул рукой за спину, сражаются во имя Добра и Света, во имя жизни, против Мрака и Зла, но их слишком мало, и орда Валкерка разобьет их в поле. Поэтому я пришел просить тебя, госпожа, предоставить стены этого монастыря в качестве крепления в предстоящем бою.

– Откуда ты родом, Тэмиаль? – Нарконда обвела пристальным взглядом воинов, расположившихся вдоль дороги.

– Я из Ильколиндаля. Этот город далеко отсюда, но я тоже, как все они, пришел чтобы защитить Добро и Свет…

– Мне знаком Ильколиндаль, я много слышала о нем, хоть никогда там не была. Однако мне известно, что его жители до сих пор почитают Истинных Богов и верят в их возвращение. Так ли это?

– Так. – прямо ответил лайн.

– Пусть пребудет с тобой благодать божья. – Настоятельница осенила его святым знамением, и руки ее снов легли на шершавый парапет стены. – Я впущу тебя, ибо сердце твое чисто.

– А остальные?

Тэмиаль посмотрел на группу офицеров, окруживших Лейгала, он что-то объяснял им. Заметил, что к ним во весь опор несется всадник, наверное, из разведотряда, что был послан дальше по дороге. Лайн снова поднял голову и повторил свои слова.

– Остальные. Я прошу тебя, госпожа, прошу за них!

– Нет. – Отрезала настоятельница. – В них нет веры в Истинных Богов, и их помыслы не чисты. Пусть уходят, так им и передай.

– Тогда мне придется уйти вместе с ними. Ты прогоняешь меня, госпожа.

– Выбор за тобой. – Она развела руками. – Если решишь остаться, мы примем тебя, если уйдешь с ними, будем за тебя молиться. Ты ведь брат нам, помни об этом.

Тэмиаль хотел было что-то сказать, но не успел, услышал сзади приближающийся стук копыт и обернулся. Подскакал Лейгал.

– Ну, что тут у тебя? – Тентарид был взволнован, теребил уздечку, бросая быстрые взгляды на дорогу, убегающую за холм.

– Ничего. – Лайн влез в седло, отвел глаза, почему-то чувствуя себя виноватым. – Она готова впустить меня, но не вас.

– Ясно. – Лейгал, придерживая шлем рукой, поднял голову. – Значит по-хорошему не хочешь, старая ведьма?! Там вон уже идет орда Валкерка! Последний раз спрашиваю, откроешь ворота?!

Настоятельница не удостоила его ответом, сурово сдвинув брови и устремив взгляд вдаль.

– Ладно. – Лейгал обернулся к офицерам. – Быстро сюда одну секурию с шанцевым инструментом! Не хочешь впускать, я сам войду.

– Про Валкерка ты придумал? – В голосе лайна послышалась тревога.

– Как же. – Лейгал саркастически усмехнулся. – Только что прискакал вестник от разведки. Напоролись на гоблинов с волками, зеленокожие, по-видимому, из Мрачной Чащи. Значит Валкерк на подходе.

– Это всего лишь разведка.

– Если они успеют доложить о нас до того, как мы войдем в этот монастырь, нам конец.

– С чего ты взял? – На губах лайна промелькнула, всего на мгновение, Лейгал не заметил, презрительная улыбка. Пока Валкерк подтянет сюда достаточно сил, пройдет уйма времени.

– У него драконы. – Четко, словно нерадивому ученику, сказал тентарид. – Шесть штук. В открытом поле от нас через четверть часа останутся одни головешки. – Он следил, как собираются солдаты. – Нам необходим этот монастырь, без обсуждений.

Тэмиалю пришлось согласиться, он поблагодарил Богов, что Лейгал не заметил его опрометчивой улыбки, попросил:

– Только не творите бесчинств, когда ворветесь.

– На это не будет времени, ворота бы успеть на место поставить. – Лейгал нетерпеливо теребил уздечку, потом вдруг встрепенулся, аж подпрыгнул в седле. – А где Урслан?

Повелитель Сумерек появился из пустоты в нескольких шагах правее. Он сидел на большом валуне, закинув ногу на ногу и подперев подбородок рукой.

– Где ты был? – Не совсем учтиво гаркнул Лейгал, и опомнившись, извинился.

– Принято. В подобных обстоятельствах прощается даже бестактность. – Урслан почесал кончик носа, любимое занятие, когда нужно выдержать паузу. – Вообще-то я не отвечаю на подобные вопросы, но тебе отвечу. Я все это время был здесь, слушал.

– И что же?

– Не нужно солдат. Пусть твари Валкерка выламывают ворота.

– Ты их откроешь?

– Нет. Они сами это сделают. – Урслан оставил свой скромный постамент и подошел к Лейгалу. – Покажи им твой меч.

– Зачем? – Не понял тентарид. – Они его уже видели.

– Они видели железяку. – Повелитель Сумерек улыбнулся, глядя на настоятельницу, словно сытый кот на загнанную в угол мышь. – Покажи им Карандог.

Все еще не понимая, зачем это нужно, но чувствуя, что Урслан скорее всего прав, Лейгал вытащил меч и поднял над головой.

– Карандог, напреон инвелирдан карж. – Произнес он тихо, так, что не все расслышал даже Тэмиаль в десятке шаклей от него.

Широкий, сужающийся к концу до острого жала, клинок озарился голубоватым сиянием, а большой сапфир, вставленный в гарду, искусно выполненную в виде когтей хищной птицы, вспыхнул ослепительным светом, который тут же исчез внутри камня, и забился, запульсировал там.

– Я Высший Маг, Повелитель Сумерек. – Урслан обвел взглядом монахинь на стене, от изумления разинувших рот, даже у настоятельницы глаза округлились. – Вы никогда не видели меня, но много слышали, должно быть только плохое. Я враг вам, потому что враг ваших Богов. Но он, – Урслан указал на Лейгала, – ваш друг и защитник. В его руках Карандог, и об этом мече вы также немало слышали, в противоположность мне только хорошее. И ты, Нарконда, настоятельница этого храма, отлично знаешь, что Карандог служит только воинам с чистыми помыслами, тем, кто сражается против Зла, а не на его стороне. Вот тебе и доказательство слов храброго Лейгала из рода Нерлинора, мы пришли защитить вас.

Урслан обладал неоспоримым талантом говорить речи. Настоятельница задумалась, она думала долго, казалось целую вечность, и наконец, проговорила:

– Я узнала Карандог, в нем сила Истинных Богов. – Последние два слова она выделила, бросив полный пренебрежения взгляд на Урслана, но тот сделал вид, что не заметил, все свое внимание устремив на изучение масляного пятна на левом рукаве балахона.

Нарконда продолжала:

– Если благородный Лейгал даст слово, что ни один из его воинов не перешагнет грань приличия, я прикажу отпереть ворота. Но только для людей и лайна Тэмиаля, тебе, маг, здесь места нет.

Лейгал вопросительно посмотрел на Урслана, тот оторвался от созерцания пятна и пожал плечами.

– Мне туда не надо. – Он усмехнулся и сказал уже тише, так, чтобы не расслышали на стене. – А если понадобится, разрешения спрашивать не буду. Соглашайся.

– Хорошо, госпожа. – Тентарид помолчал немного, собираясь с мыслями. – Однако именно такого слова я дать не могу, ибо не знаю, сдержу ли его. Могу лишь обещать, что любая подобная попытка будет тут же пресечена, а виновный понесет наказание.

– Что ж, – Настоятельница подняла руку, – теперь я вижу, что Карандог действительно избрал себе достойного хозяина, благородного не только по крови, но и душой.

И она осенила святым знамением воинов у дороги, неверных, но пришедших защитить их, сразиться со злом и победить, или пасть в храме Истинного Божества.

Орда Валкерка ползла на восход. Скоро ночь и скоро битва. Повелитель летел во главе стаи ужасных драконов, огненных убийц, не знающих жалости и страха. Вперед! Скоро ночь и скоро битва. Победа!