X-Wing-4: Война за Бакту - Майкл Стэкпол

Кроме того, имперец выпустил истребители, и те сейчас сомкнутым строем заходили на врага. И Эриси сразу узнала пилотов. Она поискала на мониторе эскадрильи ТСО и нашла их, ребятам даже в голову не пришло навалиться всем скопом. Они решили устроить одиночную охоту. Самоубийцы. Эриси покачала головой. Разбойный эскадрон раздергает их на наживку и отправится на досуге рыбачить.

Она открыла канал связи.

— Элита-лидер — Отваге-лидеру, сбросьте скорость и подождите новичков.

— Никак не могу, Элита. У нас приказ.

— Так нарушьте его. Вы прете прямо на Разбойный эскадрон!

— Значит, их и будем взрывать. Во славу Тайферры.

Эриси перекинула комлинк на тактическую частоту своей эскадрильи.

— Держитесь ближе друг к другу. Мы собираемся драться с Пронырами. Давайте надеяться, что наши коллеги как следует их измотают, потому что иначе нас ничто не спасет.

* * *

— Что они, во имя всех ситхов, делают? Почему из всех возможных атак они выбрали именно этот строй?

Сказать, что он смотрел на навигационно-плановый дисплей в недоумении, значит не сказать ничего. Ведж чуть было не подавился. Ему было бы смешно, если бы не холодок, гуляющий по спине.

Астродроид обложил пилота почти нецензурно. Ведж глянул на приборы и всетаки улыбнулся.

— Шибер, это был риторический вопрос. У тебя и не могло быть достаточно данных, чтобы сформулировать ответ на него.

После последней своей прогулки по вражеской территории Ведж все-таки выполнил давнюю угрозу и позволил техникам прочистить Минокку мозги и произвести кое-какие обновления в программах и в электронно-механических блоках. Зрайи воспринял распоряжение слишком вдумчиво и взялся за дроида всерьез, после чего Антиллес с интересом узнал, что обозначение его бортмеханика тоже изменилось. Теперь он назвался Р5-Г8. Ведж окрестил его Шибером.

— Проверь связь, пожалуйста. И не кричи на меня.

Характер у астродроида, кажется, только ухудшился. А может быть, он все еще сердился на своего пилота. Еще одно сердитое бурчание означало, что комлинк в полном порядке.

— Тридцать секунд до первой волны, — сообщил Ведж эскадрилье. — И помните, наша цель — «Лусанкия», так что не тратьте время на грызню с ДИшками. Взрывайте столько, сколько нужно, но в пределах задания. Второй, останься со мной.

— Как прикажешь, босс, — мурлыкнул голос Асир.

Ведж переключил лазеры на попарную стрельбу, выбрал среди приближающихся ДИ-шек мишень и подождал, когда рамка прицела сменит цвет. Едва это случилось, нажал на гашетку, выпустив два заряда, спикировал, уходя от ответного огня, который все-таки зацепил лобовой щит. Работа началась.

Он ждал визга астродроида, но было тихо. Маневр не позволил увидеть, что случилось с мишенью, но на дисплее появилось сухое сообщение: «Мишень поражена». И чем мне был плох Минокк? Ведж глянул на показания радаров — позади болтались всего два «колесника». Неплохо постреляли его ребята, интересно, как они понимают превышение рамок задания?

Эту парочку он решил оставить на растерзание тви'леккам.

Астродроид загудел на него.

— Спасибо, Шибер, понял тебя. До следующей волны у меня целых тридцать секунд, — он открыл тактический канал связи. — Подтянитесь, Проныры. Еще две эскадрильи, и можно будет спокойно заняться делом.

ГЛАВА 37

Хорн с трудом давил нервный смех. — Всего два захода, босс? А я насчитал пять комплектов, если не считать «жмуриков».

— Согласен, девятый, — Антиллеса расчетами было не прошибить. — Но между третьей и четвертой волной промежуток в две минуты, и еще две между пятой и «жмуриками». Так что я тут подумал, что времени на «Лусанкию» как раз хватит. С вашего позволения, разумеется.

— Девятый — Поныре-лидеру, да, пожалуй-ста-пожалуйста…

— Проныра-лидер — девятому, вот спасибо. А теперь прекрати засорять эфир.

Повторять приказ комэску не пришлось, потому что время на треп кончилось. Корран поднырнул под навалившихся на них ДИшек, потом сделал переворот через плоскость, «свечку» и зашел в общую свалку сверху. Его целью была пара «колесников», которые явно выбрали в мишени его, но упустили. Одна ДИшка рискнула повторить маневр, вторая, наплевав на условности, ринулась в лобовую атаку.

Поэтому первой Хорн расстрелял именно ее. Два из четырех выстрелов если и достались кому-то, то не конкретно этому импу, зато еще два основательно попортили внешность ДИшки, второй залп оторвал кусок обшивки и прихватил чехол пушки противника. Дело доделали двойные ионные двигатели «колесника», отправившиеся в самостоятельную прогулку. Причем если один улетел в пространство, то второй проломил, пройдя через свой же кокпит, колпак кабины и взорвался.

Сталкиваться среди этого, учиненного собственными руками беспорядка ни с чем не хотелось, поэтому Корран ушел влево, затем вжал в пол правую педаль. Нос «крестокрыла» немедленно занесло вправо. Вторая ДИшка как раз завершила петлю и вплыла прямиком в рамку прицела. Та покраснела, Корран нажал на гашетку. Скука какая, даже не интересно. Что, Империя разучилась летать? Все четыре лазерных луча сошлись на сферическом кокпите «колесника», ДИшка ухнула в крутой «штопор» и безвозвратно канула в атмосфере Тайферры.

— Десят-чий то-же хот-чет! — нагло заявил ведомый.

Корран послушно поотстал, пропуская вперед ганда. Оурил сменил плоскость атаки, не давая противнику шанса на прицельный выстрел. Хорн повторил маневр. Четыре ДИшки отделились от общей массы и отправились разбираться с нахалами. А собственно, почему нахалами? Нас тут много… или нет? Корран сверился с приборами.

— Свистун, ты почему не сказал, что остальные отстали?

Лучше бы не спрашивал. За дроидом не заржавело; от его воплей зазвенело в голове.

— Когда же это я тебя не слушал, а? — Корран активировал комлинк. — Девятый — десятому, у нас тут сольный танец. Думаешь, продержимся?

— Оурил понял девят-чого. Оурилу раз плюнуть.

Это еще что за разговорчики в строю? Раз плюнуть? Как-то знакомо звучит.. . Он что, сдружился с ужасом, что ли?

Впереди Кригг занялся тем, что открыл огонь по противнику. За короткое время ганд разодрал на части первую попавшуюся ДИшку, ушел из-под взрыва и ответного огня, испепелил второй «колесник», вывернулся «бочкой» влево и спикировал на оставшуюся пару.

Во дает, ситхов сын!

Корран бросился вдогонку за ведомым, но тот уже никуда не пикировал, а выписывал длинную петлю. Хорн и это повторил бы, но истошный вопль астродроида заставил его посмотреть на экран.

— Девятый — десятому, твои приятели по песочнице сидят у меня на хвосте, — обреченно констатировал он.

— Оурил понял, девятка. Продолж-жай маневр.

— Ага, чтобы они мне наподдали в хвост? Они сейчас меня…

— Уж-же нет.

Если бы разворот, который только что отколол ганд, совершил Антиллес, Корран даже не сморгнул бы. Хорн не видел сейчас, что творится за колпаком кабины, но представлял, как жвалы Оурила раздвинулись в имитации человеческой улыбки.

— Готов отвалить по твоей команде, десятый, — уныло вздохнул Хорн.

— Так иди отсюда. Влево. Давай!

Корран послушался, затем кинул двигатели на реверс. Вместо того чтобы уходить в петлю, Хорн так упорно жал на педаль, что нос истребителя все-таки стал смотреть в обратном направлении прежнему курсу. Успел как раз вовремя — посмотреть, как напарник расплавляет панель солнечной батареи у «колесника».

Последняя ДИшка внезапно передумала сражаться и крутым «пике» ушла вниз.

— Здорово это у тебя получилось. Наловчился.

— Спасибо, девят-чий.

— Эй, детишки, — раздался в наушниках голос с кореллианским акцентом, — игрушек на всех хватит? Или одолжить?

— Как скажешь, босс, — Корран развернулся и увеличил скорость. — Пошли, Оурил. Нас ждет великая цель.

* * *

Капитан Дриссо наблюдал за битвой по голо-графическому дисплею.

— Рулевой, «Свобода» пытается ударить сверху. Разверните нас так, чтобы мы могли ее видеть.

— Капитан, сэр, но тогда мы откроем брюхо истребителям.

— Я это знаю, рулевой.

Дриссо оглянулся на канонира, могучего малого, с трудом впихнувшего себя в офицерский мундир. Казалось, одно неловкое движение, и китель лопнет по швам.

— Пусть стреляют только ионные пушки. Мне нужен этот корабль.

— Вас понял, капитан, но может, вы все-таки передумаете?

Дриссо на мгновение закрыл глаза, успокаиваясь. На какой планете выращивают офицеров, которые спорят с начальством, скажите на милость?

— У нас больше ионных пушек, чем у Йонки орудий в сумме, лейтенант Горев. Мне нужен его корабль, и вы мне его отобьете. Антиллес забрал один из наших ИЗР, а сейчас мы возвращаем свою собственность.

— Ас истребителями что делать? — полюбопытствовал лейтенант. — И с крейсером?

Дриссо испепелил бы своевольного канонира взглядом или выстрелом из бластера, но лейтенант мог еще понадобиться.