Призрак - Рэд Кэррот

всего понемногу, - Талог поставил поднос возле ног пленницы, сам беспечно уселся рядом с самым безмятежным видом.

-Я всеядная, - негромко отозвалась Халльвега. Прочистила горло, чуть осипшее после длительного молчания, и продолжила. – Спасибо.

-Не за что, - легко отреагировал Талог.

Пока Халльвега набивала живот, двое целестиалов не перекинулись и словом. Нангулла скучала у стены недалеко от двери. Талог сидел, обхватив одно колено рукой, и изучал камень за спиной пленницы.

Больше ничего сказано не было. Когда девушка закончила с обедом, Талог забрал посуду, пожелал хорошего дня и исчез за дверью. Нангулла предусмотрительно затворила ту за его спиной.

Немного ясности внесло возвращение мужчины чуть позднее. Вместе с Нангуллой пленницу отконвоировали в другую комнату. Смена обстановки вызвала удивление.

Во-первых, они поднялись из подземелья куда-то, видимо, ближе к центру храма. Прошли по длинной знакомой лестнице над бездонной пропастью, единственным украшением которой являлись странные краеугольные столбы, переливающиеся темно-синим цветом. Затем некоторое время шагали по коридорам. Халльвега даже решила, что ее ведут на встречу с Орктаром, но, как оказалось, у того много дел, ему пока не до пленной авантюристки.

Во-вторых, новая комната разительно отличалась от той, пустой, где довелось провести весь день. Эту можно было даже назвать жилой. Кровать, стол. Пара настенных пустых полок. Некоторое подобие уюта создавали резные деревянные статуэтки у стен чуть ниже человеческого роста. Что они были призваны изображать, Халльвега так и не поняла. Просто резные столбики, чуть зауженные кверху.

Здесь были все удобства: и душ, и уборная. Отсутствие цепей и оков на руках тоже всерьез смущало. Халльвега не понимала, что происходит.

-Хозяин некоторое время будет занят, - незыблемый охранник в лице Нангуллы оставался при ней. – Внизу для твоего содержания условия не те. Элементалисты куда ни шло, а люди гибнут.

-Зачем вам пленники? – не удержалась Халльвега от вопроса. В ответ существо у двери пожало плечами.

-В окрестностях храма часто охотятся авантюристы. Иногда нам попадаются элементалисты. Это редко бывает. Порой они нужны хозяину. Тогда мы приводим их вниз, где они ждут, когда на них найдется время, - пояснила Нангулла.

Лучше бы не спрашивала. Халльвега помялась в центре комнаты. Отогнать видение покалеченного Къярхана получилось не сразу. В итоге, не зная, чем себя занять, плюхнулась на кровать. Остается только ждать, когда у местного элементалиста найдется на свою пленницу немного времени.

Случилось это спустя несколько дней, когда Халльвега уже настолько привыкла к новым застенкам, что напрягала во всем происходящем лишь хищная фигура у двери. Нангулла стояла абсолютно неподвижно, ни на что не обращала внимания. Иногда перекидывалась парой фраз с Талогом, когда тот приносил пленнице еду.

Знакомая фигура в легком доспехе с шипастым украшением на плечах, похожим на высушенные кости, оплетенные паутиной, вызвала нервную икоту. Халльвега как раз вышла из душа, день только начинался. Она никак не ожидала увидеть элементалиста.

-Не помешаю? – довольно вежливо для тюремщика поинтересовался Орктар с порога. Не дожидаясь приглашения, прошел внутрь, свободно уселся на край кровати. Халльвега осталась стоять в трех шагах ближе к двери в душевую, ругая себя, что не догадалась одеться прямо там и сразу. Полотенце заставляло смущаться. – Прошу прошения, что не смог встретиться сразу. Дела. Тебя никто не обижал, Халль?

-Сложно обидеть сильнее, чем посадить на цепь, - Халльвега поймала растерянный взгляд элементалиста, скользнувший по ее телу. – Образно выражаясь. Зачем ты меня сюда приказал притащить?

-Призрак, - развел руками Орктар. – Мне нужен призрак. А ты единственная, кто может им стать. Насколько мне известно.

-А тебе, случайно, не известно, что я сменила специализацию? Никаких призраков, хватит с меня, - хмуро произнесла Халльвега, не думая пугаться или менять гнев на милость. На душе, конечно, неспокойно. Не будешь призраком – станешь трупом, ведь не нужен простой авантюрист.

-Сменила специализацию? – повторил Орктар, вскинув брови. Осмотрел внимательнее фигуру перед собой, затем одежду на стуле. Взгляд зацепился за один клинок, за второй. Этот был знаком, матовая рукоять. Что-то не очень сильное. – Нет, не известно. Это досадные новости.

Халльвега лишь молча пожала плечами. Язвительные комментарии лучше в ее случае держать при себе. Быть может, получится отделаться малой кровью. Хотя, как по ней, лучше вообще без крови.

-Но не критические, - чуть подумав над сложившейся ситуацией, сообщил ей Орктар. – На кого ты сменила специализацию? Ночной Охотник?

-Как ты узнал?

-Та же ветка, только немного в стороне, - вслух подумал Орктар. – Это неплохо. При должном умении можно сменить специализацию обратно.

-Мне говорили, что никто не знает, как получить эту специализацию, - с настороженностью заметила Халльвега. Ей слова элементалиста не понравились.

-Разумеется. Поэтому я и говорю, при должном умении. К счастью, у меня оно есть.

Кто бы сомневался. Халльвега едва удержала ворчливый комментарий при себе. Все-таки элементалисты порой раздражают как никто.

-Предвосхищая твой следующий вопрос, переданный мне Талогом, - на вступление Халльвега навострила ушки, оторвавшись от размышлений на тему умений пленившего ее элементалиста. Особенно удивило упоминание парня с клешней. Неужели тот хотел помочь с непонятками касательно ее пребывания в храме? – Вернуть специализацию можно лишь своему целестиалу.

-Ты хочешь?.. – тихо пробормотала Халльвега, мысленно похолодев от перспектив. Нангулла у двери оставалась в поле зрения во время общения с элементалистом, прекрасно изображая все последствия службы такому хозяину. – И что будет, если откажусь? Убьешь меня?

-Да, - прозвучал простой ответ. – Целестиалами становятся только по собственному желанию. Нет, тебя с ответом сейчас не тороплю. Вижу, что готова отказаться. Но ты подумай, прежде чем принимать решение. Умереть всегда успеешь. Как знать, быть может, жизнь в службе мне не так плоха, как тебе кажется.

Глава 3

Ответ в тот раз действительно не потребовался. Орктар ушел, оставив после себя сумятицу в душе девушки и монстра у двери. Не будь Нангуллы рядом, возможно, Халльвега бы не стала так рьяно упираться против предложения. В груди все холодело при виде того, чем она совсем скоро может стать. Быть тем, кто убивает других авантюристов так легко по единому желанию своего элементалиста? Даже Къярхан с Да Э на этом фоне выглядели вполне себе человечно.

Зато у ее положения пленницы появились новые плюсы. Орктар не слишком неволил, как могло показаться на первый взгляд. Он вообще разрешил гулять по всему храму. Точнее по его центральной части, так как здесь не было монстров, готовых уничтожать все