Николай и Александра - Роберт Масси

Весьма показательным было событие, которое произошло в конце июня. Под вымпелом лихого адмирала сэра Дэвида Битти курс на Балтику взяла боевая эскадра кораблей британского королевского флота. Британия, встревоженная быстрыми темпами строительства мощного кайзеровского флота открытого моря, вынуждена была отказаться от политики "блестящей изоляции", продолжавшейся целое столетие. Одним из элементов новой британской дипломатии было сближение с Царской Россией, которую в английской печати и парламенте называли до этого страной казаков и кнута. В яркий безоблачный день четыре выкрашенных шаровой краской громады "Лайон", "Куин Мери", "Принсес Ройял" и "Нью Зиленд" - прошли малым ходом мимо яхты "Штандарт" и бросили якоря на рейде Кронштадта. В честь поднявшейся на борт флагманского корабля "Лайон" императорской семьи адмирал дал завтрак. "Никогда еще я не видел более счастливых лиц, чем лица юных великих княжон, которых водила по кораблю группа специально отряженных для этого молодых мичманов, - писал впоследствии британский посол сэр Джордж Бьюкенен. - Когда я вспоминаю девочек такими, какими их видел в тот день, трагическая их гибель представляется жутким кошмаром".

На следующий день, пока тысячи русских разглядывали плавно покачивающиеся на волне британские корабли, Битти со своими офицерами отправился на прием в Царское Село. Самый молодой после Нельсона британский адмирал Битти производил неизгладимое впечатление. Привыкшие видеть адмиралов с бородой до пояса, моложавого, с бритым лицом Битти русские принимали за его собственного флаг-офицера. Но манеры выдавали в нем человека, привыкшего повелевать, а квадратная челюсть и лихо заломленная фуражка - бывалого морского волка. Голос его был способен заглушить и рев бури. Битти явился реальным напоминанием о громадной мощи Британии, как морской державы, о которой не имело представления большинство русских.

После ухода эскадры под вымпелом адмирала Битти императорская семья на борту яхты "Штандарт" по обыкновению отправилась в двухнедельное плавание вдоль побережья Финляндии. Четыре дня спустя, 28 июня произошло ужасное событие, известное в европейской истории, как "Сараево".

Плоские крыши белых домов Сараева - столицы Боснии - накалены жарким утренним солнцем. Улицы города запружены толпами народа. Люди приехали много миль, чтобы взглянуть на пожилого эрцгерцога из Дома Габсбургов, которому предстояло однажды стать их императором. Высокий, грузный эрцгерцог не был особенно популярен в огромной Австро-Венгерской империи, которой в течение шестидесяти шести лет правил его престарелый дядя, Франц-Иосиф. Однако, в отличие от своего дяди и венского правительства, Франц-Фердинанд был достаточно дальновиден и понимал, что если если не учесть панславянизм, находивший все больше сторонников в разных частях империи она рухнет.

В 1914 году Австро-Венгрия представляла собой конгломерат рас, провинций и национальностей, разбросанных по Центральной Европе и части Балкан. Три пятых сорокамиллионного населения империи составляли славяне поляки, чехи, словаки, сербы, боснийцы и черногорцы - однако правили ею австрийцы и мадьяры. Не удивительно, что большинство славянских народов жаждали вырваться из-под власти Австро-Венгрии.

Небольшое независимое королевство Сербия, словно магнит, притягивало к себе взоры провинций, населенных свободолюбивыми славянами. Целью славянских националистов, живших в Сербии, было расчленение трещавшей по швам Австро-Венгерской монархии и объединение мятежных славянских провинций в великое королевство южных славян. Сербия была недостаточно сильна в военном отношении, чтобы освободить эти провинции, однако столица Сербии, Белград, стала центром подрывной шовинистической пропаганды. Там же возникла штаб квартира тайной террористической организации "Черная рука", цель которой было разрушение австро-венгерской монархии с помощью взрывов и терактов.

Венское правительство чрезвычайно опасалось деструктивного влияния Сербии. Начальник генерального штаба австро-венгерской армии фельдмаршал Конрад фон Гетцендорф назвал Сербию "опасной гадючкой". Много лет фон Гетцендорф с нетерпением ждал приказа, чтобы устранить сербскую угрозу. Но в 1914 году императору Францу-Иосифу было восемьдесят четыре года. Трон он занял в 1848 году, годы его правления были ознаменованы трагедиями. Брат его, Масимилиан, ставший императором Мексики, был расстрелян в горах мексиканцами. Его единственный сын крон-принц Рудольф, застрелился вместе со своей возлюбленной в Майерлинге. Супруга, императрица Елизавета, пала от ножа убийцы. Племянник и наследник австрийского престола, эрцгерцог Франц-Фердинанд, нарушив волю императора, вступил в морганический брак с графиней Софьей Хотек. Прежде чем назначить эрцгерцога своим приемником, Франц-Иосиф поставил условием лишить права наследования престола детей от брака Франца-Фердинанда с Софьей. Во время торжественных церемоний супруга наследника престола должна была следовать за третьестепенными дамами королевской крови и сидеть в самом дальнем конце императорского стола. Унижения, которым она подвергалась, были невыносимыми; эрцгерцог устраивал скандалы, но Франц-Иосиф был непреклонен. Старик надеялся покинуть сей мир, не теряя императорского достоинства и сохранив державу в целостности.

Занятый собственной супругой, Франц-Фердинанд избегал Двора, но, тем не менее, понимал, что император не вечен. Трезвый политик, эрцгерцог отдавал себе отчет в том, что пассивность до добра не доведет. Он намеревался умиротворить славян, допустив их к участию в правительстве. Двойственная монархия со временем со временем должна была превратиться в тройственную с тем, чтобы, помимо австрийцев и венгров, в управлении ею участвовали и славяне. На эрцгерцога ополчились все. Австрийские и венгерские министры не желали делиться властью; славянские националисты опасались, что, в случае успеха планов эрцгерцога, не осуществится их мечта о создании югославянского королевства. Но Франц-Фердинанд не отступал от своей идеи. Приехав наблюдать маневры австро-венгерской армии в горах Боснии, эрцгерцог решил прибыть с официальным визитом в столицу провинции, Сараево. Чтобы подчеркнуть свое расположение к местным жителям, он привез с собой супругу, мать его трех лишенных наследства детей. Кроме того, он потребовал убрать войска, обычно выстраивавшиеся вдоль улиц во время такого рода визитов. Было оставлено лишь полторы сотни полицейских, так что приблизиться к наследнику престола мог любой.

В тот день Франц-Фердинанд облачился в зеленый фельдмаршальский мундир, надел треуголку с развевающимися перьями. Когда кортеж из шести машин въехал в город, эрцгерцог вместе с женой сидел на заднем сиденье второго автомобиля. Повсюду он видел улыбающихся людей, приветственно размахивающих руками. Дома были украшены флагами и пестрыми коврами, в витринах лавок и окнах домов выставлены его портреты. Франц-Фердинанд был чрезвычайно тронут приемом.

Когда кортеж стал приближаться к ратуше, шофер эрцгерцога заметил, как из толпы бросили какой-то предмет. Он нажал на акселератор, машина рванула вперед, и вместо того, чтобы упасть на колени Софьи, бомба взорвалась под колесами следующего автомобиля. Были ранены два офицера. Бросивший бомбу молодой серб кинулся через мост, но был схвачен полицией.

Придя в здание ратуши, бледный и взволнованный, Франц-Фердинанд сердито воскликнул:

- К вам приезжают гости, а вы их бомбами встречаете!

Собралось экстренное совещание. Один из свитских офицеров предложил местным властям организовать охрану эрцгерцога, на что губернатор ядовито ответил: "Неужели вы полагаете, что Сараево кишит убийцами?" Решено было уезжать из города по другой дороге. Но водитель головной машины забылся, и последовал ранее разработанным маршрутом. Шофер автомобиля эрцгерцога не сразу заметил ошибку. Он тоже повернул, было, следом за остальными, но кто-то из офицеров воскликнул: "Не туда, болван!" Водитель притормозил и стал переключать передачу в каких-то полутора метрах от толпы зевак. В этот момент вперед шагнул стройный девятнадцатилетний юноша и, прицелясь, дважды выстрелил. Софи упала мужу на грудь. Франц-Фердинанд сидел все так же прямо, и сначала никто не заметил, что он ранен. Губернатор, сидевший впереди, услышал его слова: "Софи! Софи! Не умирай! Ради детей!" Франц-Фердинанд поник, из горла, заливая мундир, хлынула кровь. Первой от пули в живот скончалась морганическая супруга эрцгерцога, которой не суждено было стать никогда императрицей. Через четверть часа, в комнате, где кельнеры охлаждали шампанское, рядом с банкетным залом, через четверть часа умер и эрцгерцог. Последнее, что он сказал, было: "Пустяки".

Убийца, Гаврила Принцип, был уроженец Боснии, серб по национальности. На суде он заявил, что хотел убить врага южных славян и отомстить за сербский народ. По его словам, "эрцгерцог был человеком энергичным и, став императором, осуществил бы идеи и реформы, которые помешали бы нашему делу". Спустя несколько лет, после смерти Принципа от туберкулеза в австрийской тюрьме, выплыла напружу истина. Выяснилось, что план покушения был разработан в Белграде террористической организацией "Черная рука", которой руководил сам начальник сербской армейской разведки.