Академия Сайоран - Галина Митрофанова

К тому же Грейд явно стал несколько мягче вести себя в ее присутствии, что давало определенную надежду. Он улыбался, и даже начал шутить, хвалил, когда она справлялась с заданиями быстрее, чем он ожидал. Но при этом необходимо было придумать что-то еще, и саам уже, кажется, знала, как ей действовать. Если Грейд сам так и не надумает сделать ей предложение в ближайшее время, она может сделать так, чтобы у него иного выбора не осталось. И не обязательно затаскивать его для этого в постель. Это как раз весьма проблематично. Хотя она и питала некоторые надежды относительно ночи бала. Мало ли, такая феерия и ощущение праздника иногда кружит голову и демонам. Может, ей представится шанс.

Завидев возле телепорта Фредерика, Ариа прошептала проклятие в адрес судьбы-шутницы, хотя сердце радостно екнуло. Она надеялась, что сможет не видеться с ним некоторое время, чтобы постепенно исчезло притяжение, которое возникало, стоило лишь оказаться неподалеку друг от друга. Она надеялась, что не придется ничего объяснять. Она сомневалась, что вампир испытывает к ней какие-либо чувства, а значит, вполне мог сделать вид, что все так и должно быть, поддержав ее невысказанную просьбу.

— Привет, — поздоровалась она, подойдя.

* * *

— Привет, — кивнул Фредерик, ситуация складывалась с одной стороны приятная, а с другой — не очень. Вампир по опыту знал, на простые задания его не посылают. А раз так, то даже самая плевая на первый взгляд прогулка могла иметь неприятные последствия.

— Марс, давай, некогда третьего ждать, — окликнул хранителя врат староста.

— А вам больше никого ждать не надо, — огрызнулся привратник. — Короче, ваша задача проникнуть в руины и забрать там артефакт, кольцо с черным камнем. Остальное, если найдете, брать не стоит — на руинах столько проклятий, мало не покажется. Место условно безопасно, не мне объяснять, что это значит.

— И на условно безопасные проклятые руины посылают двоих?! Урсула что совсем с ума сошла!

— Слушай, не ко мне вопросы! Я вас высажу практически у самого входа, на все про все у вас двенадцать часов, если вас не будет вовремя… ну, ты сам знаешь. Девочку береги. Ладно, ступайте, после вас еще команда должна прийти.

* * *

Руины были именно тем, чем и должны являться, — руинами. Наземная часть храма давно развалилась и от былого великолепия не осталось и следа, толь кое-где с трудом угадывались фрески и барельефы.

Вампир поморщился. «Условно безопасные» к месту применялось в том случае, если из десяти команд, ходивших туда, обратно вернулись девять, а вот потери в самих командах никого не волновали. К тому же за его спиной была саам, девушка, которая, не смотря на его нежелание это принимать, заняла в его сердце достаточно много места. Фредерику нравилась и ее властность, и целеустремленность, и амбициозность, а особую пикантность придавала мягкая и совершенно беспомощная внешность.

— Постарайся держаться поближе ко мне, хорошо? И будь внимательной, — он осторожно погладил ее по щеке, не позволяя себе большего — на первом месте работа, а все остальное потом, и ничто не должно отвлекать.

Вступив под подземные своды руин, Фредерик улыбнулся, сейчас он был в своей стихии, почти… впрочем, еще не было ни одного вампира, который потерялся бы под землей.

Коридоры сливались, накладывались, ветвились, иногда невольно создавалась впечатление, что они уже здесь проходили.

— Ты уверен, что мы идем правильно? — тихо спросила ария, чуть обеспокоено поглядывая по сторонам.

— Конечно. Вампиры хорошо ориентируются как в темноте, так и под землей. Тем более я отчетливо ощущаю скопление черной магии и иду в ту сторону. Не волнуйся.

— Просто у меня ощущение, что этот коридор мы уже проходили, и не единожды.

— Только кажется, — успокоил Фредерик, — во многих храмах сокровищницах и усыпальницах очень сложная система ходов, рассчитанная на то, чтобы сбить с толку.

— Я не буду сомневаться в твоих словах, — тихо произнесла саам.

Вампир хмыкнул, но на душе странно потеплело. Это внушало опасения. Не хватало еще влюбиться в эту красивую амбициозную стервочку, хотя… возможно, уже поздно над этим задумываться?..

* * *

Ариа смотрела в пол. Ей было стыдно, а щека до сих пор горела от его прикосновения. Может стоит… Она сама себя мысленно одернула. Не было смысла мечтать о несбыточном. Он вампир! Этим все сказано.

Иногда она ощущала, как он оглядывался, проверяя все ли с нею хорошо. А один раз, когда она споткнулась, даже подхватил, на миг удержав в объятиях, пока уточнял, не подвернула ли она ногу. Теперь это прикосновение тоже словно жгло кожу. Она вообще реагировала на него слишком неадекватно, чтобы продолжать эти отношения.

Она уже даже готова была встретиться с какой-нибудь гадостью, лишь бы начать думать и волноваться о чем-либо ином. И облегченно вздохнула, когда он отрывисто произнес:

— Это здесь.

В стене было углубление, не большое, рассчитанное лишь на то, чтобы просунуть туда руку, не более. Но прямо там, где начинался проем, висело такое сложное плетение проклятия, рассчитанное на того, кто решит покуситься на древнее сокровище, что у саам волосы на голове зашевелились. Если такое тронуть и не вложиться в срок с распутыванием, оно срикошетит на взломщика, то есть на нее. Но при этом не остановится, а примется расползаться вокруг, губя все на своем пути на сотни и тысячи километров.

— Ты просто не представляешь, на что нас послали, — прошептала она потрясенно, уже начиная сомневаться, а не вернуться ли назад.

— Как бы там не было мы обязаны выполнить задание, — резко бросил Фредерик, — что там у нас?

— Проклятие, рассчитанное на двух таких, как я, — повернулась к нему девушка. — Я могу просто не успеть его взломать вовремя.

— Уровень и направление магии можешь определить, а еще к какому разделу относиться? — Фредерик быстро прикидывал, что можно сделать в такой ситуации.

— Тьма, — коротко сообщила девушка. — Знаешь, у меня появилась задумка, — произнесла она с заминкой. Только если я прикажу убегать, ты мчишься так быстро, как сможешь и так долго, как выдержишь, понятно?

— Хорошо, только… что будет с тобой?

— Я, я смогу выбраться, если только мне не придется обращать внимания на спутника, — соврала она с самым честным видом. Потом, не выдержав, метнулась к нему и впилась поцелуем в губы. — Теперь отойди, — приказала, не давая ему ничего больше сказать.

Достав свой ритуальный нож, саам разрезала уже не пальцы, а запястья, чтобы кровь текла обильнее, заливая пыльную почву, насыщая ее ритуальной кровью. И земля откликнулась, легкий гул пошел из недр, словно это место помнило дни кровавых жертвоприношений. Легкий трепет земной поверхности напоминал дрожь нетерпения, а в Арию хлынула темная сила, выкачивая ею из древних руин. Она чувствовала, как пробуждаются спящие стражи, потревоженные активностью темных сил, но остановиться не имела права, так как тронула первую нить заклятия.