Вне корпорации - Дэни Коллин

— Правда? — ответил себастьян, довольно умело изображая любопытство. — Я не нашел сведений о других себастьянах в твоей жизни. Можно узнать, кто мой благородный тезка?

Посмотрев на Нилу, Джастин улыбнулся впервые с тех пор, как сел в лимузин.

— Не знаю, обрадуешься ли ты… — ответил он аватару.

— Повторяю, Джастин, «радость» — чувство, которое мне не…

— Я назвал тебя так же в честь своего кота. — Джастин притворно улыбнулся.

— Кота? — повторил себастьян. — Значит, меня назвали в честь представителя семейства кошачьих? — Хотя аватар старательно изображал хладнокровие, видимо, ответ Джастина его слегка покоробил.

— Ну да… любимого кота. А что?

— Значит, — отозвался себастьян, схватывая на лету, — мне пора учиться мяукать, мурлыкать и так далее?

Нила насторожилась. Неужели аватар… шутит?! Она не слышала о том, чтобы аватары наделялись чувством юмора. Тем более аватар Джастина еще очень молод. Надо будет велеть своему аватару проверить заводские настройки цифродрузей последнего поколения. Никогда не повредит идти в ногу со временем.

— В мяуканье и так далее нет необходимости, — без улыбки ответил Джастин. Он по-прежнему смотрел в окно, но было очевидно, что на душе у него полегчало.

Нила слушала весь разговор с крайним изумлением. Что бы ни предпринял маленький аватар для того, чтобы вывести Джастина из депрессии, ему это удалось.

Вот умница, подумала Нила, чокаясь с Мэнни шампанским. Пусть даже у Джастина сейчас не праздничное настроение, она очень рада.

Когда все вернулись в квартиру Джастина, Нила вкратце рассказала доктору Джиллету, чем закончился процесс.

— Что ж, — заметил доктор достаточно громко, чтобы его слова слышали все, — мы всегда можем угостить Гектора его же снадобьем! Может, затребуем его ПР?

Присутствующие — Омад, Мэнни, Нила и Джастин — затихли. Даже Мэнни, который вне зала суда вновь стал человеком не от мира сего, скорчил недовольную гримасу. Только Джастин выразил удивление.

— Доктор Джиллет, — сказала Нила, — можно поговорить с вами наедине?

Поняв, что она не просит, а требует, Джиллет встал с дивана. Выходя следом за наставником из гостиной, Нила увидела, как Джастин тянется к цифродругу.

«Ах ты черт, — подумала она, — теперь он все узнает без нас».

Оказавшись вне пределов слышимости, Нила перестала сдерживаться.

— Как вы посмели предложить психологическую ревизию, тем более в виде мести? По-моему, это самое безответственное, опасное и бессмысленное…

— Моя дорогая Нила, — хладнокровно перебил ее доктор Джиллет, — давайте сосредоточимся на третьем прилагательном.

— Что?! — Невозмутимость Джиллета лишила Нилу опоры.

— Поговорим о том, насколько бессмысленно воздаяние в виде ПР, — предложил доктор Джиллет.

— Бессмысленно? Разумеется, это совершенно бессмысленно! Для того чтобы потребовать подвергнуть Самбьянко психоревизии, Джастину придется купить акции Гектора! А это примерно равносильно тому, что я приобрету свой контрольный пакет!

Доктор Джиллет пожал плечами:

— Что касается приобретения акций Гектора, это не так уж трудно, особенно если цена на них возрастет. Ваш контрольный пакет — совсем другое дело.

— Таддиус, вы меня, наверное, не слушаете. Я сказала, что Джастин ни за что не купит акции Гектора, даже если их предложат ему бесплатно. И потом, с какой стати кто-то захочет купить акции этой змеи Самбьянко?

— Не следует недооценивать своих врагов, — наставительно ответил доктор. — Ваши личные чувства к Самбьянко мешают вам взглянуть на происходящее со стороны. Отвечаю на ваш вопрос, почему кто-то захочет купить акции мистера Самбьянко. Отвечу, правда, тоже вопросом. Почему бы кому-то и не захотеть скупить акции мистера Самбьянко? Не истрать я все сбережения на акции доктора Бронстейна, чтобы он не собрал контрольный пакет, я бы сам купил себе немного нашего друга Гектора.

Доктор Джиллет понял, что его доводы не дошли до его собеседницы.

— Нила, как по-вашему, что видят окружающие, когда смотрят на Гектора?

— В суде он вел себя так же по-свински, как и раньше, на пресс-конференции… Все видят в нем гада и сволочь!

— А если нет? — возразил доктор. — Что, если они видят в его лице компетентного противника и, возможно, очень хорошего юриста?

Ниле пришлось согласиться со своим старшим коллегой.

— Постарайтесь отбросить личную неприязнь. Да, возможно, обычные люди считают Гектора Самбьянко гадом и сволочью, но, помимо всего прочего, они видят в нем хорошего юриста… Он сделал все возможное, хотя заранее понимал, что его дело безнадежно. Никто не упрекнет его в том, что он не сражался до конца! Откровенно говоря, не удивлюсь, если он когда-нибудь возглавит юридический отдел GCI. И вот еще что важно. Постарайтесь понять, почему этот, как вы его называете, гад и сволочь так хочет, чтобы Джастин его возненавидел.

— Хочет?

— Да, — кивнул доктор, — именно хочет. Все его действия, все его уловки направлены на то, чтобы как можно сильнее разозлить нашего пациента.

Нила не поверила доктору:

— А может, Самбьянко просто дурак? Помните, что говорил Фрейд?

Доктор Джиллет вздохнул, вспомнив, как еще, в сущности, молода Нила.

— Нила, вы так зациклены на проблемах своего пациента, что, простите, немного зашорены. — Он помолчал и продолжал: — Представьте себе, что ваш пациент — Гектор и что вам нужно понять его.

Нила собралась возразить, но замерла на полуслове и задумалась. Доктор Джиллет терпеливо ждал, когда ее мысли примут новое направление.

— Джастин для Гектора — не просто задание, — ответила Нила, начав кое-что понимать. — Джастин задевает одну из первобытных эмоций Гектора: ревность, страх, ненависть… Гектор, возможно, и сам не понимает, что им движет. Вот почему он продолжает упорно злить и раздражать Джастина, выводить его из себя.

— Вот именно, Нила! У нашего мистера Корда множество чудесных качеств, но вместе с тем он очень вспыльчив, что сразу становится заметно, когда ему кажется, что ему угрожают.

— Мне кажется, Джастин и Гектор с равной силой раздражают друг друга.

— Да, — согласился Джиллет. — И Джастин во всей этой истории кажется мне подростком. Подумайте о нем как о подростке, и тогда, возможно, его реакция на Гектора станет для вас понятнее.

— Но ведь ему за пятьдесят!

— Физиологически?

— Выглядит он на тридцать. — Нила помолчала, поняв, что упустила что-то важное, и сокрушенно улыбнулась. — Ну конечно! Налицо все бурные физиологические проявления молодого взрослого при полном отсутствии сдерживающих факторов и многолетнего опыта, помогающего сдерживаться…

Таддиус сочувственно закивал:

— Не обманывайте себя, Нила. Во многом Джастин — уникальный случай. Когда стало возможно настоящее омоложение, пациентам меняли возраст постепенно, медленно… С годами люди, прошедшие процедуру омоложения, привыкли к своей новой внешности. Нашим современникам некуда спешить. Они привыкают к своему новому организму и новому возрасту. Джастин — первый человек на моей памяти, кто из пятидесяти сразу скакнул в двадцать лет!

— Мне нужно с ним поговорить, — сказала Нила. — Но трудно будет убедить его в том, что он злится на Гектора из-за гормонов.

— Вам не придется его убеждать. Объясните, что его гнев вполне естествен, чего нельзя сказать о его реакции. Уверен, он вас поймет. Вот почему я предлагаю ему потребовать психоревизию Гектора. Получив возможность нанести ответный удар, Джастин немного успокоится. Ему больше не будет казаться, что он бессилен против Гектора и GCI, что для Джастина одно и то же. А потом можете назначить ему физиологическую реадаптацию или хотя бы курс гормонотерапии. Считаю, что требование Джастина о ПР не удовлетворят, поскольку для нее нет оснований. Зато за время подачи иска и многочисленных апелляций в семи инстанциях он успеет остыть. Если даже суд каким-то чудом согласится с требованием Джастина, учитывая возможности GCI, иск будет оспорен во всех инстанциях вплоть до Верховного суда. А мы все знаем, как они там относятся к психоревизиям!

Ниле пришлось признать, что замысел Джиллета вполне продуман и имеет смысл. Но это не означало, что предложение доктора ей понравилось.

— Таддиус, я доверяю вашему опыту, но ваше предложение мне все равно не по душе. Гектор что-то задумал.

— Дорогая моя, — ответил доктор Джиллет, не веривший в интуицию, — никакой психоревизии не будет, суд наверняка отклонит иск. Вам нужно беспокоиться только об одном: как привести уровень гормонов нашего пациента в норму.

— Наверное, вы правы, — ответила Нила, сдаваясь. — Но у меня все равно неприятное чувство под ложечкой…

Доктор улыбнулся и жестом предложил вернуться к остальным. Войдя, они заметили, что Джастин больше не сидит с мрачным видом на диване, а расхаживает по комнате.