Грызу небо зубами (Операция в Мали) - Евгений Кукаркин

- Уже здесь, паразиты, а я думал, что один из них не вернется после той тревоги, - сквозь зубы говорит по-русски Сабуров.

- Интересно, как его вернули?

- А другого аэродрома, кроме как в ЮАР, поблизости нет. Вот и вернулся.

Посидеть нам не дали, прибежал дежурный офицер и вызвал Сабурова и его экипаж на аэродром. Через двадцать минут заревел двигатель вертолета, похоже, майор получил задание. Но и мне не дали отдохнуть, тот же офицер вручил предписание от самого генерала Корадо срочно лететь в Ванин в ставку генерала Иесса.

Все тот же палаточный городок. Только приземлился, как солдаты окружили машину. Я и Мамонтов спрыгнули на землю. К нам подбежал офицер и что-то залопотал по-своему.

- Чего это он? - спросил я своего оператора.

- Черт его знает, хоть бы кого-нибудь выловить, кто говорит по-английски.

- А... слушай... Здесь же должна быть Стаси... Эй, - обращаюсь к офицеру, - позови Стаси, Стаси... Понял, болван?

Болван, похоже, понял. Он побежал от меня в сторону палаток.

К вертолету медленно подъезжает микроавтобус. Из него выпрыгивает Стаси и подбегает ко мне.

- Очень хорошо, что я вас увидела, - быстро заговорила она.

- Здравствуйте, Стаси.

- Здравствуйте, здравствуйте. Срочно подготовьте место, летим на базу, генерал Иесс тяжело ранен, его надо положить в госпиталь.

- Но у меня только одно запасное место.

- Больше и не надо. Куда загружать генерала?

- Сейчас, Мамонтов, выбрасывай из запасного отсека чехлы, у нас появился пассажир.

- Вот, дьявол! Чехлы жалко.

Оператор открыл дверь технического отсека вертолета и стал стаскивать чехлы на землю. Из микроавтобуса солдаты вынесли носилки и поднесли к машине. Стаси первая оглядела пустой отсек.

- Но здесь же много места. Могу я полететь с генералом?

- Попробуйте.

Женщина первой храбро заползает на алюминиевый пол. Солдаты, под руководством офицера, аккуратно снимают тушу генерала с носилок и заталкивают в отсек. Стаси заботливо кладет голову Иесса на колени.

- Мы готовы, - говорит она.

Мамонтов закрывает дверцу.

- Полетели, командир.

На базе нас уже ждали. Санитарный автобус увез генерала и ошалевшую от болтанки Стаси. Я сдал машину механику и вместе с Мамонтовым пошел в комнату отдыха. Там три негра-летчика по-прежнему сидят на диване.

- Они что, даже в туалет не ходили? - недоумевает Мамонтов.

- Черт их знает.

Вдруг чернокожий капитан встал с дивана и подошел ко мне. Он заговорил по-английски, но хоть и коряво, я понял:

- Твоя, Сабурова... не прилетит...

- Чего несешь?

- Сабурова... сби.

Я подпрыгнул от такого сообщения. Неприятный холодок прошел по телу.

- Он погиб?

- Моя не знайт... Связь... нет.

- Мамонтов, где диспетчерская, бежим туда.

Несемся как угорелые по бетонке аэродрома. Вот и здание диспетчерской. Мы топаем по ступеням на второй этаж и врываемся в помещение. Я набрасываюсь на первого же оператора, сидящего за экраном:

- Что с Сабуровым?

- Похоже его сбили, а вы - капитан Петроф?

- Да.

- Как ваша машина?

- В норме.

- Тогда можете вылетать в северо-западный район к высоте Апай.Вам дано азрешение

- Где это, дайте карту!

Оператор выдергивает из стола сложенную карту и разворачивает ее.

- Вот здесь, видите.

Опять все надписи по-английски, эти картографы местных названий не признают и все переименовывают на свой манер. Оператор показывает точку на зеленом фоне.

- Что с ним произошло?

- Последнее сообщение от Сабурова пришло два часа назад, он сказал, что его обстреливают, и связь оборвалась.

- Хорошо, лечу.

Выбираемся из диспетчерской и бежим к вертолету.

Проклятая зелень не дает разглядеть, что творится внизу. Вышел на высотку и теперь хожу кругами, пытаюсь разыскать следы трагедии.

- Командир, вон там, правее, смотри.

Я заметил тощий столбик черноватого дыма. В ковре зелени черная дыра, ни спуститься, ни рассмотреть, что творится внизу невозможно.

- Мамонтов, посмотри, нет ли где-нибудь местечка, чтобы спуститься.

- Не вижу.

- Дьявол.

Держу машину точно над дырой и пытаюсь хоть немного снизиться. Но неровные края зеленой воронки не позволяют этого сделать.

- Ну, посмотри, может, ты что-нибудь видишь?

- Нет, командир.

- Летим обратно. Если бы ребята были живы, они бы подали какой-нибудь сигнал.

Так бесполезно мы слетали к высоте Апай.

Только к пяти часам прибыли на базу.

Рабочий день окончен.

Усталые как черти я и Мамонтов приплелись в бар.

- Бармен, водки, четыре стакана, два куска хлеба и два бутерброда с чем угодно.

- Так много? - испугался этот тип.

- Не болтай, гони быстрей.

Два стакана водки мы прикрыли хлебом. Остальную водку взяли в руки.

- За упокой ваших душ.

Водка противно полезла в глотку, даже бутерброд не притупил горечь жидкости. Сидим и тупо смотрим на стаканы.

- Как же так? - недоумеваю я. - По записке Адамса, я понял, что долбать он нас будет завтра. Зачем же сегодня сбили вертолет Сабурова? Ведь ему нужна была любая машина, значит, он давал нам право выбора.

- Мне, кажется, без предательства здесь не обошлось, - отвечает мне Мамонтов. - Слушай, а может его... с земли, ракетой?

- Хм... Может быть. Я как-то об этом не подумал.

Сзади нас раздался шум и знакомый голос закричал:

- Пусти... пусти, задница.

Я оглянулся. К стойке рвалась Стаси. Она отпихивала какого-то военного, пристававшего к ней.

- Николай, - увидела она меня, - да отпусти же ты, черт. - Стаси круто дернулась и вывернулась из рук приставалы. - Николай, останови ты этого...

Я поднялся из-за стойки, но негр приложил руку к губам и мирно помотал ладонью, потом, пошатываясь, пошел в глубь зала. Стаси подошла к стойке и, увидев стаканы, прикрытые хлебом, спросила:

- Это ваши?

И потянула руку к стакану.

- Не тронь. Если хочешь, я тебе закажу что-нибудь.

Стаси забирается на стул.

- Закажи мне поесть. У меня с утра крошки во рту не было. И еще что-нибудь выпить покрепче - водку или виски со льдом.

- Хорошо. Эй, бармен, виски со льдом для дамы и две рыбы, запеченные в фольге. Я тоже есть хочу. Мамонтов, а тебе что?

- Еще водки, и чего-нибудь соленого. Вы меня извините, капитан, я вас покину, сегодня напьюсь... Вон Заза пришла, я - к ней...

Пока бармен крутится за стойкой, я обращаюсь к Стаси.

- Как здоровье генерала?

- Да сдох он...

- Что?

- Что, что, не понимаешь что ли? Загнулся в госпитале. Шесть часов была операция. Не смогли откачать. Очень поздно привезли.

- Как же он получил ранение? Встретился с повстанцами?

- Да нет. Кто-то из своих стрелял. Так и не узнали кто.

Бармен поставил перед Стаси виски со льдом, и та сходу опрокинула в себя этот крепкий напиток. Женщина закашлялась и замахала руками. Я стукнул ее по спине.

- Господи, - выдохнула она.

Стаси выхватила у меня из-под руки недоеденный бутерброд и стала поспешно его пережевывать.

- Что же теперь будет, кто примет войска, весь район, который он контролировал?

- Кто-нибудь. Меня это сейчас мало волнует, меня волнует другое: куда деться?

- Если будет возможность, могу тебя подбросить обратно в Ванин.

- А что я буду делать там? Был генерал Иесс, был дом.

- Сходите к Корадо, может он вас куда-нибудь пристроит.

- К Корадо...

- Не кричите.

- Лучше попасть в пасть акулам, но только не к нему. Я уверена, это он приказал убить Иесса.

- Не похоже на это. Корадо хотел отдать свою дочь за генерала...

- Этот союз не мог состояться.

Принесли рыбу, Стаси с жадностью начала разрывать ее на части и глотать кусками. Когда она немного насытилась, я спросил ее.

- Почему вы уверены, что союз с Дези не мог состояться?

- Я была при генерале и знала всю политическую возню вокруг него. Никто не хотел усиления Корадо, ни Иесс, ни повстанцы, ни другие командующие областей. Иесс знал, что его брак с Дези, укрепит власть президента, однако... Николай, закажите еще что-нибудь поесть и выпить. Я от виски совсем не опьянела, я просто хочу еще есть. И еще... попить чего-либо, только теперь не алкогольное.

Я заказал ей салат с картошкой, апельсиновый сок и крепкий кофе.

- Стаси, ты не досказала свою мысль.

- А... Мой возлюбленный вел двойную игру. Он был связан с повстанцами тоже... Корадо пронюхал это и привез к нему ищейку - полковника Чока. Только вы с Корадо улетели на базу, Иесс приказал расстрелять полковника, а сегодня погиб сам.

- Почему же он не шлепнул Корадо, когда мы были у него? У генерала даже не было с собой охраны.

- Не мог. Хоть я Иесса уговаривала, чтобы он убрал Корадо, но ничего не вышло. Говорил, что нельзя, сказал, что дал гарантию президенту о сохранности егожизни.

- Выходит, генерал Иесс поднял восстание против Корадо и за это поплатился.

- Выходит, так.

Опять принесли еду, сок и кофе. Стаси уже вяло жует и, допив кофе, положила руки на стойку, похоже, она наелась.