Сын ведьмы и нежить - Маргарита Епатко

– А теперь слушайте меня, до озера пешком около часа, – сказал Егор, – Проход уже открывается. Я чувствую это. Наша задача простая – остановить пришельцев и закрыть переход. Помните, что в первое время после появления в нашем мире любая даже самая сильная нежить очень уязвима. Более уязвима, чем мы. Это потом, воплотившись полностью, они становятся практически непобедимыми. У нас есть сильные союзники с той стороны. Есть шанс, что прорвавшихся будет не много. Их остановят еще в другом измерении. И еще. Я оставил в лесу несколько маяков для Марка. Он должен сделать из них небольшие переходы и прислать к нам помощь. А мы просто принимаем на себя первый удар и стремимся задержать захватчиков. Никакого героизма. Сплошные отвлекающие маневры. Таков был договор. Но скажу честно. Ответа от Марка пока нет. Не похоже, что прибудет поддержка. Видимо, кто-то перехватывает сигналы маяков, как и моих синиц. По крайней мере, пока.

– Ясно кто, Каменная баба, – фыркнул Иван. – Колдунам это не под силу.

– Ну что, вперед? – сказал Егор.

– Пошли уже. – Илья, застыв на мгновенье, сделал шаг с левой ноги.

До озера четыре воина добрались меньше чем через час. Потому что нормальный лес закончился быстро. Дальше их ждали только остовы умерших и высохших деревьев и голая земля между ними. Минут через сорок дороги между скелетами деревьев показалось озеро. Вода в нем оказалась грязно-серой и непрозрачной.

– Ну и вонь! – Илья зажал нос.

– Не зря же его назвали Вонючим, – Иван, страдавший от запаха уже последние полчаса дороги, только поморщился.

– Переход открывается, – Егор опустил пальцы в слишком теплую для осеннего дня воду. – Илья дай руку, я хочу, чтобы ты это тоже видел.

Человек взял ведьмака за руку и подавил вздох.

– Знакомая картина, – пробормотал он, – глядя на расширяющийся разлом, проходящий точно через озеро.

– Сам справишься дальше? – сказал Егор. – Нитки не забыл?

– Все свое ношу с собой. – Илья пошел вдоль берега, доставая на ходу цветные нитки для вышивания.

– Ребят, а чего покрепче у вас нет? Ножичка, например, – Иван скептически посмотрел на Егора, который вооружившись иголкой и мулине, что-то штопал рядом с берегом.

– Ну как хотите, – оборотень вздохнул и достал из просторной куртки кухонный тесак.

– Никогда не мог понять, как волкодлак может перекидываться в человека и оказываться при этом в одежде, да еще и с ножом за пазухой, – подал голос Предсказатель.

– А что я как придурок должен в человеческом обличье голышом бегать?! Это ж явная психушка! – хмыкнул Иван. – Кстати, а я никогда не мог понять, как разрыв между измерениями можно ниточками для вышивания залатать, как эти делают, – оборотень скептически посмотрел на Егора уже по колено зашедшего в воду.

– Они ж не нитками штопают, а энергией. А мулине просто фокусирует биологический потенциал, помогая восстановить координаты пространства.

– Знаешь, Предсказатель, – улыбнулся Иван, – я буду скучать без твоих доходчивых объяснений.

– Ладно. Я ухожу. Не смей подглядывать. И помни: мы все должны биться отдельно.

– Больно ты мне нужен, – Иван демонстративно отвернулся, любуясь полированной сталью ножа. В нем, как в зеркале, отражался уходящий в лес Наиль.

Илья успел обойти небольшое озеро, и уже сидел с другой стороны, штопая расползающееся пространство. В этот раз все было не так как в доме. Края расширяющейся пропасти не хотели сходиться, разрывая цветные нитки.

– Куда вы денетесь, – Илья вдел тройную нить в иголку и принялся латать по новой. Теперь пространство вибрировало рваными краями, не зарастая, но и не расширяясь. Тройная нить держала неведомый сильный напор.

– Вот так-то лучше, – Илья бросил мимолетный взгляд на Егора, зашивающего дыру с другой стороны. У него, кажется, все было в порядке.

– Тройную нить! – крикнул Егор, отзываясь на его взгляд.

– Да понял уже, – кивнул друг.

И тут озеро взорвалось фейерверком красок. Цветной фонтан взметнулся вверх на десятки метров, выплескивая из горла каких-то существ. Вода, оказавшаяся на редкость едкой, на мгновенье ослепила друзей, заставив их отпрянуть от берега.

– Началось, – пробормотал Иван, прячась за скелетом широкой сосны. Он вытер с лица жгучие капли желтой влаги и проследил траекторию падения трех безобразных существ.

– Ну, что, серенькие мои, пообщаемся, – прошептал оборотень.

Наиль убедился, что оборотень отвернулся и поспешил в укрытие. Еще на подходе он заприметил небольшую впадину, окруженную с трех сторон высохшими пнями когда-то мощных деревьев. Идеальное место для укрытия и боя. Если, конечно, он рассчитал правильно…

Предсказатель прыгнул во впадину и улыбнулся собственным мыслям. Он всегда все рассчитывал правильно. Именно поэтому Марк и взял его в свою команду еще десятилетним мальчишкой. В школе, а затем в институте сокурсники и преподаватели относились к нему с легким пренебрежением. Ну и пусть парень вундеркинд. Зато здоровьем явно не отличается, бесконечно отлеживаясь в больницах. И только Марк знал, в каких переплетах вместо больниц побывал худенький парнишка и сколько спецназовцев-ведьмаков спас своими расчетами.

Вот и сейчас он спасал. Спасал, как только мог, спасал с самой первой минуты встречи с Ильей, Егором и Иваном, выстраивая ситуацию в их пользу. Марк приказал выжить и ему. Но проклятые 97 процентов, похоже, не оставляли Наилю шансов. Слишком выверенным оказалось место прорыва в родной мир.

– Чертовы колдуны! – выругался Предсказатель, и ему стало легче.

Он снова открыл заветную тетрадку и проглядел расчеты. Теперь без свидетелей не нужно было притворяться. Наиль нежно провел пальцами по бумаге. Цифры и графики послушно заскользили под пальцами, преображая окружающий мир.

– Вот так, – шептал Предсказатель, – вот так.

Кривая графика жизни рядом с именами Егора, Ильи и Ивана медленно, но неумолимо поползла вверх, отвоевывая у белоснежной бумаги процент за процентом.

Шелест крыльев за выкорчеванным пнем заставил Предсказателя оторваться от расчетов.

– Первый пришел, – по губам студента скользнула легкая усмешка. Нет все-таки он действительно лучший Предсказатель.

Тварь зашипела, высовываясь из-за белесых выветренных сучьев. Она не сомневалась в легкой победе над существом без брони, беспомощно вжавшимся в землю.

– Еда-а, – нежить ощерилась, выпуская когти.

– Добыча, – ответил на древнем языке Предсказатель. Он разжал кулак левой руки, выпуская на волю светящийся рой сиреневых огоньков. Сияя, они ринулись в атаку.

Круглые глаза нежити стали еще больше.

– Энергия, – жадно крикнула она, заглатывая подлетевшие шарики. – Еще! – нежить довольно икнула, и посмотрело на существо на земле. Если оно будет откупаться энергией, можно сохранить ему жизнь.

– Тебе достаточно, – ответил Предсказатель.

Нежить снова икнула и лопнула, разлетевшись над пеньком сиреневыми брызгами. Но за соседним пнем уже торчала очередная серая безобразная голова. И судя по угрожающему оскалу, эта тварь не собиралась так просто заглатывать наживку.

Иван уже расправился с двумя нежитями, когда понял, что воевать больше не с кем. По его приблизительным прикидкам из озера выплеснулось около десятка тварей. Где остальные? Он озадаченно покрутил головой. Еще одна визжащая нежить корчилась на берегу, пытаясь скинуть с себя кого-то невидимого. Это старались коловертыши ведьмака. Илья с Егором, не обращая ни на что внимание, остервенело штопали водяную гладь, перекидываясь непонятными словами. Не похоже, чтобы кто-то еще пытался на них напасть.

Легкий хлопок в лесу заставил Ивана отвернуться от озера. Вдалеке, в той стороне, куда ушел Предсказатель, взметнулось легкое сиреневое облачко. Оно поднялось в воздух и зависло, превращаясь в радугу.

– Не ходить к радуге, говоришь, – разозлился Иван, понимая, что хлипкий с виду Предсказатель отвлек основной удар на себя.

Иван перекинулся в зверя, и прыжками понесся в сторону боя. В несколько секунд преодолев расстояние, он отшвырнул от израненного Наиля тварь, собиравшуюся добить студента длинными острыми когтями. Нежить зашипела, теряя добычу и повернулась к нападавшему. Острые когти промелькнули в миллиметре от головы оборотня. Но и тот не растерялся, нанося удар не менее острыми когтями по крылу нежити. Та взвизгнула и попыталась отскочить, осознав, что встретилась с равным по силе противником. Но оборотень не дал твари шансов, вторым ударом снося голову. Жаль, что говорить о победе было рано. Как минимум еще три нежити уже расправляли крылья у пней рядом с Наилем.

– Совсем очумел, герой хренов, – прорычал оборотень, прыгая к парню.

– Сам такой, – Предсказатель с грустью посмотрел на отброшенную нежитью тетрадку. В ней имя Ивана переместилось в другой график, чья кривая неумолимо ехала вниз.