Жизнь и приключения хроника Сидора с хроником Димоном на Юге - Анатоль Нат

— Не показалось, — согласился бригадир. — Все отметили, что в доме стало суше, но это ничего не меняет. Копаться в сырых подвалах всё равно никто добровольно не хочет. Да и силком никого ты больше в подвалы не загонишь. Если только каждую минуту над душой стоять будешь и палкой погонять. Лето, народ тянет в поле, на волю, солнце и тёплый ласковый ветерок. И ничем ты его уже не принудишь, если только не прямым приказом. Да и то, ненадолго, найдут лазейку, чтоб сбежать.

Сам знаешь, какой у нас народ ушлый. А принуждать не хочется. Работа из-под палки никому не нужна.

— Ладно, — махнул Сидор рукой, — разберёмся. Не хотят копать внутри, найдём тех, кто будет копать снаружи. Благо есть, кого привлечь и что копать. Ящеров тех же, что из рабства выкупили, принудим. Хотя тех и принуждать нечего, сами работу ищут.

Как ты посмотришь на то, чтоб к тебе их десяток прикрепить?

— Для наружных работ — да, внутри — нет. Здесь слишком много того, что не следует посторонним видеть. Они чужие. Пускать в подвалы чужих я бы поостерёгся. А ты — сам решай. Как скажешь, так и будет. Ты начальник, тебе видней. Если надо ускориться, то…, — замялся он.

— Не надо, — хмыкнул Сидор. — Вот насчёт ускориться — вот этого не надо. Лучше меньше, да лучше. Да и насчёт чужих ты прав. Пусть ящеры копают снаружи, цоколь пусть откапывают, а внутри пока только вы семеро. Если и Дуб к вам тяготеет, то скажу его сотнику, чтоб отпустил его в твой десяток. Сам будешь непосредственно мне подчиняться. С этого дня — никого чужого ни в дом, ни в подвалы не пускать и не выпускать, что здесь происходит — никому не говорить, даже своим. Своим особенно, чтоб ни капли информации отсюда не утекло. Понятно?

— Более чем, — согласно мотнул бригадир головой. — Оплата как договаривались, пять процентов с клада плюс оклад? Плюс полевые?

— Плюс полевые, кормовые, а в вашем случае ещё и плюс подвальные включены. Без хорошего заработка не останетесь. Будет у тебя, что сеструхам домой послать на приданое, не сомневайся. Да и на всё остальное будет.

— Ну что ж, тогда у меня всё, копаем дальше.

— Копай, а я пойду, разберусь, кто тут такой умный, что отменяет мои распоряжения. Пора кому-то в репу настучать, чтоб самоуправством не занимались.

Стучать в репу никому не пришлось. Оказалось, что это Димон нагло выдернул своих парней, тех с кем раньше работал, из сырых подвалов и теперь шатается с ними где-то на побережье. Так что даже поругаться с ним не удалось, хоть очень и хотелось, потому как, семь человек землекопов в многочисленных и глубоких подвалах было не просто мало, намного меньше чем хотелось бы….

Письмо от Беллы.

Серый предрассветный сумрак едва проникал в комнату, а задумчивый Сидор так всю ночь и просидел возле не топленной по случаю давно наступившего лета небольшой чугунной печурки. С растерянным выражением на лице он задумчиво крутил в руках недавно полученное из дома письмо. Было странное желание бросить бумагу в топку и сжечь, да огня не было.

Судя по дате отправки, письмо изрядно задержалось где-то в пути, хотя совершенно непонятно было где, вроде как почта работала исправно, но попало оно ему в руки лишь спустя несколько месяцев после написания, сразу после возвращения его из похода к истокам реки Мутной. Это-то он хорошо помнил. Но и здесь каким-то мистическим образом, несколько дней не попадалось ему на глаза, лёжа прямо на столе в ворохе бумаг, словно пряталось. Так что, судя по прошедшему со дня написания сроку, актуальность свою давно уже потеряло.

Мистика какая-то, не иначе. Вроде бы на письме написано что срочное и даже в руки отдали, и даже он хорошо помнил, что собирался его вскрыть, да видать что-то отвлекло и за каждодневной суетой как-то оно затерялось.

Белла узнает, что у него до её писем за делами руки не доходят, точно прибьёт. А не прибьёт, так поколотит. Или-или. Но добром для него подобная небрежность точно не кончится.

Хотя уже понятно, что описанная в письме проблема ко времени доставки адресату наверняка и без него решена. И чего тогда спешить? Зная деловой характер собственной жёнушки можно было ничуть не сомневаться, что описанная в письме проблема носит чисто уведомительный характер. Только вот проблема была не шуточной.

Глядя же со стороны на растерянную гримасу на лице у Сидора, любому бы сразу стало ясно, что в этот момент Сидор решал явно вселенскую дилемму. Быть или не быть? Сразу бросить письмо в топку, или повременить? Или всё ж ещё раз перечитать, подумать над проблемой и написать достойный ответ. Желательно не матерный, а то собственная жена такой пистон вставит, мало не покажется.

Донёсшееся со стороны койки Димона тихое посапывание, наконец-то подвигло Сидора на действие. Жалко было будить, да надо. Только прошлым вечером Димон завалился в замок пыльный и усталый как собака, облазив чуть ли не всё побережье в сторону запада на расстоянии нескольких дней пути, и вернулся обратно. Так ничего интересного там и не найдя, теперь он собирался денёк отдохнуть и продолжить поиски чего любопытного уже в восточной части залива по побережью и дальше.

Признаться, Сидор настаивал, чтоб тот сразу взялся за исследования этой части побережья, да Димон упёрся, в свою очередь, настаивая первым делом осмотреть наименее перспективную часть побережья. Типа, глянул разок да чуток, быстро пробежался как можно дальше и тут же обратно. Успокоился и забыл. Чтоб потом уж не возвращаться туда.

В этом была своя логика, а Сидору, признаться было всё равно, куда в первую очередь поедет Димон, у него своих дел в городе хватало. Одни разборки с местными портовиками каких нервов стоили. Ну не желали местные под голословное обещание будущей оплаты выделять ему свою землечерпалку на его работы, хоть та и простаивала.

Денег свободных пока не было, а те, что были — это были не деньги, слёзы. Так что приходилось тратить собственные нервы, а не золото, в тщетной попытке уломать суровых портовиков поработать на барона, то бишь на них, пока что на халяву.

Встав, Сидор подошёл к спящему Димону, и тихонько потолкал того в плечо.

— Слышь, Димон, — ещё раз потеребил он друга.

— А, что?

— Тебе когда-нибудь предлагали потрахаться за двести тысяч золотых?

— Сдурел? Платить? За любовь?! У тя чё, Сидор, крыша поехала?

— Читай.

Полусонный, ничего не понимающий Димон выхватил из рук Сидора письмо, и периодически потряхивая головой, словно прогоняя остатки сна, старательно уставился на убористо написанный текст.

— Ничего не понимаю, — устало мотнул он сонной головой. — Или у меня с глазами чего-то не то или я в этой жизни уже чего-то не понимаю. Тут ногтём подчёркнуто, твоя работа?

— Ну.

Не верящими глазами Димон снова вчитался в подчёркнутые ногтём строчки и неожиданно с хохотом упал с койки на пол.

— Ой, не могу, — закатился он от веселья. — Трахнуть собственную жену за двести тысяч, необходимых той не на брюлики, а на постройку какого-то дирижабля. Такое не всякому предложат. Соглашайся, войдёшь в историю.

— Двести тысяч! Золотых! На пое…ся. С собственной женой! Ой, не могу, счас умру!

— Напрасно ржёшь.

— Потрахаться за пару сотен тыщ — это всё что ты понял из письма? Не густо. С такими умственными способностями ты далеко не уйдёшь.

— Да ладно тебе обижаться, — вытер выступившие на глазах слёзы Димон. — Согласись, смешно.

— В её предложении есть смысл, — поморщился Сидор, понимая, что тот в чём-то прав. — Думаю, ты б и сам был не прочь слетать домой на побывку, деньков на пять, кабы была такая возможность. Тем более что дорога туда и обратно занимать будет от силы неделю, если не вообще пару дней, день туда, день обратно. А не как сейчас, несколько месяцев.

— Чего замолчал? Что же ты больше не ржёшь? Задумался? Так вот сначала думать надо, а потом ржать, дубина.

— Ну, — замялся смущённый Димон. — Если глянуть с такого ракурса, то почему бы и нет. Думаю, не только ты или я, но и все наши с удовольствием согласятся на недельку домой смотаться.

Только представь себе, — полез он чесать затылок, — каков будет стимул для наших парней. Хорошо ведёшь себя, дадут домой на побывку слетать. Плохо — будешь тянуть лямку весь срок, без побывки. Да они у нас шёлковыми станут.

— Вот то-то и оно, — удовлетворённо кивнул Сидор. — Деньги у нас считай, что уже есть, так почему бы и не дать любимой жене малую толику на развлечение, когда они реально появятся. Тем более что всего-то двести тысяч и не на пустое дело, не на брюлики, а на развёртывание работ по строительству дирижабля.

— А ты уверен, что хватит? Двести — это же только на начало.

— Так же как и ты — не уверен, — флегматично отозвался Сидор. — Зная наши технические возможности, на сто процентов уверен, что практически все комплектующие, половину материалов и половину каких-нибудь хитрых механизмов придётся заказывать на стороне. И хорошо если всего лишь половину, а не две трети или даже три четверти. А это в такие деньги выльется, что мама не горюй. Вот увидишь, наши городские кузнецы не упустят момент и разденут нас до нитки.