Горны Империи - Олег Верещагин

Олег смылся, и Денис не обиделся. Мальчишки разного возраста обсели заборы и деревья по периметру - видимо, Олег подался к ним, и это хорошо (ох, а вечером ещё встреча на прудах...) Володька держался рядом с Денисом, вертел головой, как будто попал в чужие места. А сам Денис сконцентрировал внимание на трибуне.

Там уже скопилось всё руководство. Иван Павлович Безгин на этот раз был без супруги и выглядел довольно убито. А потом толпа качнулась и стихла - на трибуну поднялась одетая в парадную форму Валерия Вадимовна. Рядом с нею появился высокий, спортивно-стройный немолодой мужчина - и встал чуть позади.

- Это твоя мама? - спросил Володька. Денис кивнул, не сводя с матери глаз. А та вдруг шагнула к самому краю трибуны и подняла руку:

- Раз собрались здесь - то слушайте, что я вам скажу! - резкий сильный голос Валерии Вадимовны разом перекрыл всю площадь и отскочил от стен домов. - Самое первое и самое важное, - она отступила чуть в сторону и отдала честь шагнувшему на её место мужчине. Тот подошёл к краю трибуны и повторил жест Валерии Вадимовны - поднял руку:

- Внимание! - у него оказался тоже сильный, немного высоковатый голос, металлический по тембру. - Я уполномочен довести до вас следующее распоряжение Президента: с настоящего момента градоначальник посёлка Седьмой Горный Безгин Иван Павлович считается снятым со своего поста и находящимся под следствием за ненадлежащее исполнение своих обязанностей.

На площадь рухнула тишина.

В ней насмешливо каркнула ворона, пролетая над трибуной.

Потом кто-то отчётливо сказал:

- П...ц, - и раздался общий хохот. Володька где-то под рукой Дениса - Третьяков-младший и не посмотрел на него - выдохнул очарованно: "Вот это да-а-а..." Мужчина вскинул руку - тишина вновь установилась мгновенно.

- Резкое, но точное замечание, - ровно сказал он. - Позвольте так же представиться - полковник личной охраны Президента Полянцев Аркадий Тимофеевич, ваш новый градоначальник с этой минуты.

На этот раз над площадью ровной волной покатился шум - до стен зданий и обратно, отразившись от них. Безгин, сгорбившись, спускался с трибуны - на него, наверное, никто и не смотрел уже, а вот Денис проводил взглядом и увидел, как двое неприметных крепких парней взяли его под локти. Вот так, подумал мальчишка без малейшей жалости. Нечего было покрывать воров. Он вспомнил виселицы на площади и на миг поёжился... но жалость не пришла и тогда. Каждый получает, что хочет. И должен быть готов за это платить.

Конечно, сейчас должны были посыпаться вопросы. Но Аркадий Тимофеевич опередил их:

- Я никуда не ухожу сейчас и не намерен ограничивать приём посетителей двумя часами раз в неделю. Однако, теперь я вновь представляю слово государственному санитарному инспектору Валерии Вадимовне Третьяковой... - и он отступил в сторону, изысканным жестом пригласив на первый план Валерию Вадимовну.

Ай да мама, подумал Денис, затаив дыхание. Государственный санитарный инспектор. И молчит.

Но Валерия Вадимовна уже не молчала. Денис включился снова - речь шла о закрытых шахтах и сроках их нового открытия. Но потом кто-то крикнул:

- А вот насчёт денег! Этот... Фонд Поселкового Развития! Ты вот нам объясни, что это за новая ограбиловка!

Выяснилось - шум подтвердил - что этот вопрос интересует почти всех и многие разделяют мысль о том, что это именно просто новая ограбиловка новой власти. Хотя деньги в виде штрафов содрали с нелюбимой всеми "верхушки", но куда и зачем они ушли - было непонятно.

- Ограбиловка - это то, что вокруг происходит! - рявкнула Валерия Вадимовна. - Сами себя и своих детей грабите! Я бы вас так и бросила гнить, да вот детей ваших как раз жалко! Затем и нужны эти деньги, и слушайте внимательно, говорить буду один раз!

Это заявление убило все иронически и недоверчивые выкрики. Денис чуть не рассмеялся в голос, увидев, что многие даже рты открыли - чтобы лучше слышать.

То, что говорила Валерия Вадимовна, было Денису знакомо из тех начал политической экономики, которые уже успел постичь в последний год. Это были знаменитые "деньги с передержкой" - в определённые периоды они применялись в Империи, и у англосаксов, и в некоторых других - и всё ещё существующих и уже нет - государствах, как средство экстренного излечения экономики. Суть таких денег состояла в том, что они служили только средством платежа, но не могли служить средством накопления, так как в конце определённого периода (как правило - года) автоматически обесценивались на определённый процент, и этот процент - путём чаще всего проставления штампа в банке - выплачивал тот, у кого деньги находились на момент обесценивания. Естественно, что люди старались как можно скорей избавиться от денег, покупая товары или оплачивая услуги. Введение таких денег вызывало быстрый взрывной рост экономики и на корню убивало спекулятивное накопление. Помнится, когда Денис понял, как работает эта система, то пришёл в восторг и пристал к учителю: почему нельзя сделать эту систему постоянной?! Если честно, объяснения он не очень понял и сразу признался в этом (учитель огорчился). Но людей вокруг беспокоили иные проблемы. После того, как Валерия Вадимовна умолкла, вопросы рухнули градом, и площадь потонула в шуме...

- Нет, ты погоди, Вадим-на-а! - с незлым азартом орал кто-то из толпы. - Не, ты погоди! Это что ж получается - на эти деньги ничего купить нельзя!

- Дурень, не купить нельзя, а накопить их нельзя! - орали в ответ. - Ничего не понял!

- Ты всё понял! Вадимнаааа!!!

- А чего?! Это дело! Смотри, я сразу домишко поправлю, вот тут же!

- Школу даёшь! Школу надо, мужики, сколько можно-то?!

- Да сначала окраины разгребём, помойка же, Вадимна верно сказала!

- Какие эти боны на вид-то будут?!.

Валерия Вадимовна на импровизированной трибуне улыбалась и успевала отвечать нескольким людям сразу, бросаясь словами, как мячом.

- Я ничего не понял, - признался Володька, дёргая Дениса за рукав. - Денис!

- Погоди, - Денис мягко отстранил его. Мама спустилась с трибуны (там уже отвечал на вопросы Полянцев) и теперь шла к Денису, издалека улыбаясь. Толпа расступалась. Женщину ещё окликали, пытались придержать... но большинство людей всё поняли, видели, куда она идёт - и унимали активных соседей. Странно, подумал Денис, ведь эти люди несколько дней назад приходили нас убивать. Вон то лицо я узнаю. И вон то... Странно... или ничего странного?

Надежда, вдруг понял он. Они всего лишь поверили в то, что им дали - в надежду. Как всё просто... Оказывается, они - люди, просто люди, которые боялись верить.

Всего лишь немного надежды.

Мама обняла его, и Денис, не стесняясь, прислонился к ней. От мамы пахло горячей тканью, немного - туалетной водой и чуточку - ружейным маслом.

- Ты что, лисёнок? - пощекотал ухо ласковый шёпот. Денис потёрся щекой о плечо белого мундира, потом - резко отстранился:

- Ничего. Ты здорово говорила, правда. Теперь всё изменится...

- Всё? - Валерия Вадимовна усмехнулась. - Нет, Денис. Это только первый шаг...

Денис не стал возражать. Он как раз вспомнил про Володьку, оглянулся...

...Володьки не было. Ни рядом, нигде.

* * *

Сидя на верхней ступеньке крыльца, Олег снова читал какую-то растрёпанную книжку. Денис - ниже - снова резал по дереву. Настроение отчего-то было так себе. Не поганое, но так себе. Как будто сделал что-то неправильное.

Соседский пацан, что ли, просунулся бы? Но между прутьями забора не торчала голова, и только Презик - подарок соседа - валялся под флагштоком. Щенок за эти дни сильно подрос и, видимо, решил, что флаг надо охранять изо всех сил. А чтобы не тратить время зря - заодно и спать. Во сне щенки растут. Особенно хорошо наевшиеся. Их долг - спать и есть, охраняя флагшток.

Подумав всё это за Презика, Денис засмеялся - настроение улучшилось. Олег кинул на него удивлённый взгляд:

- Ты чего-то развеселился? Вот пошлют сегодня вечером наши ребята и тебя, и меня заодно - тогда похихикаем.

- А могут? - Денис отложил часть наличника и нож, покрутил пальцами.

- Ну-у... - Олег закрыл книжку и прислонился затылком к перилам. Посмотрел на Дениса искоса. - Сегодня утром сказал бы - могут. А после сегодняшнего - не знаю... Поучишь меня ещё саватту? Пошли, а?

- Погоди, - Денис потянулся за книжкой, лежащей на поднятом колене Олега. Это было издание довоенных времён - какой-то Рыбаков, "Приключения Кроша". - Олег, а вот где ты эти книги берёшь, я не пойму? Раритет... Не первую у тебя вижу. В Верном я видел в магазине - они состояние стоят. Да и в Империи - дорого. Неужели в местной библиотеке..., о - ещё не был!

- И не бывай, - хмыкнул Олег. - Тупое зрелище... Хуже, чем клуб... - Денис сделал скептическое лицо. - Серъёзно говорю. Пять шкафов, забитых брошюрками про приключения непонятно кого неясно где.

- Тогда откуда? - Денис пролистал книгу. - Сохранность хорошая. А? - он передал книгу Олегу, но, когда тот взялся за неё - не выпустил. Мальчишки смотрели друг на друга. - Ну, колись.