В Кошачьем Царстве - Юлия Лавряшина

«А красивое у них царство, - улыбнулась Настя. – Только зимой-то здесь как? Где они прячутся? Хотя вот же – замок!»

До сих пор она не сомневалась, что это разноцветное сооружение с горками и мостиками поставили для детей. Но теперь начало казаться - это замок Принцессы и её подданных. Просто на день кошки уступают его ребятам…

Задрав голову, Настя вгляделась в самую высокую башенку – может, там кто-то есть? Но окошко было пустым…

- Смотри под ноги, - сказал Женя папиным тоном.

- Я смотрю, - вяло отозвалась она. – Жень, а если Цесса вернётся…

- Кто? – не понял он.

- Ну, наша кошка! Принцесса. Я зову её Цессой, она сама разрешила. Ой! То есть, я думаю, что она не против… Если она придёт, ты ведь её пустишь?

Он помолчал:

- Не придёт она. Ей привычней жить на улице.

- Все кошки хотят иметь свой дом, - убеждённо произнесла девочка. – Я знаю. А Цеске просто нужно было уйти… По важным делам.

Фыркнув, Женька пробормотал:

- Представляю, какие у неё дела…

«И ничего ты не представляешь! А я точно знаю! – подумала Настёна торжествующе. – Вот повезло мне – совсем в другом мире побывала! И никто об этом не догадывается… Обидно даже».

…В школе ей впервые было как-то скучно и тянуло домой. Хотя до сих пор каждый урок преподносил маленькие открытия. Хорошая ей досталась школа! Вся такая розовенькая, маленькая. Правда, номер у неё был несчастливый… Но папа сказал, что многим число тринадцать наоборот удачу приносит! И Настя решила: так и будет.

А сегодня всё было не по ней… Слова учителей скользили мимо, и улетали за окно, сливаясь с последними птичьими песнями. Настя пыталась слушать и тех, и других, но мысли никак не желали возвращаться из парка!

«Чем же там всё закончилось? – не могла успокоиться девочка. – Жалко, я не увидела, как кошки погнали крыс! Ох, они удирали, наверное! Как ошпаренные…»

Ей представились дрожащие голые хвосты убегающих крыс. Они цеплялись и сплетались друг с другом, норовя всех превратить в одного гигантского крысиного короля. Пришлось низко склониться к парте, чтобы учительница не заметила, как Настя давится смехом.

В этот момент и прозвенел звонок. Его резкий звук прорезал сознание девочки, и ей вдруг открылось, что нужно делать. И немедленно.

Она огляделась: вокруг, как обычно, кричали и носились одноклассники, не замечая друг друга. Никто и внимания не обратит, если… Сунув учебник в ранец, Настя медленно потащила его к двери, выглянула в коридор. Никто не смотрел на неё… Она выскочила из класса, и бросилась к гардеробу.

- Меня отпустили домой, у меня живот болит! – протянула Настя, глядя на дежурную честными, несчастными глазами.

- Ох ты, бедненькая, - посочувствовала та, и помогла натянуть лёгкую курточку. – Пойди, отлежись…

«Как стыдно! – щёки у девочки так и пылали, а в ушах шумело, как во время гриппа. – Все будут считать меня врушкой… Никто не станет дружить со мной… Ну, и пусть! Всё равно я должна узнать, как там мои кошки!»

От школьного крыльца до парка она добралась бегом. Остановилась отдышаться и растерянно огляделась: а где же их искать?

- Цесса! - позвала Настя свистящим шёпотом. – Где ты? Мур Мурыч! Отзовитесь…

И затихнув, прислушалась. Даже дышать перестала! Но парк отозвался только птичьими трелями.

- Вы где-то здесь, я знаю, - проговорила она убеждённо. – Не могли же все разбежаться! Кто-нибудь тут есть… Кс-кс-кс!

Она бродила тропинками среди берёз и всё звала, звала… Танцплощадка, где ещё ночью разгорались страсти, была пуста. По замку бегали мальчишки… Гулявшие с малышами молодые мамы поглядывали на одинокую первоклассницу с тревогой, и самая заботливая даже спросила:

- Ты что-то потеряла, девочка?

Настя сообразила:

- Свою кошку! Вы не видели?

- Кошку? Кажется, какая-то прошмыгнула возле аттракционов. Посмотри там!

Этого Настя уже не слышала. Она со всех ног мчалась к каруселям.

Глава 10

Крысиная подлость

О, чудо! Это оказался Мур Мурыч. Непросто было заметить его пёструю шкурку в желтеющих кустах, но Настя вглядывалась очень пристально. И тихонько пришёптывала:

- Кис-кис!

Кот с шумом вывалился из кустов:

- Вот ты где!

- Мур Мурыч! – Настя даже подпрыгнула от радости, а потом присела на корточки. – А я вас ищу-ищу.

- Это я тебя ищу! Дома тебя нет. Пр-ропала!

Она часто заморгала:

- Вы ходили ко мне домой?

- А то! Неужели ты могла пр-респокойно пойти в школу, когда у нас тут…

У Насти похолодели ладошки:

- Что-то случилось?! Где моя Принцесса?

- Моя? – выпятил он длинные усы. – Вообще-то она – наша!

И, словно собравшись с духом, кот выпалил:

- Принцессу укр-рали.

Настю так и подбросило:

- Как?! Кто?

- Кр-рысы, конеш-шно, - прорычал и прошипел он одновременно. – Похитили самым подлым обр-разом!

Стиснув у груди руки, девочка в отчаянии прошептала:

- Крысы… Вот мерзавки какие! У нас же был честный бой. И они проиграли!

- Кр-рысы – они и есть крысы, - на его загривке сердито вздыбилась шерсть. – Ни совести, ни чести.

Настёне вспомнилось, что она читала об этих животных:

- А ещё говорят, у крыс очень высокий интеллект!

Мур Мурыч проворчал:

- Ну, может, для людей он и высокий… А мы, кошки, никогда не были от кр-рыс в востор-рге!

Девочка решительно подняла палку:

- Сейчас я их всех! Пусть отдают мою Принцессу. Вот так, так!

И несколько раз от души саданула по сухой, высокой траве. Семена полетели Мур Мурычу в морду, и он звучно чихнул, при этом ткнувшись носом прямо в землю. Настя смутилась:

- Ой, извините.

- Ничего у тебя не выйдет, можешь не махать своей дубиной - бесстрастно заметил старый кот. – Ты слишком огр-ромная…

- Я?! Да я самая маленькая в классе!

- Да, люди такие гиганты… И думают, что их рост на всё даёт им право. Но будь ты даже самой кр-рошечной среди них, в крысиную нору ты всё равно не пр-ролезешь.

У неё выпала палка:

- Что же делать?

- Ты знаешь, - загадочно отозвался кот.

- Я? Что я знаю? Нет, что-то я, конечно, знаю… Читать умею.

- Не то! – фыркнул он. – Или ты хочешь зачитать кр-рыс до смерти?

Её губы так и расплылись от смеха:

- А что? Есть такие книжки, от которых умереть можно! Нет, серьёзно, Мур Мурыч, что я могу сделать?

Он оглянулся – не подслушивает ли кто? И Настя невольно сделала то же самое. Но утренний парк был пуст, лишь возле замка, залитого мягким осенним солнцем, носились малыши. Да их мамы на скамеечках усердно занимались своими телефонами…

И всё же кот понизил голос:

- Ты должна привести подмогу. У тебя ведь есть старший бр-рат?

- Женька? – испугалась она. – Вы хотите, чтоб я всё рассказала Женьке?! Да он мне голову оторвёт!

- Если вы оба превратитесь в кошек, тогда сможете проникнуть в крысиное подземелье…

- Да ни за что!

- И Принцессу удастся спасти!

Настя обречённо села прямо в траву и обхватила коленки. Её воображение столь стремительно нарисовало мрачные подземные тоннели, что девочка успела ужаснуться и успокоиться. Если Женька будет рядом, конечно, не так страшно…

- Но что мы сделаем крысам? Мы ведь даже не будем людьми! А всего лишь маленькими кошками…

Кажется, старик обиделся… Усы его опять выпятились, а короткий хвост раздражённо задёргался.

- Всего лишь… К твоему сведению, мы самые главные в своём семействе! И львы, и тигр-ры, и леопар-рды – все они называются кошачьими.

- Я знаю, - она виновато коснулась его нагретой солнцем шерсти. – Это я, не подумав, ляпнула… Извините. Я только хотела сказать, что мы же вдвоём не справимся с целой толпой крыс! Они порвут нас на кусочки!

Мур Мурыч с достоинством поднял голову:

- Неужели ты думала я отпущу вас двоих? Что ты… Мы все пойдём вместе с вами.

И он промурчал что-то совсем непонятное. Потом пояснил:

- По-французски это значит: на войне, как на войне…

- Вы знаете французский? – поразилась Настя.

- А что удивительного? Это самый кошачий язык изо всех человеческих.

- А я только по-испански несколько слов запомнила, когда мы там были, - вздохнула девочка. – Это вряд ли поможет… Мур Мурыч, но если вы и так все туда собираетесь, зачем мы с Женькой нужны? Может, вы и без нас как-нибудь…

Он презрительно выдохнул:

- Тр-русишь?

- Ну… Вообще-то… Да, - созналась она. – Я же такой крохотулькой стану! А драться уже не с крысёнком придётся… С какой-нибудь здоровенной уродиной…

Ей показалось, или кот и вправду улыбнулся?

- Но ты ведь наша гер-роиня, Настя. Кошки пойдут за тобой. А я один их не уговорю, они же тр-русливые.

- Осторожные! – поправила она. Её обидело, как он говорит о тех, кто ей так нравится.

Но кот даже не услышал:

- И, главное, с тобой будет старший бр-рат! На него вся надежда…

«Вот как! – ей даже стало обидно. – Значит, не на меня, а на Женьку? Вот пусть тогда сам и идёт!»

Но ей тут же представилось, как Мур Мурыч приходит к её брату, и пытается на своём кошачьем объяснить: нужно пойти в парк и превратиться в котика, иначе Принцессу не спасти… Интересно, каким бы Женька стал котом? Наверное, полосатым, у него же всё время настроение меняется! То орёт на неё, то на руках таскает… И пушистым – волосы у него густые! После мытья он по дому в спортивной шапочке расхаживает, шевелюру прижимает. Смешной такой!