Два пламени - Алексей Ноунэйм

   Так как мне что сдавай, что не сдавай -- сумма с 98 тысяч не сильно то и упадет, то органы отдал техникам за модернизацию моего раритета. Теперь винтовка бьет дальше, мощнее и стала удобнее. Даже немного укоротить получилось до метра тридцать. Удобный приклад и ложе из сортов местного дерева. Оптический прицел с инфракрасной подсветкой. Ну и собрали все таки переходник для зарядки батарей винтовки. Правда хватает батареи на 6 зарядок и каждый раз на меньшее количество выстрелов, но хоть как-то. Потом батарею можно только выкинуть. За сумму что я потратил на эту винтовку здесь - в цивилизованных мирах можно купить изделие в разы лучше. Но тут как в анекдоте про единственного торговца-- рынок большой, иди поищи дешевле.

   Так и живем. Время от времени берем заказы на банды, остальное время занимаемся промыслом вдоль речек. В цикл ливней живем в ближайшей деревне маясь бездельем. Сторм травит байки из своей наемнической жизни, местные рассказывают свои незамысловатые истории. Спорят какое гражданство лучше иметь в содружестве или вообще в нем не быть. Спорят о ценах и работах. Перемывают косточки политикам да знаменитостям. Хлещут планетарку, которую я учу их пить правильно и со всяким выпендрежем типа на брудершафт и с ладони. За что считаюсь экспертом в этом деле и признанным мастером. В местных обсуждениях больше помалкиваю, так как мало вообще знаю, за что часто слышу смех напарника - "Что спецура, жизнь длинная, да рассказать нечего -- одна служба и грифы секретно". Местные ржут, но меня задевать боятся. У Сторма есть нейросеть и импалтанты. Базы абордажника и рукопашки подняты на четвертый ранг и при этом я всегда у него выигрываю. И все знают уже, что нет у меня ни имплантантов ни сетки -- проходил лечение в местной капсуле от подхваченной болотной лихорадки. Местные и Сторм заколебали местного врача уточнениями -- "а точно нет ничего у него, а покажи, а докажи." Потом слухи сами собой разошлись и уже все почему то знают обо мне больше меня. И все равно, что 90% моей биографии не имеет ко мне ни малейшего отношения, только комментируют -- какой же он тогда с имплантантами, если такой без них. Я молчу. Потому что не знаю какой я могу быть со спец имплантантами, а доказывать что то другое глупо и небезопасно. Вдвоем работать банды легче. Раньше Сторм брал мелкие заказы на "недобанды" и одиночек. Теперь вырезаем уже устоявшиеся группы. Дела идут хорошо. Бандиты никогда не закончатся -- всегда найдутся те, кому кажется проще грабить работающих, чем самим вкалывать. Бандиты -- это те же жители поселения, но подрабатывающие на большой дороге. Поэтому свидетелей не оставляют, а от тел избавляет местная живность. Жители, как правило, не являются знатоками леса, так как глубоко в него не ходят, а когда заходят даже неглубоко, то группами по 5-6 человек, даже если идти метров 10. Единственные кто не бывает их клиентами -- это охотники. Во первых потому, что охотников тоже 5-6 человек и во вторых -- потому, что охотники ходят глубоко в джунгли и на раз срисовывают банды. Охотники - это элита. Мы по статусу между ними и поселенцами. Почти у всех охотников выплачен кредит, но почему то мало кто из них покидает планету. Отношение к ним у корпорации особое -- могут и персональный заказ привезти и кредит ему всегда открыт. Большинство поселений организовали охотники -- надо же им где-то жить, особенно рядом со своими угодьями. Вот поселенцы и охрана и обслуга и молятся на своих охотников -- еще бы не молится - все оборудование, что появляется в поселении -- от реактора до скважин и очистных фильтров - есть только благодаря охотникам. Охотники влюблены в планету, как это ни звучит. При этом часто гибнут -- не спасают ни скафы, ни оружие, ни самые продвинутые аптечки. Охотятся они на местных обезьян и подобную живность. На самых дорогих зверей они и не замахиваются, вот только иногда зверушки замахиваются на них, с фатальными для людей последствиями. Большинство новичков гибнет в свой первый цикл -- где-то раздавил насекомого и не зачистил его останки, или просто перепутал веточку со змеей, а то и прислонился к к плесени да и потрогал. За раздавленного жучка тут же приползет пару новых и кто нибудь да укусит. Если укусили и ты не сообразил сразу вколоть антидот, причем они все разные -- ты труп. Если укусила змея -- аналогично. Если укусил крокодил -- то больше никто не укусит, ибо нечего кусать. Самые мерзкие змеи -- это местные питоны -- они давят на мозги ночью -- жертва сама приходит к ним в пасть. Радует, что больше одного счастливца они одновременно не контролируют. Питоны не ядовиты, но очень большие и сильные. В лесу они очень опасны -- на ночь надо привязываться и спать очень чутко - если напарник пытается встать -- дело плохо. Мы встречались с таким несколько раз, но обошлось. Некоторые охотятся так на питонов -- берут в группу новичка, и как-только он попрется на зов -- крадутся следом, новичку конечно каюк, но питона расстреливают в несколько стволов и загребают дорогие трофеи. После каждого воздействия на мозги - зов питона на этого человека слабеет. Поэтому новички всегда в цене. Сторм выследил питона без меня, нашел и убил -- я поэтому жив. Он был охотником недолго -- всю их группу схарчила местная рысь, после этого Сторм ушел из этого бизнеса. Но методы у охотников свои и ничуть не менее эффективны.

   Я научился уже многому, но реально мне кажется я так и не догоню Сторма по знаниям и умениям. Я не новичок уже, но до бывшего охотника и наемника мне далеко. Но есть одно качество, что ставит меня наравне с ним - я чувствую лес. Сначала появилось чувство общности, потом я научился как бы растворятся в лесу, ну а совсем недавно и искать в нем добычу. Наша добыча- люди. Банды стали крошить одну за другой. На браслете у меня уже 680 000 местных кредов. В нормальные деньги не перевожу -- так как кредиты содружества сразу снимет со счета корпорация по кредиту. Сколько у Сторма денег не знаю, но в разы больше. Суммы для обычных людей тут заоблачные. Больше только у охотников. И как это не смешно звучит -- мне нравится эта планета.

  -- Привет , Ал. Как прошвырнулся по барыгам?

  -- Привет, нормально - антидоты купил, патроны нам тоже, кибердоктора пополнил, но местной бурдой к сожалению, мазь от запаха купил у Плешивого -- извини больше никто не продавал.

  -- Ну хоть так, замучаемся потом мыться.

  -- Хрен с ним, зато работает всегда, а не как у некоторых.

  -- Это да. Я заказ взял.

  -- Что за заказ?

  -- На Рваной банда новая.

   Я задумался. Откуда на рваной новая банда? Это дальние русло реки, туда только старожилы проходят -- новичкам там делать нечего. Да и грабить там особо нечего. Странно.

  -- Кто платит?

  -- Резвый из Нижнего.

   И вот тут мой чувствительный орган явно стал подавать мне знаки. Этим местом я чувствовал что то не то.

  -- Не нравится мне этот заказ. Давай откажемся.

  -- Да брось. Нормальный заказ и по деньгам весьма -- 100 тысяч кредов.

  -- Сторм, что то мне не нравится этот заказ очень. Чуйка просто вопит о неприятностях.

   Напарник посерьезнел враз -- чуйка -- это серьезно. Тут все относятся к такому со всем вниманием, если хотят жить конечно. Вся планета пси-активна.

  -- Что то конкретное?

  -- Нет, не могу понять, но очень не нравится. Звенит опасно и все.

  -- Нам всегда опасно, безопасно только сидеть в доме да и то не факт.

  -- Знаю, но тут особенно.

   Сторм задумался, я тоже. Ну не нравился мне заказ. Совсем не нравился и не мог понять то ли мне больше всего Резвый не нравился то ли сам заказ.

  -- Берем вдвое антидота и ловушек наберем, гранат больше возьмем. К цели пойдем от самого притока по лесу.

   Тут уже призадумался я -- звучит хорошо , вот только переть это на себе по труднопроходимой местности то еще удовольствие. Мы не тракторы -- на себе все не утащишь. Тот еще поход будет. Но вот чувство опасности снизилось.

  -- Меньше -- только и сказал я.

  -- Тогда крюк еще можем навернуть?

   Добавилось другое чувство, непонятное какое-то.

  -- Не могу сказать, что то непонятное.

  -- Значит без крюка.

  -- Давай без него.

   Собирались мы не долго. Да и что долго нам собирать? Все имущество в рюкзаках да на себе. Докупили боекомплекта, еды и лекарств -- вот и все что добавили в рюкзаки. Вышли на лодке уже после обеда, но до первого селения к вечеру как раз успеем дойти -- там и переночуем, а поутру уже пойдем дальше.

   К селению дошли уже в темноте -- темнеет тут быстро -- раз и выключили свет. Там за 10 кредов сняли комнатушку и еще за 5 взяли ужин. На еще 10 заказали на утро припасы в дорогу. Нечего рассказывать. Потом было две недели перехода по речкам и протокам -- тут везде вода, речек много и есть местные волоки с вырубленными просеками для них. На волоках по рации можно заказать транспорт - припрется гравиплатформа и за 300 местных тугриков перетащит твое корыто на другую речку. Все как всегда -- привычно и обыденно. К притоке Рваной подошли уже к вечеру. Рваной зовут ее не зря -- она то исчезает превращаясь в болото, от опять появляется. Тот еще будет у нас маршрут. Переночевали. На удивление чувство тревоги успокоилось и ничем о себе не напоминало. Утром поднялись за темно, свернули лагерь, привычно замаскировали лодку и двинулись по маршруту. Время от времени я сосредотачивался и искал людей -- далеко не чувствую но метров 200 в джунглях дадут направление, а 200 метров в здешних джунглях -- это много.