Огни святого Эльма - Владимир Евгеньев

На большой скорости они быстро доехали до Лас Кристианаса и оказались на набережной. В той бухте, куда пристал Летучий Голландец, никого не было, отдыхающие уже ушли с пляжа. Только одна пожилая женщина сидела на лежаке под зонтиком, положив рядом костыли.

– Молодые люди, будьте так добры, помогите мне дойти до автобусной остановки, – попросила она.

– Сколько времени до заката? – спросила Соня.

– Остановка рядом, мы успеем, где-то полчаса, – ответил Джон.

Они взяли женщину под руки и пошли.

– Как хорошо! Я так счастлива! – сказала старуха, оглядываясь на океан, где спокойные волны бились о прибрежные камни, и завораживал бескрайний простор, который вдалеке сливался с небом.

– Вы, наверно, добились того, о чем вы мечтали? – спросила Соня. Женщина не поняла, и Соня попросила Джона перевести.

– Я всегда была очень бедна, и моя дочь инвалид с детства, в моей жизни было много горя. Но счастье, как ветер, иногда обдувает всех. Я довольна уже тем, что живу, и что-то хорошее все равно было. Вы все молодые стремитесь к успеху, а мне уже поздно думать об этом, жизнь прожита. Я ничего не добилась, абсолютно ничего. Вам кажется, что богатым и счастливым светит другое солнце, и они любуются другим морем. Но это не так. Любое счастье несет в себе грусть, и к любому несчастью привыкаешь и перестаешь чувствовать его остроту. Да, моя дочь не такая как все. Но почему все должны быть одинаковыми? Я люблю ее такой, какая она есть. Милая добрая девочка. Я люблю мир таким, какой он есть, больной и несчастный мир. И от этого мне хорошо на душе, это сложно объяснить. Если вы будете все время стремиться куда-то и завидовать тем, кто больше успел, вы никогда не будете счастливы, – ответила старуха по-испански, и Джон перевел Соне, что она сказала.

Они оставили женщину на автобусной остановке и вернулись к морю. Соня чуть не плакала:

– Мне так жаль ее, – сказала она.

– Нельзя расстраиваться из-за всех несчастных людей, – ответил Джон.

– Почему нельзя? – спросила Соня, но англичанин не успел ответить.

– Соня, я увидел пристань, ура! – крикнул Данила. Они действительно вдруг заметили молочно-белый туман недалеко от бухты.

– Джон, пожалуйста, подожди нас здесь, мы вернемся через пять минут, – сказала она англичанину. Он кивнул. И Соня с Данилой поднялись по трапу на корабль.

Они увидели Элая, который стоял на палубе, будто ждал их.

– Ну почему ты не простился со мной? Скажи мне правду! – крикнула София. В ее голосе слышалось отчаяние.

– Я хотел, чтобы ты ушла в свою жизнь, я думал, что так тебе будет легче забыть обо мне. Мне тоже было больно, но я решил, так будет лучше для тебя, – тихо, но твердо ответил Элай.

– Почему ты опять решаешь за меня? – рассердилась Соня. – Я никуда не пойду, я хочу навсегда остаться здесь, – сказала она неожиданно сама для себя. – Это моя судьба остаться на. Летучем Голландце, ведь неслучайно мы встретили капитана. Данила, беги! Поедешь с Джоном в аэропорт.

– Уже после Амстердама я понял, что, скорее всего, вы с Данилой попали под проклятье. Но я молился, чтобы Всевышний позволил вам вернуться в нормальную жизнь, и мне казалось, что моя молитва была услышана, – грустно добавил Элай. – Соня, неужели ты хочешь стать призраком, живым мертвецом?

– Уходите срочно, зачем вы вернулись? Вы не для этого родились на свет, чтобы странствовать с нами! – крикнул капитан.

– Сонька, пойдем! – попросил Даня. – Подумай о родителях.

– Сонечка, умоляю тебя, будь благоразумна, – попросил Элай, встав на одно колено, – ради других людей мы иногда должны жертвовать даже любовью, как это страшно не звучит.

Соня остановилась в нерешительности.

– Ладно, Даня, пошли, – сказала она, наконец, сквозь слезы. Золотой диск солнца медленно погружался в океанские волны. И вдруг корабль поплыл. Они не успели его покинуть.

– Проклятье! – закричал капитан. Но его крик потонул в шуме усиливающегося ветра.

Глава 14 Арктические льды и тайные планы Элая

Началась еще одна неделя тоски, безысходности, ливней и штормов. Соню никто не упрекал, все видели, что она очень расстроена. София ходила мрачнее тучи, ее мучило чувство вины, за то, что по ее инициативе они вернулись на корабль, когда спасение было уже так близко. Даже после романтической встречи с Элаем ей не стало легче на душе.

Через пару дней Соня и Данила сидели в каюте капитана. Соня тайком от всех выпила слишком много рома из его бочки, стоявшей в углу под столом, и чувствовала себя отвратительно, находилась в состоянии полной апатии и полудремы. Однако, вскоре она почти протрезвела оттого, что стало очень холодно, буквально зуб на зуб не попадал.

– Данила, что происходит? Почему такой мороз? – спросила Соня.

– Ничего страшного, мы в арктических льдах. Видишь, я взял у боцмана тулуп. Зато шторм не такой сильный, – бодро ответил Данила.

Тут в каюту зашел Дирк:

– А вы не хотите посмотреть на северное сияние?

Они вышли. На палубе собралась почти вся команда, у многих были теплые тулупы. Соня увидела три зеленые полосы с оттенками розового по краям на фоне абсолютно черного ночного неба. Их можно было наблюдать около двух минут. Затем появились яркие всполохи в форме короны, а потом зрелище мгновенно исчезло. Соня невольно ахнула. Она посмотрела вокруг. Было темно. Только несколько факелов, около бортов корабля, освящали бескрайний завораживающий безмолвный снежный простор. Соне показалось, что море исчезло, и они стоят посреди ледяной пустыни. Равнодушное беспощадное и в то же время трогательное нежное снежное безмолвие. Миллиарды снежинок неповторимой формы, неповторимые причудливые глыбы льда и сугробы, неповторимое мгновение вечной жизненной сказки.

Капитан заботливо накинул ей на плечи тулуп:

– Удивительный страшный север, – сказал он. – Вон те белые глыбы льда это айсберги, они очень опасны для корабля, могут пробить дно, неизвестно какую форму они имеют под водой. А подтаявшие айсберги могут опрокинуться и раздавить парусник. И все-таки видите, как здесь красиво, только после того, как корабль был проклят, мы иногда попадаем в эти места. Розы и шипы, смех и слезы, красота и боль, – добавил он, дрожа от холода.

– Да, на земле так много горя и, тем не менее, жизнь хороша, – сказала Соня.

– Оригинальная мысль, – с иронией заметил неожиданно подошедший Дирк.

– Да, Данила, Соня, смотрите, – моментально перебил его капитан, – не замершей воды здесь немного, в основном льды. Это очень рискованно для нас, хотя шторма как такового сейчас и нет.

Несмотря на страшный холод, картина завораживала. Соня неожиданно почувствовала, что все эти люди стали ей по-родственному близки и почему-то представила себе, что она одна в шторм в арктических льдах и снегах. И подумала, что лучше все-таки быть на Летучем Голландце. На этом судне она, как это ни парадоксально звучит, в безопасности и окружена неплохими людьми.