Душа демона. Искупление - Мария Ларго

Елена лишь молча вздохнула.

– Почему вы не сказали мне, что Кьяра жива? – Спросил я уже серьезно.

– А зачем? – Искренне удивилась ведьма.

После этих слов мне очень захотелось вспылить. Уж кому-кому, а мне эта информация важна! Но спустя мгновение я вдруг сообразил, что ни Елена, ни кто-либо другой, не знают, как я отношусь к Кьяре. Для тех, кто в курсе событий четырехлетней давности, я всего лишь ее убийца.

– Я не просто так просила вас приехать в Санкт-Петербург в определенное время, – пока я переваривал свою вспышку гнева, ведьма подошла ближе. – К этому моменту я бы решила все вопросы в Москве и смогла организовать вашу с Кьярой встречу, максимально смягчив острые грани. Что она, что вы слишком импульсивны. А в результате вы, как всегда, поступили по-своему. И без моего участия произошло то, чего я всячески пыталась избежать.

– Она так сильно ненавидит меня… – Я уставился в потолок, пропустив мимо ушей последние слова ведьмы, а пальцы сами сжались в кулаки.

– А чего вы хотели! – Хмуро усмехнулась Елена. – Мало того, что вы воспользовались ее доверием и обманули, и это мягко сказано, вы лишили ее человечности, перечеркнули привычную жизнь и украли духовный свет. Она перестала быть наивной и доброй девочкой. И ненависть – одно из немногих чувств, что она теперь может испытывать. А сила апостола только усугубляет ее жестокость и безразличие. К сожалению, чтобы чувствовать и разоблачать тьму, она сама уподобляется ей.

– Раз она так меня ненавидит, почему воспользовалась своей кровью?

– Она пыталась спасти меня. А без вас это оказалось невозможно. Поэтому ей пришлось переступить через себя. И могу сказать откровенно, это решение далось ей очень нелегко.

Я стоически проглотил горькую пилюлю ответа.

– Постарайтесь впредь прислушиваться к моим словам, – добавила напоследок Елена и ушла, оставив меня наедине с моими неспокойными мыслями.

На следующий день, как только я смог самостоятельно встать, лазарет Комитета осиротел. Марк с Катей помогли мне выбраться из этой благоухающей различными препаратами тюрьмы и отвезли домой.

Чувствовал я себя до сих пор отвратительно. Рана, хоть и затянулась, но доставляла мне существенный дискомфорт и болезненные ощущения.

Войдя к себе в квартиру, я поблагодарил ребят. Но сразу дал понять, что в компании не нуждаюсь. Зная меня, они не стали настаивать и, вскоре я остался один.

До кровати я еле дополз. Грудь горела, а острые прострелы вынуждали задерживать дыхание и замирать, хватаясь за любой стационарный предмет. Однако нечего остальным знать, как мне хреново. Даже парням – Катюху я, как обычно, записал в эту же категорию. Пусть думают, что я неблагодарная скотина, не пригласившая их на чай.

Кстати, чая у меня все равно нет.

В общем, рухнув на кровать, я провалился в болезненный сон, даже не удосужившись наложить защиту на квартиру.

Сколько я провалялся без сознания, не знаю. Но проснулся я от запаха еды. Желудок тут же скрутило от голода. Ранение оказалось настолько существенным, что моему организму не хватало обычных потоков энергии, и он возмущенно требовал банальной и примитивной пищи.

– С добрым утром, соня, – выплыла из кухни Катюха.

– Ты что здесь делаешь? – Возмутился я.

– Квартиру твою охраняю, – парировала девушка и, смеясь, добавила. – Ты ведь даже дверь входную не закрываешь. Мало ли какая взломщица вновь позарится на твое добро.

Я первое мгновение недовольно смотрел на ведьму, а потом снисходительно хмыкнул и спросил:

– А остальные где прячутся?

– Их здесь нет. Мы решили по очереди у тебя дежурить. Марк пару часов назад ушел.

– Это сколько я был в отключке?

– Часов восемь.

– Мрак… – Я лишь разочарованно покачал головой. – А с чего вы вдруг решили, что мне нужны сиделки?

– А ты себя видел, когда мы тебя сюда привезли? – Скорчила гримасу умирающего Катя. – Мы с тобой, конечно, спорить не стали и ушли. Но выйдя на улицу и посовещавшись, решили все-таки вернуться. Дверь оказалась открытой, никакой защиты ты не наложил. Заходи и бери тебя тепленьким.

Я закрыл глаза, пытаясь унять разыгравшуюся мигрень.

– Я тут ужин приготовила, – вдруг смущенно добавила девушка. – Будешь?

Внутри шевельнулось недоверие. А Катя, будто прочитав мои мысли, добавила:

– Я понимаю, что после случившегося с Владой тебе сложно верить нам на слово. Но мы не желаем тебе зла. Ты наш друг. И хочешь ты этого или нет, мы будем рядом и всегда поможем.

Я слушал ее молча. И слова девушки вызывали во мне тепло и надежду в мое ветхое будущее. А еще я вдруг понял, что мне сейчас действительно требуется помощь и поддержка.

– И что у нас на ужин? – Все же смирился я.

А Катюха улыбнулась и просто сказала:

– Первое, второе, компот. Больничное меню профессиональной сиделки.

Через неделю я вышел на работу. На этот раз день и время моего прихода были четко согласованы. В Комитете меня ждали. И, подходя к зданию рядом с Марсовым полем, я не ожидал каких-либо затруднений.

Давно я здесь не был…

Я толкнул массивную входную дверь рукой.

Будка охранника в холле неизменно стояла в углу. Как и четыре года назад я подошел и поздоровался со служивым. Лицо мужчины как-то резко стало бледным, но он постарался держать себя в руках и быстро пропустил меня.

Навстречу мне тут же вышли трое незнакомых магов, остановились метрах в пяти, ожидая, когда я пройду отключенную пентаграмму.

Или не отключенную?

Я сделал пару шагов и пристально посмотрел на троицу.

Их каменные лица ни о чем не говорили. И я двинулся дальше. Но следующий шаг я сделал уже в ярком сиянии активировавшейся защиты. На меня обрушилось неслабое давление. А до сих пор беспокоящая меня рана откликнулась сильной ноющей болью.

В этот момент в холле появился четвертый маг.

И почему я не удивлен, что этот паразит, сбивающий безобидные мусорные бачки, не отключил пентаграмму!

– Упс! – Наигранно воскликнул он. – Я такой забывчивый. Память подводит. Прямо не знаю, что делать.

– Башку тебе оторву, тогда не на что будет жаловаться! – Огрызнулся я и послал мощный импульс прямо в пол.

Плитка под моими ногами пошла трещинами и расползлась. Очертания пентаграммы исказились, и давление стало спадать.

– Антон! – Внезапный голос Елены, звенящий от гнева, заставил дернуться даже меня. – Объяснительную мне на стол! Немедленно!

Маг в последний раз зло зыркнул в мою сторону и спешно ушел. А я вышел за пределы охранного контура, поднял ногу и с разочарованием посмотрел на свою испорченную обувь. Подметка оплавилась и сейчас прилипала к полу, являя на свет тонкие нити, тянущиеся от ботинка к плиточному покрытию. Запах паленой резины при этом был неумолимым.

– Извините, Элир, – сказала Елена. – Пентаграмму должны были отключить.

Мне показалось, что начальница растеряна. Видимо, раньше она не сталкивалась с таким откровенно наглым неподчинением своему приказу.

Ох, чую, достанется этому Антону!

– Переживу, – успокоил я ведьму. – Но новые ботинки ваш сотрудник мне