Вестник - Эмиль Никифоров

одного удара. Как оказалось, в целях экономии маны, барьера на нём не было. Также погибли и два лучника, методично и совершенно безнаказанно расстреливавших до этого момента обороняющийся отряд. После проделанной работы, я также незаметно вернулся в круг, выходя из под маскировки за спиной Сантины. Для вертевшейся девчонки это не осталось незамеченным, но не смотря на вытянувшееся лицо, вопросов она задавать не стала.

Нельзя было сказать, что ситуация резко изменилась, но понёсшие серьёзные потери разбойники знатно напряглись. А когда по глупости пал ещё один из их соратников, те начали отступать. Джеф приказал не догонять их, аргументируя это тем, что есть риск потерять груз, всё-таки силы врагов были всё ещё довольно существенные.

Пока Сантина восстанавливала ману и параллельно подлечивала неслабо раненого Антона, весь остальной отряд смотрел на меня исподлобья. Я уловил как она коротко переговаривалась с Джефом, вскользь поглядывая на меня.

- Открывай портал. Надо уходить отсюда. - произнёс Джеф, проглатывая все имеющиеся вопросы в мой адрес.

- Нельзя. Они не ушли. - пожал я плечами.

- Слушай сюда, сучонок! - взревел один из бойцов, Винс, выхватывая меч и подходя ко мне. - Это не твои проблемы. Открывай!

- Мои. - спокойно выдерживая его яростный взгляд, произнёс я. - Атакуют как только я начну читать. Собьют каст и плакали мои денежки.

- Винс, угомонись. - сдерживая себя одёрнул бойца Джеф.

- Кэп, да ты посмотри на него! Сидит чистенький, здоровый и спокойный, пока мы тут в крови! Нас тут чуть на части не порезали! А он ещё и условия диктует, я ему сейчас пизды дам! Чтобы много на себя не брал, сука!

- Он во время боя куда-то вообще пропал... а потом вновь появился. - вмешалась Сантина.

Взгляды всего отряда вновь устремились на меня.

- Я? Никуда я не пропадал, тут был.

- Не обманывай. - с обидой в голосе добавила она. - Я же видела – тебя не было.

- Спину твою охранял, чтоб не подстрелили. Нет бы спасибо сказать. - проворчал я.

Девушка смутилась, по всей видимости ещё помнила, кто спас её от убийцы и мне удалось сыграть на её чувстве вины.

- Я тоже видел, что его не было в круге. - вмешался один из танков.

- Что ты на это скажешь? - тяжело посмотрел на меня Джеф.

- Ничего. - коротко ответил я, принципиально не желая оправдываться.

Если честно, самому было интересно, к чему приведёт эта ситуация. Да, я понимал, что моё поведение мягко говоря, странное, но какое-то чувство азарта и глупого любопытства подталкивали меня играть в эту игру.

Кивнув друг другу, Джеф и Винс встали с двух сторон от меня, когда вдруг голос подал более менее оклемавшийся Антон.

- А он пропал случайно не в тот переломный момент, когда нас перестали обстреливать те два ублюдка? Лекарь вон ещё дохлый лежит. - неожиданно прозвучал голос разума в этом отряде.

Джеф и Винс вновь переглянулись, а затем на мне в который раз перекрестились все взгляды присутствующих. Теперь в них читалось и удивление, и неуверенность, и уважение, и даже страх. Парни стоявшие по обе стороны от меня, не сговариваясь отступили, а затем слово взял Джеф.

- Черт с ним. Не хочет, пусть не говорит. Главное все живы. Так ты откроешь портал или нет? - обратился он уже ко мне.

- Открою. Но не здесь.

- Тогда выдвигаемся. - не став спорить скомандовал лидер отряда и мы, выстраиваясь в походный порядок, двинулись дальше.

Тишина нависшая над отрядом не могла продлиться долго, болтливая Сантина, поравнявшись со мной долго сдерживалась, но потом, потупив глазки тихонько произнесла:

- Извини.

- Ладно.

- Это ты, да? - так же тихо спросила девушка.

- Я ничего не взрывал! - быстро, но негромко ответил я, сдерживая смешок.

- Эм... я не про... а это тоже... ?

- Да тьфу ты. Шутки это всё. - улыбнулся и попытался сменить тему. - Ты мне лучше вот что скажи, у вас тут у всех танков групповые барьеры? Это частое явление в этих землях?

Девушка замешкалась, а в разговор вмешался Джеф.

- На самом деле танки с таким умением нарасхват и да, их тут немного.

- То есть это были не случайные разбойники, а вас поджидал специально подготовленный отряд. - озвучил я свои мысли.

- Да, только мне всё ещё трудно понять, для чего им это. - теперь своими мыслями поделился Джеф.

- Вас, скорее всего, хотят завербовать.

- Хм. Думаешь? - лидер отряда выглядел удивлённым.

- Практически уверен. Подумай, кому выгоден срыв сделки? И что за ним следует. Дай угадаю – большая неустойка, угроза наказания от системы. Но будет и альтернатива – присягнуть автору этой рукотворной ситуации. Ну или как вариант, выплатить энную сумму золотом, которой у вас скорее всего нет, за отмену системного штрафа.

Мои слова неслабо загрузили голову шедшим по обе стороны от меня людям. Сантина так и шла с открытым ртом, а вот Джеф и вовсе загрузился не на шутку.

- Мне кажется, в этом ящике вообще пусто. - подкинул я дров. - Но ты расслабься, сейчас убьём того хищника, я открою портал и взятки гладки. Всё будет хорошо.

- Какого хищника? - повернувшись ко мне спросил собеседник.

- Джеф, у нас проблемы. - поднимая руку и останавливая отряд, крикнул Антон.

Я лишь указал головой в сторону, куда смотрел друг и помощник Джефа, и откуда к нам подбирался мутант.

Хищник оказался достаточно зубастой и громадной тварью, явно произошедшей от крокодила. Текущие размеры и скорость передвижения монстра уже издалека кричали о том, что крокодильчик немало изменился и стал на несколько порядков опаснее своей изначальной версии.

- У-у-у. Он большой и сильный. Надеюсь вы справитесь? - оглядев переростка спросил я.

- Ага. Помочь не хочешь?

- Не. Я не пришёл стрелять, я наблюдаю. - пафосно ответил я.

Все кроме Антона пропустили мои слова мимо ушей, концентрируясь на хищнике, а на лице рекомого появилась загадочная улыбка.

По большому счёту, не смотря на то, что монстр был 92го уровня и превышал по этому параметру любого из присутствующих, отряд был должен справиться с ним без особых сложностей. Экипировка, слаженность и боевые возможности позволяли. Ситуацию осложняли сидевшие на хвосте разбойники, не желавшие отпускать цель. То, что они нападут в самый разгар битвы с