Вечное желание - Аманда Эшли

— Сейчас, Рис, — задыхаясь, сказала она. — Сейчас!

Выругавшись, он оторвался от нее, поставил на ноги, и тут в заднюю дверь вошел Эрик, нагруженный сумками с едой. За ним появились Дейзи и Алекс.

Яркий румянец смущения залил лицо Меган, когда Эрик натянуто произнес:

— Я знал, нам следовало постучать.

Меган отвернулась от хозяев дома. Она больше не сможет смотреть им в глаза!

— Меган, тебе нечего стесняться, — весело сказал Эрик, ставя сумки на стол. — Секс — неотъемлемая часть жизни. Все им занимаются.

— Да, — тихо ответила она, уткнувшись лицом в грудь Риса, — да, но не на чужой кухне. — И не перед двумя вампирами и человеком, которого она видит второй раз в жизни.

Глянув на друзей, Рис попросил:

— Дадите нам несколько минут?

— Конечно, — ответила Дейзи и вышла из кухни вслед за мужем.

— Только уберите мороженое, а то растает, — сказал Алекс, направляясь к двери. — Тут достаточно сексуальной энергии, чтобы растопить железо.

— До чего же унизительно! — сказала Меган, убирая мороженое в холодильник. Раскладывая продукты, она заметила, что Дейзи предусмотрительно захватила в магазине взбитые сливки и банку сливочной помадки.

— Могло быть и хуже, — ухмыльнулся Рис.

Складывая печенье в буфет, Меган пробормотала:

— Да уж, представляю. — Еще пять минут, и их бы застукали непосредственно в процессе…

Рассмеявшись, он взял ее за руку.

— Пойдем, милая, ты не можешь прятаться на кухне вечно.

— Спорим, могу? — С неохотой, но Меган пошла за ним в гостиную.

Эрик, Дейзи и Алекс сидели на диване. Стараясь не смотреть им в глаза, она села на диванчик. Рис опустился рядом.

— Итак, — начал он, — что тут происходит?

— Мы встретили Алекса в магазине. Думаю, его надо выслушать. — По серьезному тону Дейзи Меган поняла, что вряд ли их ждут хорошие новости.

Рис подался вперед.

— Выкладывай.

— С тех пор как ты уехал из города, у нас не было никаких проблем с вампирами, — начал Алекс. — До прошлой ночи. Я встретил своего друга охотника. Он сказал, что на Сентр-стрит была найдена целая семья с выкачанной кровью. — Алекс тяжело вздохнул. — Самой юной жертве всего шесть месяцев.

— Это ужасно! — воскликнула Дейзи.

— Чертовски верно, — подхватил Эрик.

Меган уставилась на Риса. Он скрестил руки на груди, на лице играли желваки.

— Ты знаешь, кто это сделал? — спросил он угрюмо.

Алекс покачал головой:

— Не знаю. Но точно вампир. Он даже не побеспокоился о том, чтобы замести следы.

Рис встал.

— Мне нужен адрес.

Меган вскочила.

— Ты собираешься пойти туда?

— Мне нужно знать, Виллагранд это или нет.

— Как же так? — спросила Меган. — Как он мог узнать, где мы?

— Я должен был предвидеть, что отъезд из Лос-Анджелеса лишь пустая трата времени, — сказал Рис так тихо, будто он говорил сам с собой, — Виллагранд — старейший вампир на Земле. Глупо было думать, что можно от него спрятаться. У меня такое чувство, что он здесь и ждет меня.

Меган схватила его за руку.

— Ты никуда не пойдешь. Я тебя не отпущу!

— Может, я поговорю с ним и скажу, чтобы он забирал Лос-Анджелес себе.

— А что, если этого уже недостаточно? — Эрик посмотрел на Меган.

Она знала, о чем он подумал. Теперь дело не только в территории. Виллагранд не может простить им гибели Ширл.

— Если он хочет жизнь за жизнь, я отдам ему свою, — сказал Рис.

— Нет! — Страх за Риса и за свою собственную жизнь выбил у Меган почву из-под ног, и она села на диванчик. — Это я убила Ширл.

— Это не подлежит обсуждению, Меган, — резко сказал Рис. — Я тебе уже говорил, что это касается только меня и Виллагранда, и больше никого.

— Ну ты же знаешь, что не можешь ему противостоять в одиночку, — возразил Эрик. — Черт, я даже не уверен, что мы впятером сможем с ним справиться.

— Он такой старый, — обеспокоенно заметила Дейзи. — Кто знает, может, его нельзя уничтожить. — Покачав головой, она добавила: — Может, он и впрямь бессмертный.

— Есть только один способ выяснить это. — Алекс самоуверенно улыбнулся.

— Адрес, — сухо повторил Рис. — Немедленно!

Виновато посмотрев на Меган, Алекс протянул Рису бумажку с адресом.

Меган пикнуть не успела, а Риса уже и след простыл…

Вскочив с дивана, она закричала:

— Эрик, пожалуйста, иди за ним! Умоляю! В одиночку у него нет шансов, ты же сам сказал.

— Она права, — произнес Алекс, махнув рукой. — Пойдем, Эрик, надерем мерзавцу задницу!

Меган вздохнула и посмотрела на часы. Казалось, Риса, Эрика и Алекса нет уже несколько часов.

Она хотела спросить Дейзи, как ей удается сохранять спокойствие, когда ее муж, возможно, уже бьется с Виллаграндом, как та внезапно встала.

— Что такое? — спросила Меган, сразу вообразив всякие ужасы.

— Мне показалось, что меня зовет Эрик.

— Зачем?

— Не знаю. Что-то, наверное, случилось. — Дейзи направилась к двери. — Эрик?

Поднявшись, Меган пошла за Дейзи.

— Я ничего не слышу.

— Он зовет меня, — сказала Дейзи.

— Почему он не входит?

— Он сильно ранен. Он… о нет!

— Что с ним? — забеспокоилась Меган. — Что случилось?

— Меган, прости. Он сказал, что Алекс тоже ранен, а… Рис мертв.

Меган прижала руку к груди, и все поплыло у нее перед глазами. Рис мертв… мертв… мертв.

— Нет. — Она покачала головой. — Я не верю в это…

На улице раздался пронзительный вопль. Выкрикнув имя Эрика, Дейзи открыла дверь и бросилась в ночь.

Меган побежала за ней, но внезапно остановилась, увидев темную тень в дверном проеме.

Не успела она разобраться, что к чему, как почувствовала острую боль в голове и все почернело.

Глава 45

Рис стоял в тени на Сентр-стрит, все его внимание было обращено на бежево-коричневый двухэтажный дом в колониальном стиле. Двор с зеленым газоном был ухожен. На крыльцо вело пять ступеней. По обеим сторонам лестницы росли розовые кусты.

Воздух был пропитан зловонием смерти. Сквозь тлетворный дух страха и крови отчетливо пробивался стойкий запах вампира. Вскользь Рис подумал, как же Виллагранду удалось получить приглашение в дом?

Мысли привели Риса в гостиную. Он не смог бы войти в дом без приглашения, если бы люди были живы, но тут побывал убийца и уничтожил защитную силу порога. Так что в приглашении нужды не было. И удивляться тому, что Виллагранд проник в дом, тоже не стоило. Кровь, разбрызганная по полу у входа, поведала ему о том, что здесь произошло. Кто-то невольно пригласил Виллагранда войти. И из-за этого умер.