Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Эвинг нахмурился и посмотрел на девушку. Она спокойно встретила его взгляд и улыбнулась. Казалось, она приглашала его присоединиться к ней.
Он пожал плечами:
– Хорошо. Я пообедаю за этим столом.
– Вот и прекрасно, сэр.
Эвинг плюхнулся в кресло и разрешил роботу пододвинуть себя к столику. Затем он внимательно посмотрел на девушку. У нее были ярко-рыжие волосы, постриженные так, как на Корвине стригутся только мужчины. На ней был костюм пурпурного цвета, искрящийся на плечах и груди.
Ее широкое скуластое лицо с угольно-черными глазами, казалось, было высечено из цельного камня.
– Я прошу прощения за то, что причинил вам неудобство, – произнес Эвинг. – У меня и в мыслях не было садиться за ваш столик… вообще, за любой занятый столик.
– Я сама попросила робота об этом, – просто ответила девушка; у нее был звонкий, отчетливый голос. – Меня зовут Бира Корк. Вы корвинит. У нас с вами много общего: мы оба родились в земных колониях.
Эвингу понравилось такое непринужденное начало беседы, хотя соплеменник девушки был ему неприятен.
– А вы с Сириуса, не так ли?
– Да… А как вы узнали об этом?
– Догадался! – рассмеялся Эвинг и сосредоточил свое внимание на полке со спиртными напитками, висевшей над столом.
– Выпьете? – спросил он у девушки.
– Нет, – покачала она головой, – я уже выпила. Разве только совсем немного. Я бы попробовала что-нибудь экзотическое.
Эвинг бросил в щель автомата монету и нажал на кнопку «коктейль-хук».
В стене возникло отверстие, в котором на небольшом подносе стоял бокал.
Корвинит взял его и пригубил. На вкус напиток был сладким, с небольшой кислинкой.
– Отлично. Вам тоже?
Бира Корк кивнула.
Когда они выпили по бокалу, Эвинг задал вопрос:
– Вы сказали, что сами попросили, чтобы меня провели к вашему столику. Откуда вам известно мое имя?
– Далеко не каждый день на Землю прибывает инопланетянин, – ответила она. – А я очень любопытна.
– Кажется, я вызываю любопытство у многих, – покачал головой Эвинг.
Над его плечами нависла фигура официанта-робота. Эвинг сказал:
– У меня нет ни малейшего понятия о здешней кухне. Мисс Корк, вы не могли бы посоветовать мне, что заказать на обед?
Она кивнула:
– Принесите то же, что заказала я: оленину, картофель со сливками, зеленый горошек.
– Заказ принят, – отозвался робот.
Когда он отошел, Эвинг спросил:
– Это самое вкусное из того, что здесь подают?
– Наверное. Во всяком случае, это самые дорогие блюда.
– Вы не щадите мой бумажник, – усмехнулся Эвинг.
– Вы сами передали мне бразды правления. А деньги у вас есть. Утром я видела, как вы меняли большую пачку.
В голове у него мелькнула одна мысль.
– Значит, вы меня уже видели? А не вы ли послали мне днем записку?
– Записку? – На ее широком лице отразилось замешательство. – Нет, я не посылала вам никаких записок. А что?
– Я получил записку, – пояснил Эвинг. – И сейчас мне просто интересно, кто бы мог быть ее автором.
Он задумчиво стал потягивать свой коктейль. Через несколько минут появился робот с заказанными для него блюдами. Мясо издавало острый пряный аромат – очевидно, оно было натуральным. Этим и объяснялась его высокая стоимость.
Некоторое время они ели молча. Когда Эвинг справился с большей частью содержимого своей тарелки, он решил возобновить беседу:
– Чем вы занимаетесь на Земле, мисс Корк?
Она улыбнулась:
– Работаю в консульстве Сириуса, охраняю интересы своих соплеменников, которым случается посетить Землю. Очень скучное занятие, можете мне поверить.
– Кажется, на Земле не так уж мало сириан, – небрежно заметил Эвинг.
– Земля, должно быть, довольно популярна среди ваших соотечественников как развлекательный аттракцион для туристов.
Услышав это замечание Эвинга, девушка слегка смутилась. Голос ее дрогнул, когда она сказала:
– Да, очень популярна. Сириане любят проводить здесь свой отпуск.
– А сколько сириан находится сейчас на Земле, вы не могли бы сказать?
Эвинг видел, как она вся напряглась и понял, что затронул весьма деликатную тему.
– А почему это вас интересует, колонист Эвинг?
Он обезоруживающе улыбнулся:
– Просто любопытство, не более. Без всякой задней мысли, мисс.
Девушка сделала вид, будто этого вопроса не было. Вокруг них мягко журчала музыка, сливаясь смешиваясь с ровным гудением застольных бесед.
Бира молча закончила обед и, приступая к десерту, произнесла:
– Мне кажется, вы не очень высокого мнения о Фирнике.
– О ком?
– О том сирианине, с которым вы встречались утром. Он иногда бывает весьма бесцеремонным. Он мой босс, вице-консул Сириуса в Валлоне.
– Так это он приказал вам пообедать сегодня со мной? – спросил Эвинг в упор.
Глаза девушки блеснули и потухли.
– Вы грубо выражаетесь, колонист! – произнесла она.
– Зато точно.
– В этом вам не откажешь.
Эвинг улыбнулся, извлек из внутреннего кармана пиджака полученную анонимную записку, развернул ее и протянул через столик девушке. Она бесстрастно прочла ее и вернула Эвингу.
– Вы имели в виду именно эту писульку, когда спрашивали, не посылала ли я вам записок? – спросила она.
Эвинг кивнул:
– Сегодня днем меня навестил Сколар Майрак. Через несколько часов я нашел у себя в ящике эту записку. Возможно, ее послал вице-консул Фирник?
Девушка посмотрела на него так, будто пыталась прочесть его мысли.
Эвингу показалось, что они разыгрывают нечто похожее на шахматную партию и что сделанные несколько ходов уже основательно запутали его. Пока они молча смотрели друг на друга, к ним неслышно подошел робот и вкрадчиво произнес:
– Мистер Эвинг?
– Да.
– Я принес вам послание от управляющего нашей гостиницей.
Робот, однако, передал его на словах:
– В вашем номере на стыке потолка и одной из стен обнаружено подслушивающее устройство. Сейчас оно удалено, и в номере смонтировано защитное устройство, предотвращающее установку любого подобного оборудования в дальнейшем. Управляющий выражает вам самое глубокое сожаление и просит принять в качестве компенсации за причиненные неудобства бесплатное проживание в нашей гостинице в течение недели.
Эвинг улыбнулся:
– Передайте ему, я принимаю предложение, и скажите, чтобы он был более внимателен в следующий раз, когда будет предоставлять номера клиентам.
Как только робот ушел, Эвинг пристально посмотрел на Биру Корк и сказал:
– Сегодня кто-то подслушивал и подсматривал за мной, когда в номере у меня был гость. Это мог быть Фирник?
– А как вы полагаете?
– Мог! – решительно заявил Эвинг.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});- Вниз, в землю - Роберт Силверберг - Научная Фантастика
- Сердце Змеи 200 лет спустя - Александр Розов - Научная Фантастика
- Том 4. Чокки. Паутина. Семена времени - Джон Уиндем - Научная Фантастика
- Человек в лабиринте - Роберт Силверберг - Научная Фантастика
- Элизиум. Невидимая угроза - Зореслав Степанов - Научная Фантастика
- Весь Хайнлайн. Пасынки Вселенной - Роберт Хайнлайн - Научная Фантастика
- Антология научно-фантастических рассказов - Роберт Хайнлайн - Научная Фантастика
- A Thief in Time - Robert Sheckley - Научная Фантастика
- Conversation On Mars - Robert Sheckley - Научная Фантастика
- Terra Incognita - Иннокентий Сергеев - Научная Фантастика