Не названа цена - Мария Дмитриевна Берестова

ей наблюдение.

Продуктивного обсуждения, впрочем, у них не получилось, потому что теперь уже оба чувствовали себя неловко от того, что сели так близко друг к другу, и обоим это казалось неуместным. Так что вскоре, прихватив свои книжки, они отправились к прилавку.

Илия была крайне рада, что её промах с неудачным обращением удалось так просто замять, и снова почувствовала глубокую благодарность к Леону — за его понимание и деликатность.

Леон был крайне огорчён, потому что увидел в поведении Илии нежелание сближаться с ним, и настроение его совсем уж упало.

«Мне не стоит навязывать ей своё внимание, — строго заметил он самому себе. — Оно явно ей нежеланно».

Возможно, это был слишком поспешный вывод — но Леон так боялся быть отвергнутым Илией, что предпочёл увидеть признаки этого отвержения заранее, не дожидаясь прямых слов, потому что это казалось не так страшно и позволяло, к тому же, сохранить чувство собственного достоинства.

Глава восьмая

С самого начала тренировки Илия чувствовала, что Рийар злится.

Его скупые чёткие удары были наполнены куда как большей силой, чем обычно, и оказывались где-то на грани того, что Илия ещё могла отразить.

Каждый раз, парируя очередной удар, она чувствовала, как сила инерции отдаётся в её руках, вибрирующей волной доходит до плеч, содрогает всё тело. Напряжение такого рода копилось и отдавалось в мышцах ноющей непрестанной болью, но Илия, стиснув зубы, терпела: ей действительно хотелось научиться фехтовать, и она понимала, что на этом пути ей ещё многое предстоит освоить.

Раздражение Рийара проявляло себя не только в атаке, но и в защите. Принимал клинок Илии он так же жёстко, и ей даже казалось, что он едва удерживается от того, чтобы моментально не вывести своё защитное движение в начало атакующего, и что ему приходится сдерживаться, чтобы остановиться и дождаться её готовности к обороне.

В какой-то момент Илия не выдержала этого напряжения: отражая атаку, она неудачно ушибла колено о пол. Зашипев от боли, она выпрямилась и опустила меч.

— Ты чего злой такой? — раздражённо спросила она, потирая пострадавшую коленку.

Рийар, смерив её холодным взглядом, через губу парировал:

— Тебе-то какое дело? — и, обозначив федершвертом намерение атаковать, потребовал: — В стойку!

Илия, однако, меч поднимать не стала.

— Со своими бугаями пар спускай, — открестилась она. — Я тебе не игрушка для битья.

— Ты мне вообще никто, — резко атаковал Рийар, и Илии пришлось сделать шаг в сторону, с линии его атаки.

— С ума сошёл?! — разозлилась она, всё же принимая защитную стойку на случай того, если он снова ринется без предупреждения.

Атака не заставила себя ждать, отозвавшись болью в руках Илии, не готовой к фехтованию на таком уровне.

— Может, и сошёл, — согласился Рийар, всё же опуская отражённый ею меч.

Илия смерила противника недовольным взглядом, прикидывая, как бы свалить с тренировки прямо сейчас, пока он совсем в раж не вошёл.

Рийар пронзил её острым раздражённым взглядом и перевёл атаку на вербальный уровень:

— С Леоном, значит, замутила? — с нескрываемым презрением в голосе выплюнул он слова.

Растерянно хлопнув ресницами, Илия попыталась понять, причём тут к их тренировкам Леон и что это за странная сцена, похожая на ревность?

— А говорила, что не втюрилась! — язвительно обличил её Рийар, поигрывая федершвертом с весьма небезапасным видом.

Илия на всякий случай отступила на пару шагов назад и перехватила рукоять покрепче.

— Во-первых, тебя это никак не касается, — раздражённо обозначила она личные границы, но тут же смазала впечатление, начав объясняться: — А во-вторых, и вовсе я в него не влюблена!

На окончании фразы голос её, впрочем, смущённо и растеряно дрогнул. То ли она не понимала, как вообще ему могли прийти в голову такая чушь, то ли не была вполне уверена, что действительно не влюблена.

— Да-да, ври больше! — зло отмахнулся Рийар, занося меч — Илия сделала ещё несколько шагов назад, а он продолжил: — Все девки на это ведутся!

Илии была совершенно не по душе его вульгарная тональность — не говоря уж о самом предмете беседы — и она стала по периметру тренировочного зала осторожно отступать к выходу.

Рийар, разгадав её маневр, перекрыл ей путь своим клинком.

— Всеобщий любимчик, надежда и опора! — язвительно продолжил он обличать Леона. — Богатенький карьерист, выезжающий на своём лицемерии и лизоблюдстве! — распалялся он, выговаривая всё то, что давно жгло его сердце. — Конечно же, ты на это повелась! — он сделал выпад в её сторону, но она ловко уклонилась, невольно начиная присматриваться к окнам — не отступить ли через одно из них, раз уж к двери он её не пускает? — Все вы одинаковые, падкие на лесть и красивую картинку! — разошёлся Рийар, наступая на неё.

Она совсем уже было решила сбежать через окно — и даже рванула к ближайшему — но дорогу ей преградил его федершверт. Скорость, с которой Рийар действовал, была ошеломительной. Илия не успела опомниться, как чередой короткий ёмких ударов он выбил её собственный меч из её рук и загнал её в угол.

Она было раскрыла рот, чтобы закричать и позвать на помощь — но не успела и тут, потому что, припечатав её спиной в стену, Рийар жадно и отчаянно поцеловал её.

Илия забилась, пытаясь вырваться — безнадёжно! Всех её сил не хватало на то, чтобы хотя бы подвинуть одну его руку!

В панике, плохо соображая, она пожелала у магии, чтобы ей хватило сил от него отбиться — и руки её, в самом деле, наполнились железной силой, и она вырвалась и толкнула его в сторону.

Потеряв равновесие, он полетел куда-то на пол, приложившись по дороге голове о подоконник; дрожащая Илия по стеночки двинулась на выход: в качестве отката ей теперь досталась полная потеря сил, и она едва держалась на последнем волевом импульсе. Нужно было сваливать, пока он не прочухался!

И, пока Рийар, сидя под окном, тёр свою макушку и красочно матерился, Илия всё же выскользнула из тренировочного зала.

В глазах темнело, мысли путались, сознание норовило ускользнуть в обморок — и Илия ужасно испугалась, что всё было напрасно, и сейчас она упадёт прямо здесь, и Рийар всё равно её настигнет.

К счастью, взгляд её уловил движение — по коридору боевого корпуса шёл человек.

— По… могите! — попыталась позвать его Илия, правда, почти безрезультатно, потому что губы её едва шевелились.

Тот — Ней, светловолосый детина из отряда Рийара, — впрочем, и сам её заметил и сразу опознал симптоматику.

— Колданула на эмоциях? —