Зло против любви - Наталья Че

действительно, лучше…

Тут в памяти всплыла глумливая рожа Пулло.

Ну, уж нет, я сотру ухмылку с твоего лица, так или иначе!

И, перехватив тело брата, я продолжил движение навстречу своей судьбе.

Ариэн.

Наш с копией поцелуй прервал глухой отдаленный грохот.

Клон вскинулся, доставая КПК.

После краткого обмена тихими фразами с собеседником по ту сторону трубки, он повернулся ко мне.

– Подожди здесь, наша драгоценная, я скоро вернусь,– с этими словами копия исчезла за дверью.

Судя по характерному щелчку, меня заперли… Ну, и ладно.

Я откинулась на подушки.

Куда я денусь? Я и встать-то пока не могу…

Грохот, тем временем, становился все ближе, из него уже можно было вычленить отдельный звуки: взрывы, хлопки, рык хруст и треск.

Ва-а-а! Что-то мне не по себе! Что происходит-то?..

Пулло.

Ритуал входил в завершающую стадию, но до конца было еще далеко.

Чувство времени сыграло со мной злую шутку, кажется, с момента начала церемонии, прошло не меньше столетия.

Я едва держался, чтобы не начать пританцовывать от нетерпения, так хотелось поскорее обнять свою Ари. Она, наверное, уже очнулась, а меня нет рядом!

Торжественная церемония тем временем шла своим чередом.

Протянув руки вперед ладонями вверх, я встал на колени перед алтарем. Отец затянул нудную песнь…

И в этот самый момент я почувствовал, как самоуничтожилась моя копия в личной резиденции, передавая мне все свои воспоминания…

Ари!!!

Я начал движение, чтобы вскочить на ноги, но в тысячную долю удара сердца меня вдавило в мраморный пол.

Глазницы статуи божества за спиной отца полыхнули багровым светом.

Окружающие ничего не заметили, для самых глазастых из них я просто чуть дернулся, но продолжил стоять на коленях с вытянутыми вперед руками.

Проклятье!

Время потекло еще в тысячу раз медленнее.

В моей голове роились сотни мыслей одновременно, но я сохранял вынужденную неподвижность.

Буквально кожей чувствовал, как утекают драгоценные удары сердца.

По вискам тек пот, я всеми силами пытался преодолеть воздействие божества. Но куда там! Разве жук, которого человек вздумал придавить пальцем к столу, может выбраться? Дрыгайся – не дрыгайся, остается только надеяться, что тебя не раздавят, оставляя мокрое место там, где еще удар сердца назад было твое тело.

Я заскрипел зубами от бессилия.

Копии, тем временем, возвращали мне свои воспоминания одна за другой. И причина этому была уже не в самоустранении.

Резиденцию атаковали драконы. Наверняка, их цель – моя Ари. Эти будущие чучела выбрали самый простой и эффективный способ поквитаться со мной за старые обиды.

Кто?..

Всего их трое – двое мелких и один крупный.

Наследник или Астарт? Наверняка горшкоголовый! Все-таки надо было в тот раз раздавить ему башку, как гнилой фрукт!

Секунды тянулись, как вязкая смола.

Ну же, быстрее! Ну!..

Ариэн.

Звуки все приближались.

Когда дверь взорвалась, превратившись в кучу острых щепок, я только и смогла, что прикрыть руками голову и лицо. Парочка мелких обломков оцарапала мои предплечья.

В дверной проем просунулась гигантская черная шипастая морда, а в следующий удар сердца по полу покатилось что-то маленькое, металлическое и испускающее тихое шипение.

Я почувствовала странный запах…

В голове мгновенно помутилось, и сознание покинуло меня.

Астарт.

Резиденция, в которую привел меня нюх, охранялась получше иной сокровищницы.

Мелкие неожиданно оказались весьма полезны, особенно когда требовалось незаметно обойти заслон с фланга, или тихо пробраться через сложную систему замков и ловушек.

Очень интересно, где же они успели всего этого нахвататься?..

И вот он, долгожданный миг – мы достигли цели.

В этот раз я подготовился, и заранее собрал информацию об этой Ариэниэль, поэтому уже знал, что прикасаться к ней опасно, даже если она без сознания.

А жаль, аппетитная девчонка…

Я не отказал себе в кратком удовольствии, и мельком оглядел все прелести, прежде чем надежно запеленать ее в простынь, и еще и веревкой для верности снаружи обвязать.

Перестраховка, конечно, но еще не хватало рухнуть высушенной мумией в океан на пол-пути к дому, если она очнется раньше времени.

Все готово.

Я дал условный сигнал для близнецов, чтобы уходили вслед за мной, и взмыл в небо с добычей.

Ха!.. Выкуси, говнюк!

Пулло.

Слишком поздно! Я опоздал…

Грело меня сейчас только одно – мысли о том, что я сделаю с этими недоящерами.

Из драконьей кожи можно сотворить столько всего… Была бы фантазия.

А она у меня была…

Стархар.

Очнулся я резко, от боли в затылке.

Видимо, случайно пошевелился и задел шишку на затылке.

Я открыл глаза, но перед ними все плыло, к горлу подступила тошнота.

Сотрясение…

Надо чуть-чуть полежать, подождать, пока регенерация сделает свое дело.

Сколько я был в отключке?

Астарт…

Вспомнив последние события, я испустил страдальческий стон.

С самого детства я вызволял брата из самых разных шалостей, заварушек и передряг, прикрывал его от гнева прадеда и отца, и старался свести на нет все последствия.

И вот опять.

На этот раз все очень и очень серьезно – с цесаром шутки плохи.

Нужно успеть перехватить брата…

Но первая же попытка встать не увенчалась успехом. Со второй я смог, покачиваясь и согнувшись в три погибели, опереться о стену.

Куда идти? У кого просить помощи?

Отец сейчас занят, пока достучусь до него – потеряю драгоценное время.

Слуги? Они никак не смогут помочь в поисках Астарта, а если взять их с собой, могут стать случайными жертвами.

Нет, полечу один. Возможно, удастся решить это дело по-тихому.

Я отчаянно цеплялся за эту надежду, хоть и понимал крайне малую вероятность такого варианта развития событий.

Когда мне удалось взять их след, я едва не застонал от разочарования, они уже успели вернуться с добычей.

Долго же я провалялся…

Я полетел в наше тайное место. Эти пещеры мы с братом нашли ее в детстве, и потом частенько использовали, особенно когда нужно было отсидеться в тихом месте, чтобы переждать родительский гнев после очередной проделки. Комбинация из обилия баллия в горных породах и особой травки, растущей в обилии на склонах, позволяла приглушить как магический поиск, так и нюх отца.

И вот теперь запах похитителей обрывался на подлете к этим горам. Дважды два и то сложнее сложить, чем понять, где они засели.

Хорошо, что отец еще не знает, может, все еще обойдется малой кровью.

О том, Сколько отступных потребует цесар за похищение жены, я старался даже не думать.

Чертов братец! Вечно ты думаешь не тем местом!

Экономика только-только оправилась после той истории с