Ровно в полдень - Робертс Нора

— Твой коктейль, — присев рядом с Фиби, Лу протянула ей бокал.

— Бог ты мой. Такое чувство, что мы в раю. Ну что, будем как-нибудь маневрировать? Я не очень-то разбираюсь в этих морских терминах.

— Знаешь, как получится. Вот Фин, тот совершенно не умеет обращаться с парусами, хотя и делает вид, будто он в этом дока, — Лу с улыбкой взглянула на обоих мужчин. — Я в свое время пыталась подбить Дункана на моторную лодку. Так удобно. Но он всегда грезил о парусах. — Глубоко вздохнув, она вытянула неимоверно длинные ноги. — Сейчас я, пожалуй, склоняюсь к тому, что он был прав.

— Как я понимаю, вы знакомы уже не первый год.

— Это точно, и я всегда относилась к нему с большой нежностью. Так что если ты решишь развести его на деньги, я найду способ отомстить тебе.

— А что, его часто разводят на деньги?

— Не часто и не многие. Дункан обладает превосходным чутьем на людей. Была одна женщина несколько лет назад. — Лу сделала пару глотков. — Я терпеть ее не могла, но Дункану она нравилась. Держалась она очень умно, все пыталась разжалобить его историями о своих несчастьях. Ей удалось вытянуть из него несколько тысяч, пока он не понял, с кем имеет дело.

— И что потом?

— Ну, Дункан — парень незлобивый, но он терпеть не может лжецов.

— Это предупреждение?

— Злишься? Хорошо. Так ты мне нравишься еще больше. Твоя девочка мне тоже понравилась. Знаешь, вчера я смотрела твою пресс-конференцию. — Увидев, что лицо Фиби стало отстраненно-холодным, Лу вопросительно приподняла брови. — Позволь заметить для начала, что я не делю происходящее на черное и белое. Во-первых, я юрист, так что живу я среди серых оттенков. Во-вторых, вон тот мужчина наверху — один из самых близких мне людей, а он, если я не ошибаюсь, белый. Наконец, ты очень хорошо вела себя в этой непростой, я бы даже сказала, деликатной ситуации. Вот, собственно, и все… Какие симпатичные у тебя туфли, — добавила Лу, поглядывая на босоножки своей собеседницы. — Пожалуй, мне стоило бы их примерить.

Рассмеявшись, Фиби расслабилась и с этой минуты от души наслаждалась плаванием.

Они остановились перекусить на берегу озера, а потом дружно искупались в его водах.

— Ну, как тебе? — поинтересовался Дункан, когда Фиби поднялась к нему на борт.

— Даже не припомню, когда мне в последний раз было так здорово.

— Мы могли бы растянуть удовольствие. Отправились бы, например, ко мне на остров. Карли пристроили бы в одном месте, а сами пристроились бы в другом.

— А как насчет Биффа и остальных?

— Одно твое слово, и я выброшу их за борт, — наклонившись, он нежно поцеловал ее.

— Мне нравятся твои друзья, и я не хочу, чтобы они полетели за борт.

— Ну вот, этого я и боялся.

— Но я охотно приглашу тебя выпить кофе у нас на террасе, когда ты доставишь меня домой.

— Не откажусь. Послушай… — За этим последовал еще один поцелуй.

— Что? — Фиби с трудом перевела дыхание.

— Да нет, ничего.

— Почему взрослые закрывают глаза, когда целуются? — поинтересовалась невесть откуда взявшаяся Карли.

— Ума не приложу, — задумчиво сказал Дункан. — Давай попробуем по-другому. — Он снова притянул к себе Фиби, на этот раз — с открытыми глазами. — Что ж, очень даже неплохо.

— Мама говорит, что она слишком старая для бойфрендов.

— Карли…

— А ты как думаешь? — поинтересовался Дункан, не обращая внимания на протесты Фиби.

— Мне кажется, если ты будешь приглашать ее на свидания и целовать все время, ты будешь ее бойфрендом. Ава сказала бабушке, что это здорово, что у мамы роман, потому что…

— Карли, возьми вот это печенье или что-нибудь еще, что можно положить себе в рот.

— Ты сказала, что мне уже хватит печенья.

— Я передумала. Вот уж кто похихикал, — заметила Фиби, махнув рукой в сторону Фина и Лу.

— Так, значит, у нас роман? — поинтересовался Дункан. — Что ж, тогда продолжим.

Как сквозь сон, услышала она восхищенный присвист Фина, после чего решительно отстранилась от Дункана.

— Знаешь, хватит с меня этих поцелуев на публике Пойду-ка я съем еще одно печенье.

«Роман», — думала она уже после того, как проводила Дункана, наградив его на прощание очередным поцелуем. Разумеется, все это было куда серьезнее, чем просто интрижка. И она не могла не признать, что это-то ей и нравилось.

Она не собиралась анализировать их отношения. Напротив, она намеревалась наслаждаться ими как можно дольше.

Раздеваясь, Фиби думала о том, как здорово будет принять душ после столь насыщенного дня. Услышав трель телефона, она решила, что это опять Дункан — звонит, чтобы сказать ей что-нибудь смешное.

Но тут ее взгляд упал на имя, высветившееся на дисплее. В животе неприятно сжалось.

— Привет, Рой.

Не прошло и десяти минут, как она спустилась по лестнице на кухню и достала из холодильника большую пачку мороженого.

Эсси появилась на кухне как раз в тот момент, когда Фиби зачерпнула из упаковки целую ложку мороженого и тут же отправила его в рот.

— Ты что, поругалась с Дунканом?

— Я не ругалась с Дунканом. И вообще ни с кем не ругалась. Мне что, нельзя просто так поесть этого треклятого мороженого?

— Оставь-ка этот тон, — в голосе Эсси проскользнули стальные нотки. — Я же знаю, ты хватаешься за мороженое только в тех случаях, когда чем-то расстроена. Дункан только что ушел, и я подумала…

— Я же сказала, я не ругалась с Дунканом. И вообще, Дункан — не центр моей вселенной. Я не собиралась и не собираюсь делать мужчин центром своей жизни…

Она вдруг услышала себя как бы со стороны — неприятные нотки в голосе, слова, режущие, как осколки.

— Извини. Я и правда не в себе. — Она опустилась за стол, зачерпнула еще мороженого. — Я пока не успела съесть столько, сколько мне нужно, чтобы успокоиться и перестать выплескивать свои эмоции на других.

Эсси достала из ящика ложку и тоже окунула ее в мороженое.

— Что случилось?

— Рой звонил. Он снова женится.

— Вот как, — на этот раз Эсси позволила себе более щедрую порцию. — На ком-нибудь, кого мы знаем? Так что сможем послать туда свои соболезнования?

— Спасибо, мама. Он женится на девушке по имени Миззи. Можешь представить? Ей двадцать четыре года.

— Бимбо, вне всяких сомнений. Бедная детка.

— У детки полно денег, так что после свадьбы они отправляются в Канны, а может, и в Марсель. У ее семьи там свои интересы, и они рассчитывают на то, что Рой им поможет. Все это он рассказал мне только для того, чтобы я не нервничала, если следующая пара выплат на Карли придет с задержкой — из-за переезда, смены банка и тому подобного.

— Что ж, с этим он никогда не запаздывал.

— Правильно, сумма-то списывается с его счета автоматически, так что ему не приходится даже думать об этом. И о ней тоже, — в голосе Фиби уже не было гнева; теперь в нем звучала только печаль. — Он ни разу не спросил о ней, мама. Не поинтересовался, как у нее дела. Ему и в голову не пришло, что он мог бы сам поговорить со своей дочерью или пригласить ее на свадьбу.

— Она бы не поехала. А если бы поехала, тебе бы это явно не понравилось.

— Неважно. Просто так оно есть и так было всегда. Не знаю даже, из-за чего я так разозлилась. Все как обычно. Просто этот сукин сын женится на девушке, которая на десять лет младше меня, а собственная дочь для него словно бы и не существует.

— Знаешь, как говорила в таких случаях моя бабушка? Скунс всегда остается вонючкой. Грубовато зато как нельзя лучше подходит к ситуации. Не стоит переживать из-за Карли — ей просто нет до этого дела. Было бы хорошо, если бы и ты относилась к этому так же.

— Ты права. Я знаю, что ты права. Рой никогда не занимал в ее жизни сколько-нибудь значимого места, так что она ничего и не потеряла.

— Но с тобой все иначе.

— Просто я жила иллюзиями. — Фиби отправила в рот очередную ложку мороженого. — В этом-то, наверное, вся проблема. Какой смысл ждать от человека того, на что он не способен?