Энциклопедия Браун, суперсыщик - Дональд Соболь

Лысый выходит из раздевалки с моей спортивной сумкой.

– Это моя сумка, – перебил Лысый. – Он говорит, что она – его, потому что знает, что внутри лежит моя коллекция марок. Очень дорогая.

Шеф Браун повернулся к Проворному.

– Ты можешь доказать, что это твоя сумка?

– Я упомянул нескольким парням, что после гонок собираюсь в филателистический магазин, чтобы договориться о продаже моей коллекции. В город приехал коллекционер, которого заинтересовали некоторые из моих редких марок, – объяснил Проворный.

– На сумке есть твоё имя? – спросил начальник.

Проворный покачал головой.

– Она новая. Я и не думал о том, чтобы её подписать.

– Это я не думал, – перебил Лысый. – И тоже не могу доказать, что она моя.

Шеф Браун открыл сумку и вытащил содержимое. Он выстроил предметы на лестнице, ведущей в раздевалку. Помимо коллекции марок, лежавшей в пластиковой папке, в сумке хранились стандартные вещи: влажное полотенце, мыло, дезодорант, гель для волос и чистые носки.

Проворный взглянул на свои наручные часы и застонал:

– Коллекционер уезжает из города в пять часов. Уже четыре тридцать!

– Мне придётся забрать спортивную сумку и коллекцию марок, пока я не смогу установить владельца, – вздохнул шеф. – Извините, но одному из вас придётся упустить филателиста.

– Верни Проворному его спортивную сумку, папа, – посоветовал Энциклопедия. – Если он побежит так, как на беговой дорожке, то вовремя доберётся до магазина.

ПОЧЕМУ ЭНЦИКЛОПЕДИЯ РЕШИЛ,

ЧТО СУМКА ПРИНАДЛЕЖИТ ПРОВОРНОМУ?

Мозг-суперкомпьютер

Однажды солнечным утром Энциклопедия встретил на улице Джейкоба Сэмпсона. Джейкоб, казалось, беседовал сам с собой. Он задавал себе вопрос, после этого глотал голубой сок из бутылки, а затем отвечал. Он был настолько увлечён этой беседой, что врезался прямо в Энциклопедию.

– Кто выиграл? – поинтересовался Энциклопедия.

– Я! – взволнованно выпалил Джейкоб. – В следующем году я окажусь самым умным в третьем классе. Может быть, даже пропущу третий класс и пойду прямо в колледж. Вот такой я гений.

– Как тебе вдруг удалось стать таким умным? – спросил Энциклопедия.

– Вот. – Джейкоб показал Энциклопедии ярлык на бутылке.

– «Суперкомпьютерная мозговая жидкость», – прочёл Энциклопедия. – Ты пьёшь её и начинаешь лучше соображать?

– От неё мозг становится больше, лучше и быстрее, чем любой компьютер, – объяснил Джейкоб. – Её изобрёл Джордж Перкинс. Он дал попробовать Эрни Капре, который раньше не знал, с какой он планеты. Теперь Эрни такой же умный, как и все остальные.

Джордж Перкинс учился в старшем классе Айдавиллской школы. Его оценки были настолько высоки, что настроение учителей взлетало до небес, когда они вели у него уроки. В отличие от его лучшего друга, Эрни, чьи ответы повергали учителей в бездну отчаяния. Эрни думал, что алфавит оканчивается на букву D – лучшую оценку, какую он когда-либо получал[13].

– Джордж продал мне бутылку из своего небольшого запаса, – объяснил Джейкоб. – Спрашивай о чём угодно.

– Столица Флориды? – спросил Энциклопедия.

Джейкоб сделал глоток суперкомпьютерной мозговой жидкости.

– Майами, – провозгласил он гордо.

– Столица Флориды – Таллахасси, – вздохнул Энциклопедия.

Джейкоб полностью осушил бутылку.

– Хорошо, задай мне ещё один вопрос.

– Кто был вторым президентом Соединённых Штатов?

– Томас Джеферсон!

– Нет, – мягко поправил Энциклопедия. – Джон Адамс.

– Похоже, я маловато выпил, – расстроился Джейкоб. – Мне лучше пойти и купить ещё немного. Я куплю каждую бутылку, которую Джордж сэкономил! Надеюсь, Эрни не выпил весь запас.

– Тебе лучше приобрести хорошие книги, – посоветовал Энциклопедия.

– Ты имеешь в виду, что «Суперкомпьютерная мозговая жидкость» – подделка?

Энциклопедия не хотел называть кого-либо лжецом без доказательств, поэтому он ничего не ответил.

– Я не могу поверить, что позволил Джорджу обмануть меня, – простонал Джейкоб. – Вот четвертак. Докажи, что он обманщик, прежде чем ему удастся облапошить ещё кого-нибудь.

– Пошли, – согласился Энциклопедия.

Мальчики отправились на Оук-стрит. Джордж и Эрни стояли у дома Джорджа. Вокруг них собралась группа малышей.

– Эрни продемонстрирует, как работает моя «Суперкомпьютерная мозговая жидкость», – заявил Джордж. – Вчера он выпил всего две бутылки, и уже прошёл тестирование, подтверждающее его гениальность.

Эрни гордо улыбнулся.

– Эрни, что это за облака? – спросил Джордж, указывая на небо.

– Они похожи на большие ватные шарики. Это кучевые облака.

– Правильно, – кивнул Джордж.

Дети перешёптывались. На прошлой неделе Эрни не смог бы ответить на этот вопрос Вопросы становились всё труднее и быстрее, и Эрни отвечал на все подряд.

– Кто открыл закон всемирного притяжения?

– Сэр Исаак Ньютон.

– Сколько в мире континентов?

– Семь[14].

– Где живут белые медведи?

– За Полярным кругом.

– В каком году Джордж Вашингтон стал президентом Соединённых Штатов?

– В 1789.

– Сколько будет, если 11 412 разделить на…

– 951.

– В каком году Колумб открыл Америку?

– В 1492.

– Какой известный документ дарит народу Соединённых Штатов жизнь, свободу и стремление к счастью?

– Конституция!

– Браво, Эрни! Браво! – зааплодировал Джордж.

Пока дети хлопали Эрни, Джордж вытащил ящик из гаража.

– У меня осталось всего несколько бутылок этой драгоценной жидкости. Те из вас, кто хочет быть таким же умным и быстрым, как самый большой в мире суперкомпьютер, должны немедленно купить эту драгоценную жидкость.

Джейкоб поднял руку.

– О, и вот ещё один довольный клиент, – сказал Джордж, впервые заметив Джейкоба. – Джейкоб купил бутылку только сегодня утром.

– Вообще-то я... – Джейкоб обратился к Энциклопедии. – Может быть, я просто мало выпил. Вчера Эрни был глуп, как дверная ручка, а сегодня он знает всё на свете!

– Джейкоб, назови мне квадратный корень из ста, – попросил Джордж.

– Двадцать пять? – спросил Джейкоб.

– Верно! Вот видите, мальчики и девочки, моя «Суперкомпьютерная мозговая жидкость» творит чудеса. Ты помнил квадратный корень из ста, когда проснулся сегодня утром, Джейкоб?

– Нет, – признался Джейкоб.

Энциклопедия прочистил горло.

– Квадратный корень из ста – это десять, а не двадцать пять.

Джордж на мгновение смутился.

– Джейкоб, сколько бутылок суперкомпьютерной мозговой жидкости ты выпил?

– Одну, – ответил Джейкоб.

– Ах! В этом-то и беда. Эрни выпил две бутылки. Тебе нужна другая – бесплатно. – Он протянул Джейкобу бутылку. – Итак, дети, двое по цене одной. У нас распродажа! Воспользуйтесь возможностью!

– Поберегите деньги, – перебил его Энциклопедия. – Эрни вовсе не такой умный, как изображает, да и Джордж тоже. Они пытаются обмануть вас.

ПОЧЕМУ ЭНЦИКЛОПЕДИЯ ТАК УВЕРЕН В ЭТОМ?

Хихикающая Златовласка

Салли и Энциклопедия собирали в коробки часть старых книг Энциклопедии, чтобы пожертвовать их библиотеке.

Салли читала заголовки.

– «Астрономия от А до Я», «Динозавры» и «Пирамиды»… Ты что, вообще не читал сказки, когда был маленьким?

– Меня всегда больше интересовали наука и история,