Карма. Том 2 - Громыко Ольга

– Я лучше с Натом поменяюсь, – упрямо возразила Молли, помня, что после выписки из больницы врачи строго-настрого запретили подруге поднимать больше пяти килограммов. – За руки-то легче тащить, они тоньше!

– Чтобы в следующий раз Хэл хрястнулся башкой? – уязвленно уточнил Натан.

Молли смерила взглядом здоровенную, во весь перекресток, лужу, от которой тянулись две цепочки свежих следов. Судя по ним, кибер с девчонкой форсировали сомнительно водную преграду по центру, хотя логичнее идти вдоль ограды. Может, лжефермер так и попробовал сделать, отсюда и грязный ботинок? Черная навозная жижа не позволяла оценить глубину и рельеф дна на глаз, такое только сканеру под силу.

– И чего девчонка сама его не отнесла?! – с досадой брякнула Молли. – Ей в скелетине это раз плюнуть!

– Но Хэл же наш друг, – укоризненно напомнила Иветта.

– Ну и что?! В смысле, зачем ослаблять команду аж на трех отличных бойцов, если с таким простым заданием и один грузчик прекрасно справится?

– Ослаблять? – с горькой иронией переспросила подруга. – По-моему, нас просто сбагрили под благовидным предлогом.

– Что?! – искренне возмутился Натан. – Да кем они нас считают?!

– Людьми, – язвительно предположила Молли. – Которые в подметки не годятся безупречным, бесстрашным и всесильным киберам! Сейчас они там посидят, попырятся на змеелюдов с безопасного расстояния, пока те не свалят, а потом скажут: упс, это все из-за вас, мы же честно вас ждали! И будут выглядеть героями, а мы – трусами!

– Еще чего! – Нат тоже дотумкал, что «план» возник у Лизы сразу после Моллиного предложения позволить событиям идти своим чередом, и девчонка решила вывернуть его в свою пользу. – Нет уж, нас они крайними не сделают! Щас мы быстренько дотащим Хэла вон до той скалы, вернемся и посмотрим, как они будут выкручиваться!

– Может, еще минутку отдохнете? – благоразумно предложила Иветта. – А то как бы нам не пришлось отмывать не только сапоги.

– Фигня, я уже в норме! – Молли в полной боеготовности ухватила Хэла за щиколотки. – Давайте, ребята! Марш-бросок!!!

На середине лужи Команда сообразила, что кибер мог пересекать ее и зигзагом. Но искать брод, когда максимальную глубину ты уже нашел, смысла нет. Лучше стиснуть зубы и поскорей дочавкать до противоположного берега.

Иветта первой выбралась на сухое, с досадой осмотрела заляпанный выше колена скафандр, потом перевела взгляд вперед – и попятилась обратно в лужу.

Натан не собирался этого делать, честно-честно!!! Но когда ты внезапно видишь, как самый ценный экспонат твоей детской коллекции моделек боевых роботов бодренько ковыляет в твою сторону, становясь все крупнее, пальцы сами выпускают все, что не оружие.

Естественно, Молли в одиночку Хэла тоже не удержала. Тело удивительно тихо плюхнулось на черную перину и, считаные секунды полежав на поверхности, стало быстро погружаться в недра. Опомнившись (из бластера такую зверюгу все равно не завалить, а вот разозлить – запросто!), Натан отважно сунул руки в лужу и попытался вернуть друга на свежий воздух, но задача оказалось непосильной. Жижа так мощно засосала тело, что вытащить его на берег удалось бы только волоком, втроем ухватившись с одного конца.

Робот был еще далеко, петлял среди скал и растительности. Чужаков он пока не засек, иначе скакал бы куда резвее, но это вопрос десяти – двадцати секунд.

– Прости, дружище, – виновато пробормотал Натан. – Мы обязательно за тобой вернемся!

Сомкнувшаяся жижа философски булькнула: идите, не волнуйтесь, я за ним пригляжу!

* * *

Кибер с девчонкой сидели на корточках возле последнего, перпендикулярного остальным загона, и Натан с ходу плюхнулся рядом.

– Там гхадасс в модификации пшира-аш-хсс!

Кай уставился на парня, огорошенный не столько самой новостью, сколько глубокими познаниями Натана и способностью без запинки их вывалить.

– Кто? – Лиза слабо разбиралась в инопланетной военной технике.

– Такая здоровенная бронированная хрень на ножках и с кучей боевых приблуд, – перевела Молли. – Шастает вдоль фермы, мы чудом с ней разминулись!

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

Кай едва заметно поморщился. Это его промах, проморгал настолько серьезную угрозу! Причем до сих пор ее не засек, но Команда слишком взволнована, чтобы лгать. Видимо, робот прошел мимо прохода и снова углубился в лес.

– А где… этот? – нехотя спросил Кай. – Вы его хорошо спрятали?

– Ага, в лужу, – смущенно пробормотал Натан. – Ну чего вы так уставились?! Эта туша прямо на нас перла, еще немного – и все бы полегли!

– Надеюсь, в его скафандре дырок нет, – только и сказал киборг, снова поворачиваясь к дому.

Змеелюды уже перетащили в корабль все тяжелое и громоздкое, и теперь, похоже, каждый мародерствовал сам по себе, завистливо присматриваясь к добыче соратников. Перли что ни попадя – одному чем-то приглянулся напольный светильник-суккулент, другой тащил какую-то с мясом выдранную технику, с которой свисали провода-корни и капала прозрачная жидкость.

– Че делать-то будем?! – Молли прижалась спиной к каменной кладке, нервно наводя станнер то на левый туман, то на правый. – Ща они упакуются, подзовут робота, и мы окажемся между двух огней!

– Махнемся? – внезапно предложил Кай, протягивая Молли один из бластеров. Та радостно ухватилась и за эту идею, и за более серьезное оружие. – Пойду гляну на вашу хрень.

– Есть идея? – живо спросила Лиза.

– Динамическая. – Кай отдал ей второй бластер и исчез в тумане.

– Что он задумал?! – не сдержался Натан. – Гхадасса и бластером-то не взять, не то что станнером! В комиксах… – Парень быстро поправился: – Чтобы его замочить, нужен дисраптор класса гамма, не меньше!

– Тогда какая разница, с чем на него идти? – Лиза профессионально покачала бластер в руке, оценивая его вес и баланс, проверила заряд батареи.

Эмчеэсовцев учат обращаться с оружием – на случай, если придется работать в зоне военных действий или даже участвовать в них при всеобщей мобилизации. Но Лиза и до академии частенько бегала с друзьями в тир, а уж какой роскошный «семинар» им однажды устроили на Кассандре…

– Я серьезно! – продолжал тревожно бубнить Натан. – Уж я-то разбираюсь в боевых роботах – у него там броня по всему корпусу, четыре дублирующихся мозга и три защитных контура! Его не прострелить, не взломать, а у него самого и лазерная пушка есть, и плазменная, и огнемет, и даже если мертвым притвориться, то он на всякий случай…

Оказалось, что самообладание девчонки все-таки не безгранично.

– А давай ты притворишься, – резко перебила она Натана, – будто не разбираешься в роботах?!

* * *

Гхадасс непрерывно сканировал округу лучами структурированного света в невидимой для человека области спектра, и засевший за камнем киборг чувствовал себя беглым заключенным, которого пытаются нашарить тюремными прожекторами. Сам Кай старался пользоваться только пассивными датчиками, чтобы его не засекли по радио- или ультразвуковым волнам.

Все верно, пшира-аш-хсс – у этой модификации гибкая спина и шарниры повышенной подвижности для лучшей маневренности и проходимости. Робот лавировал между кустами и обломками скал с грацией огромного безголового тигра. Зато у него был длинный шипастый хвост, которым он орудовал как цепом, сбивая на подлете даже мельчайших насекомых.

Кай немного полюбовался прекрасной машиной смерти в ее естественной среде обитания («Дикая боевая техника удивительна!») и принялся подбираться к ней с осторожностью заведомо более слабого, но хитрого охотника.

* * *

Змеелюдский корабль уже прогревал движок, а киборг так и сгинул с концами. Зато вернулся Пес, на сей раз благоразумно подбежав к излишне нервным людям со стороны Лизы.

– Кай? – с надеждой обратилась к нему девушка.

Доберман тоненько заскулил и лизнул ее в шлем. Лиза погладила его в ответ, с огорчением поняв, что бот работает в автономном режиме.